***

СКАЗКА, А МОЖЕТ И БЫЛЬ, РАСКАЗАННАЯ ДУХОМ ОГНЯ… О ТОМ ВРЕМЕНИ, КОГДА НА ЗЕМЛЕ ЕЩЁ ЖИЛИ ДРАКОНЫ.

Приветствую всех, кто заглянул на огонёк) С вами снова я, ваша Маска. Устраивайтесь поудобнее, эта история называется…

ДЕТИ ПЛАМЕНИ. ЧАСТЬ 1.

…Бывало ли с вами когда-нибудь такое — искренне хочешь хорошего, а получается какая-то сплошная ерунда? Со мной да. И не один раз! Много раз бывало, много... Но, видимо, ничему меня жизнь так и не научила, раз, перевалив за солидный десятилетний возраст, я всё ещё продолжаю верить в чудеса! А как поглядишь получше: чудес-то вокруг всё убавляется и убавляется... и уж совсем не получается протащить в серый и скучный реальный мир ну хоть одно какое-нибудь мало-мальски полезное чудо... Вот, например — как же я счастлива была впервые в жизни потратить свои собственные, честно заработанные деньги! Не полученные в подарок, а именно заработанные своим трудом! И потратить не на себя, а на подарки родным и близким! Как приятно, чёрт возьми, почувствовать себя на что-то пригодной, способной взять и изменить свой собственный маленький мир хоть немно-ожечко в лучшую сторону! Вручая не бог весть какие новогодние подарки, я радовалась так, как будто не я их дарила, а дарили их мне. Нет, не так — в тысячу раз больше! И что в итоге?
- Милая моя, а зачем ты матери пепельницу-то купила? Она ж не курит...
- Пепельницу???! - ужас мой был неподдельным.
Так значит... великолепный, прозрачно-изумрудный Петя-Петушок, поднимающий в торжественном восторге свои радостные крылья, вовсе не принесёт счастья в наш маленький старый домик... Какие-то злобные, отвратительно - расчётливые люди нарочно сделали его таким привлекательно — красивым, всем своим видом обещающим глупым детям, вроде меня, радужные надежды о почти забытых семейных праздниках, о чаепитиях за уютным круглым столом с тугой накрахмаленной скатертью, о радостно смеющейся маме — такой же любительнице конфет, как и я сама, достающей их из вазы-петушка и улыбающейся мне самой простой, беззаботной улыбкой... Нет! Этого больше не будет!! Не будет никогда!!! Никогда... И не помогут никакие вазы-петушки, тем более что и не вазы это вовсе, а банальные, противные, никому не нужные пепельницы!!!
Растревожив и напугав своими слезами ни в чём не повинную бабушку, я убежала в сад и залезла на крышу сарая по приставной лестнице, намереваясь сидеть там вечно. Пепельницы!! Нет, вы подумайте только! Пепельницы! Да разве продавщицам не запрещено детям пепельницы продавать?! Это что же получается — я своими руками принесла в дом следующую стадию нашего несчастья?! Курящие мамы — это уж ни в какие ворота, товарищи. Курящие мамы - это вам всякий скажет — просто-напросто начало конца. Мама Вовки Лысого начала курить, не выдержав ужасной жизни, которую ей устраивал вечно пьяный Вовкин отец, а потом и сама пить стала... теперь у него, считай, нет ни отца, ни матери. Как же я могла так ошибиться?!
- Тоже мне, умница-разумница, всезнайка Кораблёва! - включился мой внутренний голос, - Почему тебе не показались подозрительными эти насечки на петенькином донышке? Показались, говоришь?! А что ж ты тогда не спросила об этом у продавщицы, прежде чем покупать аж за семь рублей и двадцать копеек эту несусветную дрянь?! Да ещё у Софочки денег заняла...
Злость душила меня изнутри, ярость тлела где-то рядом с нею и расцветала тошнотворными багровыми пятнами на щеках, мигом испаряя ледяные колючие слёзы...
