***

…И УВИДЕЛА НАТАША В РОЖДЕСТВЕНСКОЙ НОЧИ УДИВИТЕЛЬНЫЙ СОН… ПОКОЙНОГО СВОЕГО ЛЮБИМОГО – ЖИВЫМ, ИДУЩИМ НАВСТРЕЧУ, А ПОЗАДИ НЕГО - УДИВИТЕЛЬНОЕ СУЩЕСТВО С ТЕЛОМ СОБАКИ И СЕРЕБРИСТЫМИ КРЫЛЬЯМИ…

Приветствую всех, кто заглянул на огонёк) С Рождеством вас всех, дорогие друзья! С вами снова я, ваша Маска. Устраивайтесь поудобнее, эта история называется…

РОЖДЕСТВО ПО СТАРОМУ СТИЛЮ. Часть вторая.

…Да, никогда не думал, и не надеялся Иван Петрович, что всё может так повернуться! А вот, оказывается, жизнь способна преподносить чудесные сюрпризы и тогда, когда уже их не ждёшь.
- Так, пойдёмте-ка в дом! – распорядилась бабушка Вера, - Мишенька замёрзнет, толком-то не оделся, выскочил в чём был! Что же ты не предупредила нас, Наташа, что тебя сегодня выпишут? – говорила она укоризненного молодой женщине, переваливаясь на узкой тропинке.
- Да не хотела, чтобы вы беспокоились, Вера Васильевна… Меня вот Иван Петрович подвёз, спасибо ему огромное! И не нужно больше ничего…
- И правда, спасибо! – обернулась старушка на гостя, - Тяжело ей после операции-то по маршруткам скакать… Я уж сама хотела сказать, чтобы такси взяла, или договориться с кем…
…И вот уже отпустили такси, и чайник стоит на плите, и в маленькой кухоньке так уютно от тепла и улыбок друзей, как никогда не бывало в большом горделивом особняке…
- А давайте-ка наливочки моей, за знакомство, а? – оживилась Вера Васильевна, - Я тут припасла… думала, как вернётся Наташенька из больницы, в чай добавлять будет… чтобы кровь лучше бежала… А раз такой случай… - и она ещё несколько минут, не слушая ничьих протестов, суетилась, накрывая на стол, доставала из недр холодильника какие-то припасы…
- А грибы-то! – вдруг вспомнила и Наташа, - Я же вас грибами угостить обещала! Сейчас, сейчас… - и, накинув пальто, ушла в холодные сени, - Вот! – торжествующе поставила на стол пузатую банку с плотно утрамбованными опятами, - Возьмите, пожалуйста, не отказывайтесь! А эту сейчас откроем… - и вторую банку, поменьше, постигла участь быть съеденной тотчас же).
- Значит, Дружок ваш? – Миша подошёл к гостю и с грустью положил ладошку на гладкий собачий затылок, - А я думал, что он теперь со мной жить будет…
- Знаешь что, Михаил, - серьёзно сказал Иван Петрович, - Мне кажется, Малыш сам должен выбрать, с кем ему остаться. Но ты не печалься! Если он со мной пойдёт, мы к тебе часто-часто будем в гости приходить, и ты к нам, да?
- А можно?! – разулыбался мальчишка, - Можно, мам? – с надеждой посмотрел на мать.
- Конечно, можно! – женщина утвердительно кивнула, - Тем более, что нам с тобой одним с собакой не справиться. Его кормить надо правильно, лечить, если заболеет… а у нас, сам знаешь, туго с деньгами.
А Малыш и не думал даже над таким сложным выбором. Он просто сидел, плотно прижавшись к родной хозяйской ноге, улыбался во всю пасть, и был очень доволен тем, что наконец-то все в сборе).
…Поздним вечером, вернувшись от новых друзей, Иван Петрович опять сидел у камина, и смотрел на огонь, а верный Малыш лежал рядом, вытянув все свои длинные лапы, и умиротворённо посапывал. «…Как же хорошо в их скромном, маленьком домике…» - думал пожилой мужчина, «…И эта девочка, Наташа… если бы у нас с Лидой была дочка, она наверняка была бы похожа на неё…» Но дочки у них не было, а единственный сын… Ох… - Иван Петрович сглотнул колючий ком, собравшийся в гортани, и почувствовал снова всю боль своей тяжкой утраты… Не в меру услужливая память тут же приоткрыла дверцу прошлого, и сидящий в кресле человек, как зритель из партера, увидел свою ныне покойную жену – снова молодую, красивую до одури, в окошко роддома показывающую ему завёрнутого плотно в пелёнки новорождённого сына… И лица-то не разобрать, а такое щемящее чувство пронзительной радости и гордости охватывало всё его существо в тот миг! Сын! У него родился сын!! Наследник, их с Лидочкой родной мальчик!
