I I ll be back окончание

Глава одиннадцатая. Последняя проверка
За несколько часов до старта к мастерской подъехала чёрная «Волга».

Из неё вышли двое мужчин.

Оба были в серых пальто и выглядели так, будто давно знали ответ на любой вопрос, но предпочитали не сообщать его бесплатно.

Старший представился Виктором Павловичем.

Фамилию он не назвал.

— Гражданин Муск, — сказал он, — нам необходимо с вами побеседовать.

Илон посмотрел на Бермана.

Тот побледнел.

Валентина Семёновна, напротив, оживилась.

— Витя! — воскликнула она. — А ты чего без звонка?

Старший мужчина остановился.

— Валентина Семёновна?

— Ну а кто же? Петрушка с гармошкой? Заходи. Чаю налью.

Виктор Павлович несколько растерялся.

— Мы по служебному вопросу.

— Вот и хорошо. А у меня к тебе личный.

Он снял шляпу.

— Слушаю вас.

— Ты помнишь, у Лидочки муж в госпитале лежал?

— Помню.

— Так вот. Ему квартиру обещали. А теперь говорят, очередь.

— Валентина Семёновна…

— Не начинай, Витя. Ты меня знаешь.

Виктор Павлович вздохнул.

— Хорошо. Разберёмся.

— Вот и умница. А теперь рассказывай, чего к нашему Илюше пристал.

Разговор продолжался три часа.

Мужчины задавали вопросы.

Маск отвечал.

Берман объяснял.

Дядя Миша молчал, поскольку считал, что чем меньше государство знает о его деятельности, тем спокойнее государству спится.

Наконец Виктор Павлович произнёс:

— Значит, вы утверждаете, что можете перемещаться во времени?

— Yes.

— А в будущее?

— Yes.

— И обратно?

— Yes.

Виктор Павлович задумался.

— Интересно.

Он повернулся к младшему коллеге.

— Слушай, а ведь полезная штука.

— Очень, — согласился тот.

— Можно заранее знать, что будет.

— Можно.

— А если узнать, кто в следующем году министром станет?

Маск насторожился.

— What?

Виктор Павлович посмотрел на него.

— Ничего, ничего. Это мы так. Теоретически.

Потом спросил:

— Скажите, гражданин Муск, а можно отправить человека в будущее и узнать, сколько лет продержится Советский Союз?

Наступила тишина.

Маск знал ответ.

Он знал дату, которую собеседники ещё не могли даже представить.

Посмотрел на Бермана.

Тот отвернулся.

На Валю.

Она стояла у окна и поправляла занавеску.

Илон понял, что впервые за всё время его знания о будущем могут причинить людям больше боли, чем пользы.

— I don't know, — произнёс он.

— Как это не знаете?

— The future can change.

Берман перевёл.

Виктор Павлович некоторое время думал.

Потом удовлетворённо кивнул.

— Правильный ответ.

Он поднялся.

— Что ж, продолжайте работу. Но обо всех результатах сообщайте нам.

У двери он обернулся.

— И ещё. Если устройство действительно заработает, желательно предварительно согласовать маршрут.

— Зачем? — удивился Илон.

— У нас порядок такой.

Валя проводила гостей.

Вернувшись, она посмотрела на Маска.

— Ну вот. Теперь тебя и органы признали. Можно сказать, состоялся как человек.

Глава двенадцатая. Возвращение
Испытание назначили на воскресенье.

Машина стояла в ангаре старого завода.

Илон надел свой серебристый комбинезон, который Валя выстирала, выгладила и аккуратно повесила на плечики.

На груди по-прежнему красовалась эмблема компании.

Только сзади появилась маленькая заплатка.

Валя объяснила:

— Зацепился ты где-то. Я зашила. Не разбрасываться же хорошей вещью.

В мастерской собрались все.

Аркадий Львович.

Дядя Миша.

Николай Петрович.

Рая и Зина.

И Валентина Семёновна.

Дядя Миша принёс бутылку коньяка.

Берман — техническую документацию.

Николай Петрович — три банки солёных огурцов.

— На дорогу, — пояснил он. — Домашние.

Зина поцеловала Илона.

— Ну, американец, не забывай.

Рая протянула ему маленькую коробочку.

Внутри лежала колода карт.

— На память. Только ты там у себя аккуратнее с ней. Это инструмент серьёзный.

Маск улыбнулся.

— Thank you.

Валя стояла в стороне.

На ней было тёмно-синее платье, которое он никогда прежде не видел.

Волосы она уложила.

Губы накрасила.

И пахла французскими духами.

Илон подошёл к ней.

— Валя…

— Чего?

— Come with me.

Она посмотрела на него.

— Куда?

— To the future.

— В будущее?

— Yes.

Валя долго молчала.

Потом улыбнулась.

— Илюша, милый. Ты хороший человек. Только дурак.

Он растерялся.

— Why?

— А кто здесь останется?

Она оглядела мастерскую.

— Аркаша, Миша, Рая с Зинкой. Дача. Моя квартира. Сороковой гастроном. Ты думаешь, я всё это брошу?

— But we can have everything!

Валя покачала головой.

— Опять ты за своё. Всё у тебя будет. А мне зачем всё?

Она подошла ближе.

— Ты мне лучше скажи: там, в твоём будущем, люди друг к другу ходят?

— Yes.

— Без приглашения?

Илон задумался.

— Sometimes.