- Не-ет, я не буду сидеть здесь вечно! Я сейчас слезу, пойду в ЦУМ и швырну этого злосчастного пепельного Петю прямо в их обманные стеклянные витрины!!!
Но голос моего здравого смысла, всё-таки проникающий сквозь багровые и колючие баррикады, опять-таки спокойно мне возражал:
- И что тогда? Ничего и никому ты этим не докажешь, а главное — ничего уже не изменишь! Только наживёшь ещё больших неприятностей. Вряд ли битьё стеклянных витрин признаётся необходимым возмездием магазину за собственную неосмотрительность. Так что слезай-ка ты отсюда, действительно, а не то совсем замёрзнешь скоро. И бабушку пожалей, она тебя уже обыскалась. Если уж так хочется чего-нибудь разбить — разбей прозрачно-изумрудного Петю! Ты сама его купила, сама можешь и раскокать ко всем чертям! Да и маме твоей он уж точно ни к чему, и не дай бог, чтоб действительно пригодился когда-нибудь!!
Руководимая этим трезвомыслящим голосом, с сарая я действительно слезла, умудрившись даже лестницу не свалить. Внизу, давно уже, тревожно скулила моя бедная верная Ладочка, выдавая тем самым место моего тайного убежища всему миру, во главе с нашей бабушкой. Завидев мою заднюю часть, продвигающуюся вниз, она радостным волчком закружилась вокруг лестницы, а потом убежала в дальний конец задавленного снегом малинника, быстренько выкопала давнишнюю заначку — говяжий мосол, обгрызенный лишь немного, и торжественно положила передо мной, виляя всей своей задней частью. Вот как после такого у людей хватает глупости говорить, что собаки ничего не понимают?! Обнявшись с Ладой, мы немного посидели вдвоём под яблоней, любуясь на прекрасный дар, а потом я сделала вид, что немного погрызла его, и вернула довольной обладательнице. Сама же пошла домой, уже не так сильно желая что-нибудь разбить.
Тем же вечером, сидя у огня, я пожаловалась на свою горькую судьбинушку Огнивке, моему близкому другу, с которым я познакомилась однажды, увидев его в пламени огненной топки. Если вам всё ещё непонятно, то знайте, что Огнивка – самый настоящий Дух Огня. Просто ещё маленький. С каждым столетием, как он сам мне неоднократно говорил, в их мире появляется всё меньше и меньше новых духов, и дружить ему особо было не с кем. Поэтому он ко мне и прикипел – мы оба в ту пору были ещё совсем-совсем детьми…
- А с чего ты взяла, что твоей маме нужна была ваза? - удивился Огнивка, - Такие вазы волшебные? Помогают забыть обиды?
- Да нет, никакие они не волшебные, они просто красивые. Но ты прав, нашему горю они не помогут...
- Тогда, почему ты расстроилась, зная заранее, что ваза не поможет?
- Ой, Огнивка, я не знаю! - рассердилась я, - Потому, что это оказалось даже не вазой, вот почему! А пепельницей!!! Понимаешь, отвратительной пепельницей!!
- А что плохого в пепельницах? В них же хранят пепел?
- Ну да, но не такой, как твой... а от сигарет. Их курят, и это вредно. От курения даже умереть можно! Если много будешь курить.
- Ясно... так ты боишься, что твоя мама теперь ещё и курить начнёт?
- Я уже сама не знаю, чего надо бояться, а чего нет... ни в чём не уверена, понимаешь?! Ох, это сложно объяснить, ладно... прости.
- Как раз это совсем не сложно. Я знаю, что такое неуверенность. Она ест тебя изнутри, тлеет, как самый плохой и сырой уголёк... Если не будешь уверен в себе — ничего не сможешь сделать. Даже сухую лучину разжечь!
- Да, правда... где мне теперь опять найти эту уверенность? А? Ведь когда-то она у меня была!