Но, как часто бывает в жизни, первая радость быстро сменилась рутиной бытовых забот – ребёнок часто болел, у Лиды пропало молоко, а на огромном заводе, который в те времена довелось возглавлять Ивану Петровичу, всё перевернулось с ног на голову. Впрочем, как и во всей стране. Перестройка, отмена госзаказов, переход на рыночную экономику… кошмарные времена, когда нечем было платить работникам месяцами… приватизация, акционирование… проблемы, проблемы, заботы…
- Ваня, мы совсем тебя с Петей не видим, - пожаловалась однажды Лида, - Ты всё время на работе, даже в выходные. Так и не заметишь, как сын вырастет.
- Я, между прочим, для вас стараюсь! – огрызнулся он, - Думаешь, легко это всё на себе вывозить?!
- Знаю… - нахмурилась жена, - Но и нам ведь нелегко… Мы вроде и вместе живём, а вроде и порознь… Петя всё время спрашивает – почему папы опять нет? Скучает без тебя… А скоро вырастет и перестанет скучать. Потом спохватишься, а уж поздно будет.
- Так, хватит! – треснул он кулаком по кухонному столу со всей своей силы, - Не хватало мне ещё и дома этого мозгоклюйства!!
Хлипкий раскладной стол не выдержал такого обращения, и подогнулся. Чайник, сахарница, вазочка с какими-то сухими ветками – всё разлетелось, разбилось на мелкие осколки. А он даже бровью не повёл. Просто вышел из кухни, оставив жену прибираться и утирать горькие слёзы обиды… И сколько ещё было таких вот безобразных сцен! Эх, если бы вернуть всё назад… да не воротится. Лидочка, словно губка, впитывая его вечную угрюмость, озабоченность, раздражение, становилась день ото дня всё бледнее, всё тише… по красивому когда-то лицу расползлись вниз скорбные складки, глаза утратили живой блеск… сочные, яркие губы посерели и высохли, словно завернулись внутрь, оставив только тонкую бледную полоску, изогнутую печальной дугой… Такой он её теперь и видел в своих снах – молчаливой тенью проходящую мимо, с немым укором в потухших глазах… В тот, последний раз, за неё вступился Петька – семнадцатилетний уже юнец, молоко на губах ещё не обсохло.
- Не смей кричать на маму! – и выступил вперёд, закрывая её от отцовского гнева худым своим телом, до боли сжимая челюсти и кулаки…
- Пошёл прочь, щенок! – заорал не своим голосом отец, и отвесил сыну увесистую пощёчину.
- Иван! - вскрикнула Лида, кидаясь к пошатнувшемуся сыну, - Опомнись, что ты творишь!!
В тот же вечер он и ушёл, забрал свои вещи и переехал в квартиру, оставшуюся от родителей. А они остались здесь, в этом самом проклятом доме… В огромном, слишком огромном для них двоих домище, который строился для большой, любящей семьи, для таких вот уютных посиделок возле пылающего очага, как случилась сегодня, у тех прекрасных и таких цельных людей… Вера Васильевна, Наташа, Мишенька… нету у них ни его денег, ни его тяжкого груза за спиной… Возможно, первое неизбежно влечёт за собой последнее?
Лидочка очень хотела назвать сына Валентином. Иван воспротивился – что это ещё за девчачье имя – Валька? Сказал, что будет Петром, как его отец. Она улыбнулась – Петя так Петя, а Валечку после родим. Не родили… Когда она робко завела речь о ещё одном ребёнке, он на неё накричал. Снова…
