Ужасы бродячего цирка. Глава 1

     - Аннушка, давай! Аннушка, рискни! Да что тебе стоит?! Всё равно скука смертная…
     Бормотание доносилась сквозь ночь, когда луна взошла высоко на чёрный беззвёздный небосвод, а туман опустился саваном на стылую землю. Белёсая рваная пелена укрыла своими клочьями всё вокруг, превращая и без того пустующую ярмарку в аттракцион дикого ужаса.
     Цирк давно здесь не останавливался. Поляна оставалась заброшена десятки лет. От времени и погодных условий оставленные шатры утратили яркость красок, превращаясь в серое бесцветное брезентовое нечто с прорехами, хлопающими тканью на ветру. Качели зловеще скрипели цепями, а карусели замерли, проржавев механизмами. Здесь был забыт детский смех и аромат карамели…
     “Весёлая” поляна превратилась в аномальную зону после последнего посещения бродячих артистов. Что случилось в те времена, уже никто и не помнил. Байки передавались среди людей, одна страшнее другой. Они перевирались, перекраивались, превращаясь в страшилки потехи ради.
     По одной версии клоуны последнего чёрного цирка были сплошь злодеи и убийцы. Во время выступления якобы заблокировали выходы из главного шатра и перерезали всех зрителей.
     По другой версии приезжал парад уродов. И один из них, озлобившийся на целый свет, добавил яд в продаваемую газировку, отравив таким образом уйму народа.
     В третьей версии детей похищали с каруселей, дабы накормить ими цирковых хищников. И так далее, далее…
     Сочиняли кто во что горазд! Но правды не знал никто. Хотя близки к истине были все, ибо каждая история была явью. Здесь обосновался Чёрный цирк. И был проклят ведьмой за свои злодеяния. И был стёрт с этой реальности, заключённый в ловушку времени, в вечную петлю меж мирами.
     Объявлялся он призраком лишь раз в году, на Хэллоуин. В эту зловещую ночь завеса истончалась, являя миру чёрные шатры, обагрённые невинной кровью.
     И надо было именно сегодня мне проявить себя! Когда дружкам, скучающим от однообразия дней в заключении, придумалась эта затея!
     - Ты пойди, Аннушка, к главному шатру! - говорили они. - Там сидит старуха-ведьма с хрустальным шаром. И спроси у неё позволение на выход! Да как только та тебе откажет как всегда, ты возьми да шмякни своей битой по её шару ведьмовскому! Не всё же тебе своим инструментом кегли сбивать да черепушки людские мозжить!
     Скучали мы, и я, дурёха, повелась на уговоры. И стоило только стеклу брызнуть во все стороны от удара, как меня засосало внутрь этой разбитой побрякушки. Будто в портал наружу! Из петли временной обратно в мир живых! Но я-то и не жива, но и не мертва! Клоунесса из Чёрного цирка.
     Брожу тут, пыль ботинками собираю, да биту злосчастную за собой волоку. Клоунский грим привычно тянет кожу на лице, а шёлковое аляпистое трико натирает подмышки и промежность.
     Бесит всё! Пустить бы сейчас биту в ход! Разбить бы довольные рожи дружков, да нету их. Никого нет. Я одна тут…

     Пропала Мальвина, невеста моя…
     Она убежала в чужие края…
 
     Ага! Мальвина, потому что волосы мои синие. И не убежала я в чужие края, меня выгнали из родного мира чёрных шатров. И куда?! Конечно, в мир людей! Спасибо великодушное…
     Но кто я без своей семьи? Что мне здесь делать? Одной! Как же забраться обратно в свою червоточину, где всё знакомо?! Уже третий круг наяриваю по заиндевелой пустоте, аж глаза рябит от вида тлена и безысходности.
     А что, если?.. Подбегаю к тому же шатру, что и в моём мире. Только здесь он серый, пыльный и заляпан грязью по самой кукол. Вокруг под ногами истлевшие газеты и прочий мусор. Отпихнув ботинком на платформе смятую банку, вижу в углу покосившийся стол.
     Шара на нём нет и в помине! Может, укатился куда?! Шебуршу вокруг руками, поднимая клубы пыли, что смешивается с липким туманом. Ну и ночка!
     Вот вернусь обратно и накостыляю тем, кто подбил меня на сей глупый подвиг! Правила у них видите ли новые! Каждый Хэллоуин разбивать ведьме шар! Так это можно и в обычный день учудить. Кто помешает-то?
     Однако это глупое правило “помогло” мне выбраться из временной петли. Помешает ли вернуться обратно, найди я такой же атрибут здесь? А вот, собственно, и он! Пора домой, крошка...
     Луплю по пыльному колобку своей битой, и… Бинго! Пространство вокруг мерцает и дрожит. Будто неисправный кинескоп двоит картинку - то пустота серая кругом, то вот лица знакомые и краски яркие! Не раздумывая, шагаю вперёд, пока меня не останавливает морщинистая рука ведьмы. А на пальце перстень массивный с камнем сверкает, взгляд привлекает.
     - Красота-то какая! Где умыкнула, бабуль?! - искренне восхищаюсь цацкой, пока старуха пыжится в негодовании.

     - Красота-то, красота!
       Но вернулася ты зря.
       Шар мой ведовской разбила,
       Освободила злую силу.
       Скитаться будешь ты одна,
       Пока не спрячется луна!
       Поймёшь ли жизни ты урок?
       Даю тебе Самайна срок…
 
     И толкнула меня обратно! Да чтоб тебя! Красивое же кольцо, и я даже извиниться за шар не успела. А теперь сижу на пятой точке в пыли и мусоре, а вокруг опять никого. И шара больше нет, чтобы снова разбить. Вот же влипла…

Продолжение: http://proza.ru/2026/11/02/1781