- Хм... надо подумать... - Огнивка надолго замолчал, и тихонько сидел у моей ноги, переливаясь всеми оттенками пламени.
Он был такой красивый и такой... домашний что-ли... уютный, тёплый, что мне захотелось его погладить... как котёнка! Я уже поднесла руку почти к самой огненной шёрстке, но вынуждена была отдёрнуть её — так стало горячо!
- Ну, что же ты? - вдруг спросил Огнивка, не поворачиваясь ко мне, - Ведь тебе хочется меня погладить?
- Я... я боюсь...
- Чего же ты боишься?
- Боюсь обжечься... ты такой горячий... как утюг...
- Пфф... — презрительно фыркнул огненный человечек, - Тоже мне сравнение нашла! Сказала бы уж — как Огонь!
- Хорошо, - с готовностью согласилась я, - Пусть не как утюг... но и не как Огонь... а как... как уголёк! Вот! Точно, как уголёк!
- Если не как Огонь, - прищурился Огнивка, обернувшись, - Значит, не обожжёшься!
Гладь! - потребовал он, раздувая щёки, как будто вот-вот собирался обидеться.
- Огнивка! - чуть не плача, воскликнула я, - Ну что же ты смеёшься надо мной?!
- Вовсе не обожжёшься, если не будешь бояться! - упрямо повторил Огнивка, - Вот откуда ты знаешь, что об уголёк можно обжечься? А?
- Это все знают, он горячий!
- А сама-то ты обжигалась об уголёк?
-Ну-у... об уголёк-то нет, наверное... не помню... но о печку обжигалась точно! Давно, когда ещё совсем маленькая была...
- Уголёк не печка, а я и вовсе не уголёк! Поняла?
- Да... или нет... я не знаю! Ты совсем меня запутал!
- Ох... - нетерпеливо выдохнул Огнивка, - Значит, так! Объясняю ещё раз, для тупых: я никакой не утюг, не уголёк и не печка! Я — живой Огнивка, и я твой друг! Если говорю тебе, что ты можешь погладить меня и не обожжёшься, значит — можешь! Ну, давай - гладь! - опять требовательно насупился он.
Я неуверенно протянула руку почти к самой огненной шёрстке. От неё шёл жар, как от огня, но не такой сильный, и больно не было. Тогда я придвинула руку и вовсе вплотную, слегка касаясь трепещущих пламенных шерстинок. Стало вдруг так тепло и уютно, как никогда раньше. Мою руку словно потихоньку кололо сотней тоненьких иголочек, совсем так, как колет в ноге, если долго сидеть на карачках. И приятное, животворное тепло разливалось вверх, до плеча, уходило по шее в голову, растекалось по лбу, по затылку, пульсировало в глазах, вздымало мурашками волосы, и, отступая, струилось вниз — до самых пяток. Огнивка зажмурил свои каштановые глазёнки и, едва заметно покачиваясь из стороны в сторону, мурлыкал, как довольный котёнок. Я запустила руку поглубже в шёрстку своего приятеля, стала теребить и слегка тормошить её; а он вдруг перекатился по моей ноге вверх и удобно устроился у меня на коленях!
- Гладь, гладь! - не открывая глаз, скомандовал он, и мурчание стало громким и раскатистым, оно дробилось и булькало, как вода, падающая с большой высоты. Я опасливо покосилась на подол своего домашнего платья — не дымится ли оно? Вроде нет... Наверное, так мурчат тигры... большие огненные тигры... - подумалось мне.
- Драконы! - вдруг произнёс Огнивка, - Никакие не тигры, а драконы. Они тоже умели мурчать. И потом — наше мурчанье не похоже на бульканье воды, это лава так булькает. Огненная лава.
- Откуда ты... ведь я же ничего не говорила?!
- Вовсе не нужно ничего говорить! Я и так всё слышу, без слов.
- Ты читаешь мои мысли?!