- Ты в своём уме?! Какие сейчас дети? Ты хоть понимаешь, куда всё это катится?!
- Как-нибудь справимся… - ответила она тихонько, и свела свои тонкие брови, обозначив горестную складку на гладком лбу.
- Справимся! – передразнил её он, - Как же, справимся! Мне людям зарплату платить нечем! Целые семьи еле-еле концы с концами сводят, а ты как дурочка, ей-Богу, заладила!
Жена отвернулась, закусила губу, и ушла в спальню. Больше они на эту тему не разговаривали. Впрочем, и на другие тоже…
Лида умерла через два с половиной месяца после Петиного совершеннолетия. Как будто дожидалась, чтобы дорастить… После похорон сын, с красными от слёз и долгой бессонницы глазами, обвинил в её смерти отца. Сил уж нет вспоминать ещё и это во всех подробностях… Чего только они в тот день друг другу не наговорили! До сих пор стыдно так, что дыхание перехватывает… Но не это было самое худшее, что довелось пережить Ивану. За все последующие годы они с сыном не сказали друг другу и двух слов. Гордые оба были, такая уж порода… Свиделись, если это можно так назвать, только за пару дней до Петиной смерти, в ужасающих условиях наркологического диспансера. Сын уже без сознания был, в таком состоянии, что отец его не сразу и узнал…
- Петенька, сынок… - Иван осторожно взял его сухую, бесцветную ладонь своей широкой рукой, и оторопел – ни грамма веса не осталось в этом истерзанном теле, всё выгорело изнутри, так же, как и у Лиды…
Вот так его маленькая семья исчезла, будто её и не было никогда… а виноват в их безвременной гибели только он сам. Больше винить некого. Они умерли, а он зачем-то ещё живёт…
Назавтра, ближе к обеду, позвонила Наташа, и, стесняясь, сказала, что Миша очень просится погулять с Малышом… если, конечно, это Ивана Петровича не затруднит.
- Он… так к нему привязался… - говорила она с лёгкими заминками, как бы оправдываясь, и так живо напомнила снова Лиду… будто сосульку в грудь вонзили! Определённо, между этими двумя женщинами очень много сходства…
- Приходите, конечно! Мы вам всегда рады! – бодро отозвался Иван, - Найдёте дом? Или выйти вас встретить?
- Найдём, - уверила Наташа, и положила трубку.
…Через час с небольшим два сорванца – двуногий и четвероногий, носились наперегонки вдоль прибрежных кустов, закутанных в сугробы, а взрослые степенно шагали следом и неторопливо беседовали.
- Простите за нескромный вопрос… - подобрался Иван Петрович к интересующей его теме, после стандартных разговоров о погоде и отвратительной работе коммунальных служб, - Но где же Мишин отец? Он совсем не принимает участия в его воспитании?
- Нет, - помрачнела Наташа, и тут же поправилась: - То есть… принимал бы, я уверена в этом… если бы… если б… был жив… - и отвернула голову к реке.
- Простите… я не знал… - забормотал банальности неловкий собеседник, и растерянно замолчал.
Ему почему-то казалось, что родители Миши развелись. Стандартная такая ситуация, а тут вон что… Хотелось теперь что-то такое сказать, как-то поддержать эту страдающую женщину… но нужных слов не находилось. А едва он открыл рот, чтобы всё-таки выдать до тошноты банальную фразу по типу: «я знаю, что такое потерять близкого человека», как Наташа вдруг заговорила сама. Быстро, сбивчиво, будто выталкивая наружу неудобные слова:
