***

ВСТРЕЧАЙТЕ СПЕЦИАЛЬНЫЙ РОЖДЕСТВЕНСКИЙ ВЫПУСК! НОВАЯ МАСКА И НОВЫЕ ВОЛШЕБНЫЕ СКАЗКИ НА НАШЕМ КАНАЛЕ!

Приветствую всех, кто заглянул на огонёк) С вами снова я, ваша Маска! С Рождеством всех вас, дорогие друзья! Устраивайтесь поудобнее, эта история называется…

РОЖДЕСТВО ПО СТАРОМУ СТИЛЮ. Часть первая.

…Из окна открывался чудесный вид на реку и ярко освещённые в это время года маленькие домишки, рассыпанные по склону холма. Глядящему на это вечернее великолепие человеку казалось, что в каждом из этих, светящихся уютными огоньками домов, живут исключительно счастливые и добрые люди. Хотя он отлично знал, что это не так. Но сегодня, когда выпал свежий снежок, сразу раскрасивший город празднично-белым, даже ему, достаточно пожившему и повидавшему на своём веку столь многое, очень хотелось верить во что-то хорошее…
Широкая излучина реки несла на своей блестящей ладони примостившиеся на пригорке домики, отсюда кажущиеся крохотными, миленькими такими, как с лубочной картинки. Присыпанные снежком, их скатные крыши выпускали вверх аккуратные столбики печного дыма, и далеко по округе разносился заливистый лай охраняющих свои дворы барбосов. Человек в окне долго любовался пасторальной этой картинкой… и наконец глубоко вздохнул, и отошёл в уютную глубину тёплой, хорошо протопленной комнаты. Сел в высокое кресло напротив очага, натянул на колени плед и задумался… Вот и ещё один год подходит к концу, а вместе с ним, похоже, и его собственная жизнь… Всякое было в ней - и хорошее, и плохое… наверное, как и у всех. «…Вот интересно…» - думал мужчина, сидящий у камина, - «…Как чувствует себя в конце земного пути человек, довольный прожитой жизнью? Наверное, очень приятное чувство. Жаль, что сам он такого не знает… Эх… да ещё вот беда – Малыш куда-то запропастился… Неужели совсем сбежал, дурашка? Правда на него это совершенно не похоже, всегда хвостом ходил, а тут…»
Немолодой человек печально вздохнул, и прикрыл усталые глаза, снова и снова прокручивая мысленно события позавчерашнего дня… Они с Малышом пошли гулять, как и всегда – вышли ещё затемно, по дороге встретив тускленький зимний рассвет. Вдоль реки ещё горели фонари, дрожащими лужицами жидкого огня отражаясь в тёмной воде, и вездесущие утки, завидев неспешно бредущего человека, покидали свои ночные укрытия и устремлялись поближе к берегу – в надежде получить лёгкое пропитание. Увидев, что хозяин собирается спуститься к маленькой пристани, чтобы не обмануть ежедневные надежды пернатых пловцов, Малыш недовольно заскулил и крепко натянул поводок.
- Ты куда намылился? – строго спросил человек, - Успеешь свои метки наставить! Сейчас уточек вот покормим, и пойдём дальше.
Но пёс не унимался. Шумно втягивая воздух, он фыркал и весь дрожал от нетерпения, стремясь, как показалось хозяину, в ближайшие кусты.
- Ну ладно, ладно… - ворчливо уступил человек, - Давай, отстегну тебя… Беги!
Иван Петрович был уверен, что Малыш никуда не денется – побегает и придёт, как и всегда. Ни разу до сих пор не была за ним замечена склонность к побегам. Но сегодня… в него словно бес какой вселился! Едва почуяв свободу, пёс опрометью бросился не вниз, а вверх по склону, в две секунды пулей усвистал до пешеходного моста, пересёк его опрометью, и кинулся в тот самый квартал старой частной застройки, который его хозяин частенько разглядывал из своего окна… Но человек всего этого не видел – занят был кормлением уток.
