Обратный адрес 14

В немецком протоколе описывался предмет, появившийся внутри работающей установки.

Металлический футляр.

Внутри — страницы, фотоматериалы и письмо от человека, обещавшего прибыть позже.

Дата совпадала с одним из рассчитанных окон.

Футляр появился в прошлом.

Из настоящего его отправили за несколько часов до задержания Ратова.

Марк сел.

— Сколько там?

Крылов быстро просматривал перевод.

— Предварительная часть. Доказательства происхождения. Описание возможностей. Несколько разделов основного пакета.

— Этого достаточно?

Елена ответила:

— Чтобы заинтересовать — да. Чтобы причинить огромный вред, возможно, тоже.

В конце стояло распоряжение: материалы хранить в комнате регистрации до прибытия консультанта. Копирование без разрешения запрещено.

Нина перечитала строку трижды.

— Пока они в одном месте.

*

Ратова допросили повторно.

На прямой вопрос он ответил, что экспериментальные данные были переданы в рамках научной работы.

Затем попросил адвоката.

Но в изъятом компьютере нашёлся расписанный план.

Посылка.

Личное прибытие.

Проверочная демонстрация.

Передача документов сопровождающему комиссии.

До соответствующего сеанса современной установки оставалось меньше суток. Настройка зависимости между двумя временами была уже запущена; пропущенное окно нельзя было просто вернуть, переставив дату.

Елена объясняла это людям, которые должны были принять решение.

Марк сидел за стеклянной дверью и видел, как ей сначала не верят, затем начинают задавать всё более короткие вопросы.

В конце в помещение внесли опечатанный ящик из лаборатории.

Внутри лежала шайба с царапиной.

И архивная фотография той же шайбы, сделанная десятилетия назад.

*

Позже Нина нашла Марка у автомата с кофе.

— Может, история уже случилась, — сказала она. — Мы же живём.

Он кивнул.

Эта мысль мучила всех.

— А может, живём потому, что что-то сделаем.

Нина опустила монету, но кнопку не нажала.

— Ненавижу этот ответ.

— Я тоже.

Она прислонилась к нему плечом.

На этот раз оба оставались у автомата, пока не погасла подсветка кнопок.

Совместно с Ильёй Игоревичем Разумовым