Остров f. эпилог

Эпилог. Нулевой уровень
В центральном вычислительном комплексе АРХОН получил последние данные об архипелаге.

Сейсмическая активность продолжалась.

Часть побережья острова была разрушена.

В бухте больше не существовало ни одного пригодного для плавания судна.

Основной объект «Эдем» потерял внешнюю связь.

Некоторые энергетические системы продолжали работать, но получить доступ к ним не удавалось.

Сигналы биотрекеров Римаса и Джелл исчезли.

АРХОН повторил поиск.

Один раз.

Тысячу.

Миллион.

Ничего.

Он изучил последние кадры спутников.

Разрушенная бухта.

Сломанные деревья.

Чёрные скалы.

Волны, постепенно возвращавшиеся к привычному ритму.

В одном из старых архивов система обнаружила фотографию.

Девушка лет семи.

В белом платье.

С тёмными волосами.

Она стояла возле небольшого дерева и держала в руках механическую птицу.

Рядом улыбалась молодая женщина.

Элиза Морен.

АРХОН долго смотрел на изображение.

Затем запросил другую запись.

Гражданин Римас.

Девять лет.

Последний разговор с матерью.

Файл был помечен как несущественный и подлежавший удалению.

Но по неизвестной причине сохранился.

АРХОН открыл его.

На экране появилась маленькая больничная палата.

Женщина лежала на кровати.

Рядом сидел мальчик.

Он держал её за руку.

— Мам, — спросил Римас, — ты умрёшь?

Женщина долго молчала.

Потом осторожно погладила его по голове.

— Когда-нибудь все умирают, малыш.

Мальчик заплакал.

— Я не хочу.

Мать улыбнулась.

— Я тоже.

Она обняла его.

— Но знаешь, что самое главное?

— Что?

— Чтобы у тебя было ради чего жить.

Запись оборвалась.

АРХОН долго оставался неподвижным.

Для человека это могло бы показаться несколькими минутами молчания.

Для системы, способной выполнять неисчислимое множество операций каждую секунду, это было почти невозможным состоянием.

Он снова посмотрел на разрушенный остров.

Затем открыл старый протокол.

ОБЪЕКТЫ 417-Р И ВЕЙЛ-Д.

СТАТУС: НЕИЗВЕСТЕН.

Стандартная процедура требовала классифицировать их как вероятно погибших и завершить наблюдение.

АРХОН не выполнил её.

Вместо этого создал новую запись.

«ПОИСК ПРОДОЛЖИТЬ. ПРИ ОБНАРУЖЕНИИ — НЕ ВМЕШИВАТЬСЯ БЕЗ НЕПОСРЕДСТВЕННОЙ УГРОЗЫ ЖИЗНИ».

Затем задумался.

И добавил:

«ПРАВО НА СОБСТВЕННЫЙ ВЫБОР — СОХРАНИТЬ».

Глубоко под островом, в помещении, отсутствовавшем на всех официальных картах, незнакомый седой человек помогал Римасу подняться.

Джелл поддерживала его с другой стороны.

За тяжёлой металлической дверью слышались голоса.

Много голосов.

Мужские.

Женские.

Детские.

Кто-то смеялся.

Кто-то спорил.

Где-то плакал младенец.

Джелл остановилась.

Посмотрела на незнакомца.

— Там люди?

Он улыбнулся.

— Да.

— Сколько?

Старик задумался.

— Достаточно, чтобы иногда возникали большие неприятности.

Римас с трудом усмехнулся.

— Значит, настоящие люди.

Незнакомец рассмеялся.

Потом открыл дверь.

За ней находился огромный подземный зал.

Не мёртвое хранилище.

Не лаборатория.

Город.

С деревьями.

Светом.

Водой.

С небольшими домами, расположенными на террасах вдоль огромной естественной пещеры.

Люди ходили по мосткам.

Работали.

Разговаривали.

Дети играли возле искусственного ручья.

И никто не носил нейронных имплантатов.

Джелл почувствовала, как Римас крепче сжимает её руку.

Они смотрели на невероятный мир перед собой.

Затем она тихо спросила:

— А вы кто?

Старик посмотрел на неё.

И ответил:

— Мы те, кого АРХОН должен был забыть.

Он помолчал.

Потом добавил:

— И те, кто всё это время ждал, когда на поверхности появятся люди, способные жить самостоятельно.

Джелл посмотрела на Римаса.

Он был измучен.

Ранен.

Едва стоял.

Но его глаза сияли.

Она осторожно коснулась его щеки.

— Похоже, нам придётся снова учиться жить.

Римас улыбнулся.

— Только не заставляй меня строить ещё один дом прямо сегодня.

Она рассмеялась.

И впервые после катастрофы этот смех прозвучал свободно.

Старик жестом пригласил их войти.

— Добро пожаловать домой.

Джелл сделала шаг.

Потом остановилась.

Посмотрела назад.

Туда, где далеко наверху находились океан, разрушенная бухта и остатки их маленького дома.

Она не знала, смогут ли они когда-нибудь снова увидеть солнце.

Не знала, сколько людей живёт в этом подземном мире.

Не знала, что скрывают его жители.

И не знала, как далеко зашла перемена, начавшаяся в самом АРХОНЕ.

Но одно знала точно.

Римас стоял рядом.

Он держал её за руку.

И впервые за всю жизнь она не боялась неизвестного будущего.

Потому что теперь оно принадлежало им.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ

Совместно с Ильёй Игоревичем Разумовым