- Миша его никогда и не видел. Да и он его… то есть, сына своего, тоже. Он даже не знал, что я беременна. Мы расстались… так глупо! Поссорились из-за какой-то ерунды… честно, я даже не помню, из-за чего именно! – она говорила всё быстрее, и в горле у неё клокотали подступающие слёзы, - А потом… когда уже Миша родился, я хотела его найти, сказать… но… уже поздно было. Он связался с дурной компанией, стал наркотиками баловаться, и… сильный передоз, не откачали. – закончив говорить, женщина посмотрела на Ивана Петровича какими-то горячечными, лихорадочно поблёскивающими глазами, и добавила: - Это я во всём виновата. Нужно было сказать сразу! Он бы не стал тогда… Он таким был ответственным! Таким правильным… Говорил всегда, что это мама его таким воспитала. И ещё… что я на неё очень похожа. – тут Наташа чуть улыбнулась, одними уголками обветренных губ, и сразу очень похорошела.
А Иван вдруг почувствовал, как что-то больно сжалось в груди. Вспомнился опять собственный сын, жизнь которого закончилась вот так же, невероятно глупо… Видимо, эта душевная боль отразилась как-то и на его наружности, потому что спутница враз засуетилась:
- Иван Петрович, что с вами?! Вам плохо? Вы идти можете? Да? Тогда пойдёмте скорее домой, мы вас проводим с Мишей.
Ухватила его под локоть, и, увлекая за собой, торопливо двинулась к Иванову дому. Миша шагал рядом, сосредоточенно пыхтя, а Малыш, почуяв неладное, приклеился к левой ноге хозяина, и не на шаг от него не отходил. Таким макаром добрели они до дому. Наташа помогла раздеться, усадила на диван, и пошла разогреть чайник, руководимая слабыми инструкциями хозяина особняка.
- Дядя Ваня… - шёпотом сказал Миша, подойдя к лежащему под пледом хозяину, - Если мне бывает плохо, а мамы нет, я тогда смотрю на мамину и папину фотографию… она у меня в комнате стоит. Хочешь, и тебе покажу? У мамы на заставке тоже она.
- Давай, - улыбнулся одними губами Иван.
- Вот, смотри! – возник снова Мишка, и протянул мужчине старенький мамин телефон.
Иван взял его в руки, и почувствовал, что комната куда-то плывёт и качается. С маленького, чуть побитого с одного угла экрана прямо на него смотрел, улыбаясь и обнимая одной рукой за плечи юную Наташу… его Петя. Показалось сразу, что всё вокруг съёжилось и помутнело, не стало ни комнаты, ни запахов, ни звуков… и только одни-единственные, до боли родные - Лидочкины, и Петины тоже, глаза, глядели на него в упор…

Продолжение этой истории смотрите на моём канале "Сказки под Маской" - просто наберите это название в поисковой строке, и выберите подходящий ресурс - Дзен, ВКонтакте, Рутуб и так далее)

«Сказки под Маской» - авторский канал, наполненный удивительными историями, в каждой из которых есть место чему-то волшебному, невероятному и мистическому. Оставайтесь с нами, и вы точно не будете скучать! Никакого искусственного интеллекта, только живое авторское повествование).
#интересные_истории #послушай #про_страшное #рассказы_на_ночь #увлекательные_истории #авторские_сказки #современные_сказки #сказки_для_взрослых #мистика #магия #таро #гадания #легенды #байки #жуть #чудовище #хоррор #деревенские_страшилки #жутко_интересно #контент_без_ИИ
https://www.youtube.com/@skazkipodmaskoi
https://rutube.ru/channel/45685397/
https://vk.com/id885745456
https://dzen.ru/skazkipodmaskoi
https://www.tiktok.com/@skazkipodmaskoi_

Другие статьи в литературном дневнике:

• 31.12.2024. ***
• 28.12.2024. ***
• 27.12.2024. ***
• 20.12.2024. ***
• 13.12.2024. ***
• 06.12.2024. ***