Незваный гость хуже...

  Мы получили новую квартиру. Я ждала в гости друзей и мужа с работы, чтобы отметить новоселье. Стол у меня уже был накрыт, оставалось сбегать на рынок за зеленью и фруктами.
     Я с детства терпеть не могу магазины, рынки, а особенно «барахолку», где все мы тогда одевались.
Прилавки магазинов были пусты, а в той толкучке могли так сдавить, что мало бы не показалось.
В большие, типа «ЦУМа», я с юности ходила с мамой, лишь ради того, чтобы полюбоваться своим отражением в огромные зеркальные окна, раскрытые на каждом этаже, когда мы поднимались по лестнице.
В магазинах мне становилось душно, я испытывала дискомфорт и ходила только по необходимости. Выйдя замуж, одевалась, только бывая за границей. Там всюду стояли кондиционеры – в кинотеатрах и в театрах, и в самых маленьких магазинчиках, где я чувствовала себя комфортно.
«Такая женщина – мечта для любого мужчины.»– частенько говаривал мне муж, сам ненавидящий  магазины. Сейчас и у нас появились такие комфортабельные бутики, но старая нелюбовь к ним осталась.

    Пошла на рынок и по дороге встретила бывшую начальницу, главного бухгалтера предприятия, где я когда-то работала. Она изобразила радость от встречи.
– Пошла сегодня просто прогуляться, заодно и помогу тебе всё купить, ты же знаешь, как я умею торговаться.– сказала она.
– Гулять... на рынок? Я сюда всегда иду, как на заклание, и я очень спешу.– ответила ей с улыбкой.
Ох, уж, эта её черта – мне становилось стыдно, если я оказывалась рядом. При её приближении все торгаши на рынке шарахались в сторону, но часто уступали в цене, чтобы отвязаться от вздорной бабенки.

     Узнав, для какой цели я покупаю фрукты, она напросилась на минуточку – посмотреть квартиру, и я не отказала, все ещё чувствуя себя её подчиненной. Даже не смогла сослаться на то, что мне надо привести себя в порядок, поправить прическу, переодеться, сделать последние штрихи в сервировке стола.
Но она уже бы не услышала, занявшись своим любимым делом, торгуясь с продавцами. У меня не хватило десяти рублей, она мне их добавила.
 
    И пока я наводила «марафет», бывшая начальница охала и восхищалась квартирой, вспоминая нашу коммуналку, в которой пришлось прожить длительное время. Никак не удавалось намекнуть, что ей пора уходить. И вот я уже переоделась – вскоре должны были прийти гости и родные, а муж - вернуться с работы. И тут она сказала:
– Жуть, как я проголодалась... И вообще, квартиру надо бы обмыть.
Мне стало неловко, что я не догадалась угостить её, и с извинением предложила присесть к столу.
– Откуда у тебя столько деликатесов? – спросила она с удивлением.
Объяснила, что у меня в ресторане работает подруга зав.производством. Наполнила блюдо всем, от чего у неё блестели глаза. Налила рюмку коньяка и, к стыду своему... в душе надеясь, что она все это быстро съест и уйдет. А у меня останется время убрать за ней, поставить фрукты и украсить зеленью салаты.

    Но бывшая начальница уселась основательно и удобно, даже глубоко вдохнула и выдохнула, очевидно, чтобы в неё больше вошло. Я не раз потом встречала таких людей, которые, перед тем как начать принимать пищу, так же долго устраивались за столом, расставляли пошире колени, локти, глубоко вздыхали и... начинали заполнять чрево.
Я поняла, что быстро от неё мне не отделаться – она ела, тщательно пережевывая пищу, и уже сама себе подливала коньячок. Я попыталась убрать бутылку, но гостья придержала мою руку. Мне было не жаль, но бесцеремонность непрошенной гостьи раздражала все больше и больше.
– Извините, Марья Степановна, но через пять минут придут гости, нужно заканчивать – квартира вами «обмыта».– сказала я с натянутой улыбкой.

    Заметив взгляд на оставшийся коньяк, и что ей не хочется расставаться с содержимым на тарелке, куда она постоянно что-нибудь подкладывала, пришлось предложить забрать бутылку с собой. А деликатесы я быстренько упаковала ей в фольгу.
Но встала она из-за стола только тогда, когда раздался звонок в дверь. Моё напряжение достигло апогея – я готова была за шкирку выставить её за дверь, чтобы не опозориться перед гостями.
– А ты не забыла, что на рынке я заплатила за тебя десять рублей? – сказала она обернувшись.