- Малыш! Малы-ыш!! - позвал хозяин через пару минут, оглядываясь по сторонам в поисках своего питомца, - Куда ты запропастился, бестолочь лохматая! А ну, иди ко мне, Малыш!
Но никто на эти призывы не отзывался… и не было нигде Малыша – ни в зарослях, ни возле площадки с лавочками перед мостом, где он подолгу задерживался всегда, с большим энтузиазмом обнюхивая оставленные собратьями метки.
- Будто сквозь землю провалился… - бормотал тревожно хозяин, с трудом ускоряя шаг и тяжело дыша, - Вот ведь наказанье-то! Малы-ыш!..
Целый час ходил он туда и сюда кругами, но всё тщетно. Малыша и след простыл. Иван Петрович страшно расстроился – дрожащими руками даже пошарил по карманам в поисках сигарет, чего уж давно с ним не случалось. Вспомнил, что уж второй год как бросил, чертыхнулся вслух, и, не солоно хлебавши, побрёл домой. А что ещё оставалось? Морозец уж стал прихватывать ноги, да и одышка усилилась. Нужно лекарства принимать, заниматься обычными ежедневными делами. Но, конечно, какие уж теперь дела! Одно расстройство…
…А проворный Малыш времени даром не терял). Стремительным галопом промчался он запутанными переулками, не обращая внимания на оглушительный вой, который подняли местные псы, почуяв чужака. О, в любой другой день он бы с большой охотой ввязался в драку! Но не сегодня. Сегодня у него есть чёткая цель. Невидимый людям след вёл его к ней, и ни на что другое не отвлекался по дороге умный пёс. Бежал, опустив чуткий нос к земле, вынюхивая единственный нужный запах из тысяч и тысяч других! А добравшись наконец до места, оглушительно залаял, крутясь волчком перед покосившейся калиткой. Минута, другая… Не дождавшись, чтобы калитку открыли, Малыш, поскуливая и дрожа, попытался найти обходной путь, исследуя по периметру изгородь. Не пролезть, не пролезть, не втиснуться… только нос проходит… что за досада! Наконец, в узкой щели между двумя соседними заборами, куда можно было пробраться, только рискуя ободрать бока о торчащие ржавые гвозди, он весь изогнулся, прижал уши, и, опустив книзу голову, пополз вперёд, горя нестерпимым желанием попасть внутрь! Ему повезло – через несколько метров прогнившая доска образовала небольшой лаз, через который шмыгали в чужие владения соседские коты, пользуясь отсутствием охраны, и, поднатужившись, Малыш протиснулся в это крохотное отверстие, выломав своим крепким телом непрочное препятствие. Оказавшись во дворе, отряхнулся от налипших на лоснящуюся шкуру щепок, и потрусил по глубокому снегу до крыльца, отмеченного с противоположной стороны, от калитки, протоптанной дорожкой человеческих следов.
- Ой, пёсик… откуда ты?! – удивился мальчик лет восьми, открыв входную дверь, - Какой ты хороший! Ну входи, входи, холодно же!
Малышу особого приглашения и не требовалось. Не дожидаясь, пока его позовут, он уже юрко протиснулся в полумрак тёплых сеней, и, радостно ворча, облизал маленькому человеку все его голые, холодные лапки.
- Щекотно! – смеялся мальчишка, - Какой у тебя язык тёплый! - и страшная тревога, сковавшая его страдающее сердечко, понемногу уползала…
- Ты, наверное, кушать хочешь? – мальчик присел перед своим гостем на колени, и вопросительно посмотрел в умные, тёмно-карие глаза.
Малыш растянул губы в улыбке и облизнулся, переступив передними лапами.
- Сейчас я тебе колбасы отрежу! У нас тут колбаса вкусная есть… - сообщил мальчик, открывая холодильник. – Вот! – и он положил перед собакой розовый, душистый кружок, - Кушай!
