Ужасы бродячего цирка. Глава 5

     Смеётся фокусник противно.
     Решил, что обхитрил меня.
     Но полагает он наивно,
     Что отступлю без боя я.
     Пусть виновата я смертельно,
     То лишь мой по жизни крест.
     Шагну в огонь намеренно,
     Произведу шута арест.
     Пусть не вернусь в петлю из времени,
     Оставлю здесь былые дни.
     Склоню я голову смиренную,
     То плата за грехи мои…

     Пока фокусник пляшет свой победный танец, радуясь, что обыграл меня, сбежал, я делаю рывок к нему. Отбросив биту, с которой почти срослась душой и телом за век ареста в петле, впиваюсь пальцами мёртвой хваткой в цветастый сюртук паршивца.
     Фокусник от неожиданности ругнулся, запутался в ногах, когда я потащила того к огню. Эффект неожиданности был на моей стороне. Он, инерция и ускорение, что придала мне злость, вспыхнувшая на саму себя и ситуацию в целом. Хоть что-то да я исправлю напоследок. А именно, верну беглеца на его законное место.
     Шаг, второй, третий и прыжок. Фокусник ни за что бы не прыгнул сам. Кишка тонка. Но я вернула ему должок - подножку. Полетели в арку мы оба, как синхронисты в бассейн. Только воду нам заменило пламя…
     Жжётся… Сильно! Глаза слезятся от нестерпимого жара и ослепительного оранжево-синего света. В какой-то момент мои пальцы разжались на плавящейся ткани пиджака. От боли, охвативший меня, я не могла понять, рядом фокусник или уже нет. Рёв огня заглушил мой крик. Или мне просто показалось, что я кричу…
     Сколько длился этот прыжок веры? Минула, кажется, вечность. И вдруг всё закончилось… Я оказалась лежащей на земле, свернувшись калачиком и прикрыв голову руками. Секунда, вторая, а я всё боюсь разлепить глаза. Прислушиваюсь к себе. Конечности вроде на месте. И даже клоунский костюм уцелел.
     Боли больше нет. И тут до меня вдруг доносится рёв аплодисментов! Я вскакиваю на ноги, точно ужаленная. Лихорадочно осматриваюсь по сторонам. Это закулисье! И не пустое, не заброшенное. Я вернулась!
     Постойте… Что это на мне надето? Костюм, но не тот, что был на мне жаркое мгновение назад… Это тот, из прошлого. Того самого, когда случилось то, что случилось. И судя по восторженным воплям за занавесом, там, на арене сейчас воздушные гимнасты.
     До момента Х считанные минуты. Завершаю номер я, выбежав и сделав пару сальто. А когда все акробаты спустятся с “небес”, как финал, я взбираюсь на трапецию из тел.
     Тогда этого не произошло. Я выбежала раньше, и гимнаст сорвался. Всё, занавес… Так почему я вернулась сейчас? Исправить?! Конечно!..
     - Что ты стоишь?! Твой выход, кукла! - вдруг раздалось из-за спины.
     Я подпрыгиваю от неожиданности и оборачиваюсь. Фокусник?! Тогда его не было на манеже. Или был? Сотня лет минула - память уже не та.
     Его чёрные глаза мечут злые молнии. Руки в белых перчатках сжаты в кулаки. Нет, его тогда не было. Он вернулся сюда вместе со мной из пустоты. Он зол и мечтает о повторении истории. Я испортила его побег. Фокусник здесь за местью. И он подтверждает это действием. Толкает меня к занавесу. Грубо, сильно. Я чуть не падаю, но всё ещё держусь на ногах.
     - Иди же! Сейчас! - хрипит в ярости, брызжа слюной.
     Я опираюсь рукой на леса, что удерживают всю конструкцию шатра. Они прочные, выдерживают вес гимнастов, когда те выступают под куполом. Сдюжат и ещё одного “акробата”. Пора и мне показать фокус.
     Хватаю свисающий канат с утяжелителем-мешком на конце и набрасываю петлёй фокуснику на шею. Тот, естественно, препятствует удушью, подсунув руки под верёвку. А мне это и нужно - обездвижить.
     Ещё петля, ещё. А теперь нажать на рычаг, и утяжелитель сверху летит вниз, а фокусник наоборот - взмывает вверх. Не так высоко, как хотелось бы, но сойдёт - не будет мешаться под ногами.
     Пока тот дёргается в попытках освободиться, слышу новый шквал аплодисментов. Теперь мой выход. Как раз вовремя. Не рано, как тогда. А секунда в секунду…
     Ослепительно улыбнувшись алыми губами, отбрасываю сине-чёрные пряди назад и задорным сальто выпрыгиваю на арену. Одно колесо, второе. Кувырок вперёд-назад. Краем глаза замечаю выстроенную трапецию из гимнастов. Делаю разбег, дорожку из сальто и финальный прыжок! Ощущаю на теле крепкие руки, и вот я на самом верху:
     - Але оп!
     Трибуны ревут в восторге, свистят, а мои глаза застилают слёзы облегчения. Ведь я ощущаю самой душой, что этот прыжок веры был неспроста. Я вернулась в прошлое, дабы исправить содеянное и прожить новую жизнь.
     Вне петли. Вне клетки вечной вины. Второй шанс мотылька… И я его не упущу, больше не сгорю.