- Ничего я не читаю, ты что, книга? - засмеялся Огнивка, - Я просто слышу, это нетрудно. Попробуй.
- Попробую... сейчас, подожди...
Негромко шипят горящие дрова... потрескивая, рассыпаются огненные искры; сквозь закрытую дверь отдалённо слышится привычный кухонный шум. Вроде больше не слышно ничего... или нет? А если прислушаться получше? Шум тополей за окнами... шарканье ног идущих вдоль окон прохожих... Дом, скрипя половицами, кряхтит и почёсывается о ветви близко растущей антоновской яблони... стоп! Дом, наш старенький дом умеет кряхтеть и почёсываться?! Ну ничего себе!! Слушаем дальше... в мышиной норке, в той, что под кухонным столом, сегодня праздник... у Шмыга и Лисси родилось четырнадцать мышат... Так много?! Бедная Лисси, как ей, должно быть, с ними тяжело... надо будет угостить их остатками нашего ужина... А это что за звук? Никогда такого не слыхала... едва слышный шелест, похрустывание... постойте-ка, даже слова можно разобрать: «Надоели сухие мухи...скорей бы тепло...эх...» Это кто же у нас питается сухими мухами?!
- Фуфка-паук, он живёт у тебя над кроватью.
- Пауки умеют говорить?!
- Сейчас ничего не говорил, это он думает о весне, соскучился по свежей добыче.
- Я слышу мысли пауков!! Обалдеть! А ты - всегда так? Понимаешь всё вокруг, Огнивка?
- Судя по всему, и ты теперь понимаешь...
- Видимо, да... так здорово!
И тут я поймала себя на мысли, что рот-то у меня закрыт! Я не сказала ни одного единственного слова, а всё-таки говорила с Огнивкой!
- Огнивочка... это что же получается — я теперь могу слышать, кто что думает?!
- Можешь, все могут, если захотят. Когда-то, давным-давно, когда ещё и люди не знали слов, все живые существа общались именно так. Теперь это позабылось...
- Позабылось людьми, ты имеешь ввиду?
- Людьми в первую очередь, конечно. Но и другие постепенно дичают, не каждый умеет даже говорить и думать самостоятельно, не то, что уж слышать, что думают вокруг тебя...
- Значит, в нашем доме живут высокоинтеллектуальные пауки, - развеселилась я, - И мыши!
- Не пауки, а один паук. Других он сюда не пускает. А мыши тебя не услышат, они слишком заняты своими мышиными заботами.
- Ясно... а своих одноклассников я смогу услышать? Кто что думает, и так далее... - хитро прищурилась я.
- Не знаю насчёт одноклассников. Попробуй, кто ж тебе мешает...
- Наверное, не стоит, - решила я, - И так понятно, кто на что способен, если ещё и мысли чужие знать, совсем свихнуться можно... мне пока есть чем заняться.
Огнивка молчал, или, вернее, ничего не подумал... или подумал, но не сказал — я уже запуталась; но почувствовала яснее ясного, что он согласен со мной.
- Огнивка...
- Ну, что ещё?
- А всё-таки, как же мне быть... с Петей?
- С этой вазой-пепельницей?
- Ну да... мне она теперь неприятна, глаза бы мои на неё не глядели! Вот почему всегда так получается — хорошие намерения выходят тебе боком? Дурацкий закон бутерброда!
- Какой такой закон? - заинтересовался Огнивка.
- Ну, про бутерброд, намазанный маслом, который, если уж упадёт, то непременно маслом на пол. Читала где-то о нём.
- И что? Правда маслом падает?
- Вот я тоже хотела проверить, мазала бутерброды и роняла их на пол. Из семи шесть свалились маслом. Хотела штук десять уронить, да бабушка увидела и наругала... - тут Огнивка не выдержал и сдавленно забулькал.
- А, ты смеёшься! А мне невесело было, знаешь, как влетело!
- Представляю... твоя бабушка серьёзная особа! Очень похожа на мою.