Но Малыш есть не стал, всем своим видом показывая, что один завтракать не хочет. Неизвестно, как ему удалось без единого слова добиться от человека понимания, но уже через пять минут мальчик скипятил чайник, сделал себе бутерброд, подумал немного, и добавил кусок белого хлеба и мохнатому гостю.
- Ты ведь будешь тоже булочку, да?
Так они вместе и поели. После завтрака мальчик отнёс в раковину грязную посуду, и под чутким взглядом Малыша кое-как помыл её, ополоснул и поставил сушиться. После этого пёс счёл свой долг исполненным, и решил немного вздремнуть). Для этой цели как нельзя лучше подошёл диван, на который вскоре добавился к нему и мальчик, обняв Малыша за тёплую косматую шею.
- Как с тобой тепло… - сказал он довольно собаке, - И не страшно… Знаешь, я очень боялся сегодня ночью… когда маму в больницу увезли. Мама сказала дома ждать… пока бабушка Вера не приедет. А она что-то всё не едет… - тут у мальчика задрожала предательски нижняя губёнка, и он чуть не расплакался. Но Малыш не дал ему этого сделать, тут же вылизав нежно всю розовую, гладкую мордашку.
… Разбудила их только натужно скрипнувшая дверь, да тяжёлые шаги в сенях. Малыш, очень смущённый тем, что проспал приближение нового человека к калитке, осторожно с дивана сполз, и потыкал холодным носом в щёку спящего мальчика.
- Чего… - сонно протянул тот, не открывая глаз. – Бабушка?! – обрадовался через минутку, придя окончательно в себя и увидав, как раздевается в прихожей пожилая женщина с озабоченным лицом.
- Мишутка, милый мой! – просияла она, увидев мальчика целым и невредимым, - А кто это у вас тут? – подняла удивлённо брови, увидев сидящую возле дивана лохматую собаку, - Никак, собаченцию завели?
- Это не собаченция! – нахмурился Миша, - Это… это… мой друг!
- Ррр…ав! – коротко пролаял пёс, подтверждая сказанное.
- Да, это мой Дружок! – счастливо рассмеялся мальчик, будто поняв, что сказал Малыш.
- Ну, дружок так дружок, - согласилась бабушка, - Только мне мать-то твоя ничего про него не говорила, я и удивляюсь, откуда он такой взялся.
- А мы его недавно завели! – деловито сообщил Миша, слезая с дивана, - Бабушка Вера, а ты мне покушать принесла?
- Конечно, принесла, милый… - и женщина вернулась в прихожую, чтобы разобрать сумки, - Уж я торопилась, как могла… на рынок по пути заезжала…
Она ещё бормотала что-то негромко, загружая содержимое своих баулов в холодильник, а новоявленные друзья заинтересованно следили за этим волнующим процессом). Наконец, справившись с делом, запыхавшаяся женщина подогрела чайник, и хотела было сделать по-быстрому яишню, да Миша сказал, что они с Дружком уже позавтракали.
- Ты что, сам чайник на газу разогрел? – схватилась за сердце старушка, - И колбасу ножом резал?!
- Да что ты так волнуешься, баба Вера! – насупился Миша, - Меня мама уж давно всему научила. Тем более, надо было Дружка покормить.
- Ну ладно… - недоверчиво поджала губы бабушка, косясь при этом почему-то на собаку, - Ишь, лохматый какой! Видать, хорошо вы его кормите. Вот шубу-то отрастил!
- Ааа-ррр… - согласился Малыш, и застучал по полу хвостом.
- Ну ладно, ладно, - повторила Вера Васильевна, - Будет тебе пыль-то поднимать!
Малыш смущённо затих, и улёгся, положив лапу на лапу.
- Бабушка Вера… - жалобно спросил Миша, - А что с мамой?...
