Обратный адрес 5

Ратов встретил Марка без удивления.

— Остыл?

Марк повесил куртку.

— Хочу понять, как работает считывание.

— Это надолго.

— Я не тороплюсь.

Лгать оказалось легче, если не смотреть в лицо.

Он остался. Читал схемы, проверял значения, приносил инструменты. Ратов постепенно перестал следить за каждым его движением.

К вечеру предложил чай.

— У Сергея был?

— Был.

— Что он рассказал?

Марк пожал плечами.

— Что вы давно знакомы.

Ратов наливал кипяток.

— Он хороший преподаватель. Но в работе всегда останавливался перед самым важным.

Марк подумал о ладони на стекле.

Промолчал.

*

Девятый журнал лежал в нижнем ящике стола.

Марк нашёл его, когда Ратов ушёл разговаривать по телефону в соседнюю комнату.

Вырезанная страница оставила отпечатки на следующем листе. Марк наклонил его к лампе.

Несколько цифр. «Подтверждение». Обведённое «43».

Ниже читалось:

«Биологический материал не обязателен. Сначала носитель».

Он сфотографировал страницу.

Под журналом лежал конверт из архива. На обороте — фамилия Крылов и номер заказа.

Ратов вернулся, когда Марк уже сидел перед компьютером.

— Завтра заберёшь документы. Мне некогда.

Он протянул тот самый конверт.

Марк почувствовал, как вспотели ладони.

— Какие?

— Старые протоколы. Нужны для расчётов адреса.

*

Архив занимал первый этаж бывшего училища. В коридоре пахло бумагой, мокрой одеждой и разогретой гречкой.

За стеклянной перегородкой девушка в огромном свитере сортировала папки. Волосы были сколоты карандашом.

— К Крылову? — спросила она, не поднимая головы.

— Да.

— Отец в хранилище. Фамилия?

— Тленов.

Она подняла глаза.

— Серьёзно?

— Обычно люди быстрее справляются.

— Я ещё справляюсь.

Марк протянул конверт.

Девушка прочла надпись и перестала улыбаться.

— От Ратова?

— Работаю с ним.

— Мне тебя поздравить?

— Пока не знаю.

Она посмотрела на него внимательнее.

— Нина.

— Марк.

— Это я уже поняла. Подожди.

На столе стояли две кружки. Нина придвинула к нему одну.

— Там чай. Если не боишься чужой жизни.

Он взял кружку.

После лаборатории и разговора с Еленой это прозвучало невыносимо странно.

Нина заметила выражение его лица.

— Что?

— Ничего.

— Плохой ответ. Но для первого знакомства сойдёт.

***

Когда появился Крылов, Нина уже спрашивала Марка, зачем физику понадобились списки персонала немецкого исследовательского корпуса.

Марк не знал.

Крылов передал тонкую папку.

— Скажите Виктору Андреевичу: дальше без объяснения цели не работаю. Это давно вышло за пределы истории приборостроения.

Марк взял документы.

У выхода Нина догнала его.

— Завтра вернись.

— Зачем?

Она достала из папки копию пожелтевшего листа.

— Потому что у меня есть вопрос. И, судя по твоему лицу, у тебя тоже.

Совместно с Ильёй Игоревичем Разумовым