- Да? Правда? Значит, ты меня понимаешь...
- Так что там насчёт бутербродов?
- Ну вот, кто-то умный сформулировал такой закон — если что-нибудь плохое должно произойти, оно непременно произойдёт самым худшим образом. Бутерброд не просто упадёт, а именно вниз маслом, чтоб уж наверняка потом съесть нельзя было, да ещё и пол вытирать!
Мы немного помолчали, ни о чём не думая... а просто любуясь на пламя, летящее искрами вверх — в высоту уходящей трубы, прямо в небо! А потом я всё-таки вернулась назад, к своим мыслям — ведь очень трудно долго не о чём не думать, вы замечали? Так вот - куда исчезает огонь, когда догорит его пища? Где он обитает, когда мы не видим его? И для чего возникает опять?
- Я думаю, то же самое и с хорошими намереньями... - вздыхая, вернулась я к теме, - Если то, чего ты хочешь, в принципе не может исполниться, не нужно стараться как-то улучшить ситуацию, будет только хуже.
- А как же, исходя из твоей логики, понять, исполнимо ли твоё желание? - заинтересованно спросил Огнивка.
- Вот это как раз самое трудное! Сама всё думаю и думаю, как?! Видимо, надо почувствовать.
- Такая малюсенькая девчонка... - Огнивка даже обернулся ко мне, и заговорил как обычно, а не про себя, глядя на меня с удивлением и даже, пожалуй, с уважением.
- Ой, только не начинай, пожалуйста, опять! - рассердилась я, - Какая я тебе «малюсенькая»?! Мне уже почти двенадцать лет!
- Двенадцать лет!! - забулькал опять Огнивка, - Ой, насмешила... двенадцать лет!
- Знаешь, твои четыреста с чем-то там недалеко ушли от моих двенадцати, если ты не знаешь ответов про намерения и бутерброды!
- И правда... - совершенно неожиданно согласился мой дружок, и я даже опешила... ожидая другого - что мы, как и всегда, устроим словесную пикировку,
- Не знаю... ты права. Это очень, очень сложный вопрос. Если ты когда-нибудь найдёшь на него ответ, будет здорово. Пока что никто не нашёл.
- А ты откуда знаешь, что никто не нашёл, если даже не знал про закон бутерброда? - подозрительно осведомилась я.
- Знаешь, Ника, - Огнивка серьёзно поглядел на меня своими удивительными глазками, - В иные времена многие, очень многие существа - также, как и ты, задавались подобным вопросом; только вместо бутербродов фигурировали совсем другие вещи, а намерения были всё те же.
- Какие же?
- Благие, благие намерения... это значит...
- Добрые! - не дала я договорить Огнивке (каюсь, за мной водится такой грешок — вечно я перебиваю собеседника...)
- Да, Ника, добрые... - почему-то очень печально сказал Огнивка.
- Эх... жаль.
- Да, жаль... - Огнивка надолго замолчал, глядя, по своему обыкновению, в горящее пламя, а потом вдруг спросил совершенно нормальным тоном, и совсем на другую тему:
- Слушай, а почему тебя так странно назвали родители, а?
- Что такого странного в моём имени? - насторожилась я; как обычно, этот вопрос вызывал во мне неприязненное чувство, и уж совсем никак я не ожидала услышать его от Огнивки!
¬¬¬- Да погоди ты, не петушись! - примиряющим тоном перебил он меня, - Имя-то как раз отличное, прекрасное даже имя, но! Насколько мне известно, сейчас у вас так никого не называют?
- Ну да, не называют, - согласилась я, - Да ведь и меня не называли! Моё настоящее имя — Ира, Ирина полностью. А до Ники я сама себя сократила, в первом классе. Так с тех пор и пошло.
- Ах, вон оно что! Теперь понятно! - улыбнулся Огнивка, - А ты знаешь, откуда взялось это имя?
- Знаю, конечно. В Древней Греции так называли Богиню Победы! Вот когда я об этом прочитала, тогда и переименовала себя!