- С мамой… - чуть нахмурилась женщина, - Бог даст, всё хорошо будет с мамой твоей, операцию сделали ночью, пендицит вырезали. Теперь надо ей отдыхать.
- Пен-ди-цит?! – испугался Миша незнакомого страшного слова.
Малыш тут же подошёл к нему и положил умную морду на колени. Миша вцепился руками в блестящую длинную шерсть, и дышать сразу стало легче…
- Да, - кивнула бабушка, - Но ты не бойся, милый, такое бывает. Выздоровеет мамочка твоя, дай только срок. Врач сказал, вовремя привезли. Про тебя всё спрашивала – как мол, там, мой Мишенька-то один. А ты у нас, оказывается, не один, с другом! – она устало улыбнулась и погладила мальчика по вихрастой головёнке. – Ну, теперь идите поиграть, друзья-товарищи, а я щи варить буду. Обедать-то нам чем-то надо?
- Надо! – весело согласился Миша, - Бабушка, а можно мы с Дружком погулять пойдём?
- Только на дворе! – кивнула женщина, - За калитку не ногой!
- Ладно, да мы и сами не хотим! – крикнул Миша, натягивая тёплый комбинезон, - Пошли, Дружок!..
…К вечеру у Ивана Петровича прихватило не на шутку сердце, и пришлось вызвать скорую. Тут же его и увезли, да ещё и наругали – зачем так долго тянул! Лёжа в полупустой отчего-то больничной палате, опутанный тонкими пластиковыми трубками, он глядел с тоской в темнеющее окно и думал – где-то теперь бедняга Малыш… в какой подворотне скитается, болван? Ведь как пить дать пропадёт… поймает отлов, попадёт под машину, или бродячие своры погрызут. И останется он тогда совсем, совсем один… Впрочем, может и к лучшему. Малыш пёс молодой, ему ещё жить да жить. А вот его собственное время уже поджимает… С кем бы остался Малыш, если бы он вот так, внезапно, сыграл бы в ящик? Эх, неразумно было с его стороны заводить собаку… правда, подобрав на улице дрожащего от холода щенка прошлым ноябрём, он ещё не знал о своём диагнозе… С тех пор не раз думал, что надо бы найти Малышу новый дом, пока не поздно, а сам тянул, всё откладывал… вот и дотянул! Умный пёс, видно, сам решил устроить свою судьбу… Дай-то Бог, чтоб нашёлся для него добрый, энергичный человек… Видать, уже не свидятся они больше…
С такими грустными мыслями Иван Петрович и коротал весь оставшийся вечерок. В десять часов сделали ему последний положенный за день укол, и погасили в палате электричество.
- Отбой, мальчики! – командным тоном сообщила дежурная, и прикрыла неплотно дверь, унося металлическую кюветку со шприцами.
Тонкая полоска света вползла в палату, где остались лежать двое «мальчиков» - одному около сорока, второму к шестидесяти, и принесла с собой хрупкое умиротворение… после вечернего укола тяжкие мысли притихли, угомонились, и в голове разлилось приятное тепло. Иван Петрович поплотнее натянул суровое тёплое одеяло, и прикрыл натруженные глаза. Что уж тут поделаешь? Будет что будет…
А стало, на удивление, получше. К концу недели Иван уже довольно бодро прогуливался по отделению, и даже подшучивал над женщинами, обитающими в другом конце длинного коридора. По утрам оба крыла кардиологии – мужское и женское, сходились возле процедурного кабинета, сдавать кровь. Ну, кто на своих ногах, разумеется.
- Дамы вперёд! – церемонно наклоняя серебристую голову, говорил Иван Петрович, и делал галантный жест рукой.
Разновозрастные дамы улыбались, и отнекивались:
- Да ну их! Истыкали уже всё, живого места не осталось! Идите вы, авось иголки закончатся! – и принимались визгливо хихикать.