— А в три часа ночи?

Он молчал.

Валя улыбнулась.

— Вот видишь. А я привыкла, чтоб можно было.

Она поправила воротник его комбинезона.

— Лети, Илюша. Ты молодой. У тебя впереди вся жизнь.

Илон хотел сказать, что ему уже давно не шестнадцать.

Но не стал.

Валя продолжала:

— Только ты там не зазнавайся. И кушай вовремя.

Она поцеловала его в щёку.

— Ну, давай.

Маск забрался в кабину.

Люк закрылся.

На панели загорелись приборы.

ДЕСЯТЬ. ДЕВЯТЬ. ВОСЕМЬ.

Он посмотрел на экран.

Калифорния.

Его собственное время.

Дом.

Компании.

Ракеты.

Будущее.

СЕМЬ. ШЕСТЬ.

За стеклом стояли люди.

Дядя Миша махал рукой.

Берман держал папку с расчётами.

Николай Петрович что-то объяснял Зине.

Валя стояла неподвижно.

Что я теряю? подумал Маск.

Всё, что он потерял в СССР, имело цену.

Аппарат.

Оборудование.

Время.

Деньги.

Но всё, что он здесь приобрёл, цены не имело.

ПЯТЬ. ЧЕТЫРЕ.

Илон вспомнил первую ночь на Валиной кухне.

Запах картошки.

Старую фотографию.

Бутылку без этикетки.

Её голос:

«А ты мне купи, Илюша, август».

ТРИ.

Он положил руку на кнопку запуска.

ДВА.

Посмотрел на Валю.

Она уже повернулась, собираясь уходить.

ОДИН.

Илон выключил двигатель.

Тишина.

Потом открыл люк.

— Валя!

Она обернулась.

— Чего?

— А что у нас сегодня на ужин?

Валя замерла.

Дядя Миша выронил банку с огурцами.

Берман снял очки.

— Ты что, не летишь? — спросила Валя.

Маск спустился по трапу.

— No.

— Почему?

Он подошёл к ней.

— Because I want to stay.

Валя долго смотрела на него.

Потом покачала головой.

— Господи. Ну и мужик мне достался.

Она вытерла глаза.

— Я уж думала, совсем нормальный.

Эпилог. Светлое будущее
Прошло несколько лет.

Советский Союз изменился.

Многое исчезло.

Многое появилось.

Некоторые люди, всю жизнь объяснявшие преимущества социализма, неожиданно обнаружили преимущества частной собственности.

Другие, ещё вчера боровшиеся со спекуляцией, открыли собственные магазины.

Третьи просто сменили вывески.

Дядя Миша стал предпринимателем.

Аркадий Львович уехал на научную конференцию и вернулся с компьютером.

Николай Петрович окончательно перестал верить государству, но продолжал верить в хорошие огурцы.

Валентина Семёновна открыла небольшой магазин.

На вывеске было написано:

«У ВАЛИ».

Под ней мелкими буквами:

«Всё для дома и немного для души».

В магазине продавались продукты, хозяйственные товары и какие-то удивительные устройства, которые придумывал Илон.

Однажды к ним приехал американский журналист.

Он долго расспрашивал Маска, почему тот не возвращается домой.

— Вы могли бы быть одним из богатейших людей мира!

Илон улыбнулся.

— Возможно.

— Вы могли бы построить огромную компанию!

— Возможно.

— Вы могли бы изменить будущее человечества!

— Может быть.

Журналист развёл руками.

— Так почему же вы остаётесь здесь?

В этот момент из подсобки донёсся голос Валентины Семёновны:

— Илюша! Я кому сказала ящики переставить? Ты опять за свои провода взялся?!

Илон поднялся.

— Excuse me. I have to go.

— Но вы так и не ответили!

Маск остановился в дверях.

— You know… I spent my whole life trying to make the future arrive faster.

Он подумал.

— And here I finally learned not to hurry.

И ушёл.

Журналист записал эту фразу.

Она показалась ему чрезвычайно глубокой.

На самом деле Илон просто знал: если сейчас не переставить ящики, Валя весь вечер будет припоминать ему, как ради него когда-то пожертвовала два мешка цемента.

Вечером они сидели на даче.

Старенький стол.

Скатерть.

Картошка.

Селёдка.

Огурцы.

За окном шумели деревья.

Валя разливала чай.

— Илюша, — сказала она, — а ты всё-таки скучаешь по своему будущему?

Он задумался.

— Sometimes.

— А по чему именно?

— По звёздам.

Валя посмотрела в окно.

Небо было ясным.

— Ну так вон они.

Маск улыбнулся.

— Not those stars.

— А чем тебе эти плохи?

Он промолчал.

Валя взяла его за руку.

— Знаешь, Илюша, я тебе одну вещь скажу. Только ты не спорь.

— Хорошо.

— Ты всё время думал, как человеку попасть в будущее. А надо было придумать, как человеку не пропускать настоящее.

Она налила ему ещё чаю.

— Вот такую машину и делай.

Илон долго смотрел на неё.

Потом взял салфетку и написал несколько формул.

Валя заглянула через плечо.

— Опять изобретаешь?

— Yes.

— Ну изобретай, изобретай. Только завтра за хлебом сходи.

Она помолчала.

— И мусор вынеси.

Маск засмеялся.

Великий изобретатель машины времени наконец получил задачу, которую нельзя было отложить на сто лет.

Конец.