- Да, в Древней Греции... а, возможно, и гораздо раньше... - едва слышно пробормотал Огнивка.
- Что ты там шепчешь? Ох, прости, думаешь... Где это раньше?
- Много будешь знать...
- Огнивка!! - предупреждающе прошипела я.
- Ну, ладно-ладно, ты и так слишком много знаешь для такой малюсенькой девчонки, - засмеялся Огнивка, - Просто об этом в другой раз, ладно?
- Ладно, ладно... - примиряюще отозвалась я, давно привыкшая к подобным поворотам наших долгих бесед.
- А вот как же всё-таки насчёт пепельного Пети, а? - загнула я собственный поворот, - Может, разбить его, как ты думаешь? Мама ведь пользоваться им никогда не будет...
- А, может быть, воспользуется кто-то другой?
- Что ты имеешь ввиду? - насторожилась я, и неприятный холодок пошёл вверх по ногам, несмотря на тёплого Огнивку, - Если папа всё-таки вернётся, то он тоже не курит... вроде. А если...
- Знаешь, в любом случае дело уже сделано. Ты её купила и принесла, значит, для чего-нибудь это да нужно, - не дал мне закончить мысль Огнивка, - А теперь хватит про пепельницы, не так уж это и важно, поверь мне. Хочешь, я расскажу тебе про драконов? Ты же давно просила меня об этом.
- Правда?! Расскажешь про драконов?! Спасибо, Огнивочка, спасибо! А я как раз хотела тебя спросить, почему это ты мурчишь, как драконы, а ты сам... - обрадовалась я так сильно, что даже не закончила фразы.
- Да, как драконы... - задумчиво повторил Огнивка, глядя перед собой печальными каштановыми глазами.
Я знала, что они печальные, хотя и не видела взгляда. Он надолго замолчал, но я не торопила его с рассказом. Ведь, прежде чем начать, нужно сосредоточиться, настроиться на нужный лад, а уж потом излагать.
Несколько минут или несколько часов просидели мы так перед печкой, не знаю. Но, когда я открыла глаза, дрова уже почти прогорели, а на коленях у меня никого не было. Наверное, это бабушка заботливо накрыла меня тёплым, и слегка колючим пледом, пока я спала, свернувшись с ногами на стареньком кресле.
Вставая, я наступила ногой на тёплую кучку пепельной золы, и неожиданно поняла, что только что услышала совершенно потрясающую историю! В ней были драконы - много, много драконов, которые жили бок о бок с людьми! Жили так давно, что и представить невозможно, и про это не написано ни в одном учебнике истории... И ещё, там говорилось про Пламя, и про земное ядро, и про страшную несправедливость...

Продолжение этой истории смотрите на моём канале "Сказки под Маской" - просто наберите это название в поисковой строке, и выберите подходящий ресурс - Дзен, ВКонтакте, Рутуб и так далее)

«Сказки под Маской» - авторский канал, наполненный удивительными историями, в каждой из которых есть место чему-то волшебному, невероятному и мистическому. Оставайтесь с нами, и вы точно не будете скучать! Никакого искусственного интеллекта, только живое авторское повествование).
#интересные_истории #послушай #про_страшное #рассказы_на_ночь #увлекательные_истории #авторские_сказки #современные_сказки #сказки_для_взрослых #мистика #магия #таро #гадания #легенды #байки #жуть #чудовище #хоррор #деревенские_страшилки #жутко_интересно #контент_без_ИИ
https://www.youtube.com/@skazkipodmaskoi
https://rutube.ru/channel/45685397/
https://vk.com/id885745456
https://dzen.ru/skazkipodmaskoi
https://www.tiktok.com/@skazkipodmaskoi_

Другие статьи в литературном дневнике:

• 28.02.2025. ***
• 21.02.2025. ***
• 17.02.2025. ***
• 14.02.2025. ***
• 07.02.2025. ***