Новенький

Глава третья

НОВЫЙ ДРУГ
      
       Вдоль забора росла нежная травка. Утята с удовольствием лакомились ею.
       - Вот было бы здорово попасть в хозяйкин цветник, - мечтательно закатил глаза утёнок с хохолком. - Там такие прекрасные цветы!
       - Я заметил, - сказал Серёжа.
       - А тебе, Новенький, какие цветы больше нравятся? - спросил Хвастун.
       - Думаю, все хороши, каждый по-своему.
       - А вот и нет. Лучше всех цветов хозяйкины петуньи.
       - Может быть, но я ещё не знаком с такими цветами, - растерянно пробормотал Серёжа. - Я люблю розы и ландыши, вот они здорово пахнут. А ваши петуньи я ещё ни разу не нюхал.
       - Пахнут? Ты сказал: пахнут? - расхохотались утята. - Какой ты смешной! Зачем же нюхать цветы? Они и так вкусные!
       - Ну да, я как-то об этом не подумал, - ещё больше смутился Серёжа.
       Утята, казалось, ничего не заметили и продолжили свой обед. А Серёжа отошёл в сторону и стал щипать зелёные листочки около деревянного забора. В одном месте гнилая доска раскрошилась, образовав возле самой земли небольшую щель. И сквозь это отверстие прямо на Серёжу смотрел чей-то глаз.
       - Эй, ты кто такой? - поинтересовался Серёжа.
       Глаз на мгновение исчез и вместо него показалась крошечная голова с малюсеньким клювом, похожим на рисовое зерно, а потом протиснулся и его обладатель.
       - Цыплёнок Рассвет, - важно произнёс он. - Приятно познакомиться.
       - А я утёнок Серёжа.
       - Странное имя.
       - И ничего не странное, самое обычное. А вот у тебя имя так имя!
       - И мне тоже нравится. Папа говорит, что рассвет для кур - самое важное время суток. Именно в этот момент петушок поёт свою первую песню и от того, какой она будет, зависит весь предстоящий день. Если песня с утра не задалась, жди неудач, а звонкие, виртуозные рулады наоборот принесут счастье и радость. Поэтому и стараются петушки на все лады. Каждому хочется накукарекать самый лучший день.
       - Ну надо же, я и не знал. Я думал они просто так горлопанят.
       - А у вас во дворе уютненько, - продолжал болтать Цыплёнок. - А что это там, в тарелке?
       - Остатки завтрака.
       - Ну так угощай меня! Я, знаешь ли, страсть как кашу люблю!
       Подойдя к тарелке, Цыплёнок жадно накинулся на еду и вскоре его животик заметно округлился. "А у этого крохи отменный аппетит, - подумал Серёжа. - И от утят он несильно отличается. Такой же жёлтик, только на тонких ножках". Вдруг по ту сторону забора, где жили взрослые птицы, раздался чей-то испуганный крик:
       - Ну где этот несносный мальчишка? Куд-куд-куда он подевался?
       - Куд-куда? Куд-куда? - послышались другие встревоженные голоса.
       - Слушай, а это, случайно, не тебя разыскивают? - спросил Серёжа. - Вон как раскричались.
       - Меня.
       - Ты не сказал, куда пошёл?
       - Да ну их! Сюда не ходи, туда не лезь! Всё нельзя! Надоели со своими запретами! А мне, может, интересно! Может, я хочу сам всё увидеть и всему научиться. Им же только волю дай, навеки посадят под мамино крылышко.
       - Эх ты, мама за тебя волнуется, а ты... Вот если бы у меня была мама, я бы никуда от неё не уходил.
       А между тем волнение за забором нарастало.
       - Ах, мой милый сынок, - рыдала курочка. - Его нигде нет. Наверное, его съела кошка. Он же такой доверчивый! Ах, моё сердце не выдержит! Сколько раз я говорила ему не уходить далеко.
       - Успокойся, дорогая, - решительно произнёс петушок, - мы обыщем весь двор и найдём нашего сына.
       - Вот теперь мне точно пора домой, - приуныл цыплёнок. - Если за дело берётся папа, хорошего не жди. Попадёт мне теперь по первое число.
       Он развернулся и побежал к забору. За ним поспешил Серёжа.
       - В такие моменты я всегда завидую вам, инкубаторным птенцам, - сказал на бегу цыплёнок. - Гуляете, где хотите, делаете, что вздумается. Вот это жизнь!
       Друзья быстро отыскали в заборе лаз, сквозь который цыплёнок попал сюда. "Пока", - буркнул Рассвет и быстро юркнул в дыру. Но то ли за это время он немного подрос, то ли старая заборная доска ссохлась от жары, цыплёнок смог пролезть только наполовину. Его голова теперь находилась по ту сторону забора, а хвостик здесь. А сам он безнадёжно застрял.
       - Ой-ой-ой, - пискнул цыплёнок.
       - Терпи, попробую тебе помочь, - пообещал Серёжа.
       Он разбежался и сильно толкнул друга плечом. Но не тут-то было. Тот ни на сантиметр не продвинулся вперёд.
       - Ай! Больно! - завопил цыплёнок.
       - Не надо было столько есть. Сейчас бы уже обнимал свою мамочку.
       - Я сразу предупреждал, что кашу люблю.
       - Вот и сиди теперь тут до завтра, пока снова не проголодаешься.
       - Нет-нет-нет! Ты только не бросай меня здесь, - взмолился Рассвет.
       - Ой, а что это вы тут делаете? - к Серёже подошли его друзья - утята и с удивлением обнаружили торчащий из забора цыплячий хвостик.
       - Да вот, кое-кто застрял. Ждём, пока похудеет.
       Утята заспорили. Предложения, как спасти цыплёнка, посыпались одно за другим:
       - Его надо чем-нибудь стукнуть.
       - Нет, надо расширить лаз.
       - А лучше всего выкопать под ним ямку.
       Однако умные мысли скоро закончились и утята замолчали.
       - Я, кажется, придумал! - радостно воскликнул Серёжа и хитро подмигнул друзьям. - Смотрите, друзья, хозяйка понесла взрослым птицам целое блюдо пшённой каши.
       - И нам! И нам кашу! Пшённую! Душистую! Рассыпчатую! - загалдели утята.
       - Жаль, что Рассвету ничего не достанется, - нарочито громко сказал Серёжа. - Пока он торчит в заборе, кашу без него съедят.
       - Не бывать этому, - подал голос цыплёнок.
       Он втянул живот, вытянулся в струнку, поднатужился и в тот же миг выскочил из забора, как пробка из бутылки.
       - Я завтра снова приду-у-у! - крикнул он, убегая.