- Ну раз так… - соглашался Иван, и неторопливо заходил в процедурную, закатывая рукав казённой пижамы…
Перед выпиской его отправили на Узи, идти нужно было на другой этаж, и возле лифта он столкнулся с худенькой растерянной женщиной, с виду почти девчонкой, сосредоточенно глядящей на кнопку вызова лифта.
- Простите, вы случайно не знаете, на каком этаже кабинет УЗИ? – спросила она, застенчиво улыбнувшись, - Совсем голова не варит… в отделении сказали, а я позабыла.
- Позвольте вас сопроводить, мне туда же, - посторонившись, он пропустил её в распахнувшуюся кабину.
Потом они долго сидели в очереди перед этим самым кабинетом, и как-то незаметно разговорились. Он рассказал ей зачем-то о сбежавшем Малыше, она искренне, как показалось Ивану Петровичу, посочувствовала, сказала, что животных тоже очень любит, а уж сынок-первоклассник – тот все уши прожужжал, выпрашивая у неё щенка. Но куда им ещё и собаку? За ней уход нужен, да и денег в обрез – сами-то живут в съёмном домишке, правда, хозяйка, слава Богу, попалась очень хорошая, как родные уж стали… Вот пока она тут в больнице валяется, та с её сынишкой водится - чудо, а не женщина! Да, одинокая, конечно, живёт в квартире, на другом конце города… Мишенька к ней так привязался, бабушкой называет…
Оказалось, что выписывают их в один день, а узнав об этом, Иван Петрович немало удивил не только свою собеседницу, но и себя самого, вдруг вызвавшись довезти её до дому на такси.
- Ну, посудите сами, сударыня, - убеждал он свою новую знакомую, - Ведь нам с вами в одну сторону ехать, только мне чуть подальше. Напротив живём, через речку, считай соседи! А соседи должны друг другу помогать!
- Ну хорошо… - тихо сказала она наконец, опустив глаза, - Поедемте… я вам хотя бы грибов маринованных положу. Мы по осени за грибами вместе ездили, на электричке. Бабушка Вера все грибные места знает.
- Вот и договорились! – весело улыбнулся Иван, - Буду вас ждать внизу, возле автомата с напитками.
Уже подъезжая к Наташиному дому, Иван Петрович услышал знакомый, заливистый лай. Подумалось сразу – «…Надо же, как похоже на Малыша какой-то пёс брешет!» Но не успели они открыть толком двери такси, как в ноги бросился лохматый тёмный вихорь, безудержно и радостно визжа! И подпрыгивая, стал пытаться достать до хозяйского лица, чтобы крепко-крепко поцеловать возвратившегося своего человека!
- Малыш?! – ахнул Иван, - А ты здесь откуда?!..

Продолжение этой истории смотрите на моём канале "Сказки под Маской" - просто наберите это название в поисковой строке, и выберите подходящий ресурс - Дзен, ВКонтакте, Рутуб и так далее)

«Сказки под Маской» - авторский канал, наполненный удивительными историями, в каждой из которых есть место чему-то волшебному, невероятному и мистическому. Оставайтесь с нами, и вы точно не будете скучать! Никакого искусственного интеллекта, только живое авторское повествование).
#интересные_истории #послушай #про_страшное #рассказы_на_ночь #увлекательные_истории #авторские_сказки #современные_сказки #сказки_для_взрослых #мистика #магия #таро #гадания #легенды #байки #жуть #чудовище #хоррор #деревенские_страшилки #жутко_интересно #контент_без_ИИ
https://www.youtube.com/@skazkipodmaskoi
https://rutube.ru/channel/45685397/
https://vk.com/id885745456
https://dzen.ru/skazkipodmaskoi
https://www.tiktok.com/@skazkipodmaskoi_

Другие статьи в литературном дневнике:

• 31.12.2024. ***
• 28.12.2024. ***
• 27.12.2024. ***
• 20.12.2024. ***
• 13.12.2024. ***
• 06.12.2024. ***