Светлое воспоминание с фатальным исходом

 Была осень 1964 года. Я шёл после уроков по привокзальной площади города  Челябинска. Школа, в которой я тогда учился в 9 классе, располагалась  недалеко от старого вокзала. А рядом со старым вокзалом  шло строительство здания нового вокзала,  который нынче украшает наш город. Мне необходимо было пройти мимо трамвайного кольца на северные станционные пути и на электричке уехать в пригородную Сосновку, где я тогда жил с родителями. Трамвайное кольцо в те годы располагалось прямо на привокзальной площади. Около этого кольца сгрудились торговые ларьки различного назначения: продуктовые, промтоварные, скобяные, москательные, обувные и другие. Среди ларьков выделялся размерами магазин “Гастроном”. А  ещё часть ларьков втиснулась внутрь  трамвайного кольца. Когда трамваи разворачивались у вокзала, чтобы ехать в сторону города, то они едва не задевали близстоящие ларьки. Здесь всегда было многолюдно, а в тот день случилось настоящее столпотворение.
               
  Мой путь проходил мимо “Гастронома”, у крыльца   которого стояла телега с запряжённой в неё белой лошадью. На телеге в магазин были привезены товары.  Когда я поравнялся с телегой, она уже была освобождена от поклажи. ”Голубка, товсь!”- вдруг услышал я. Этот зычный голос исходил от седовласого грузного мужчины, одетого в робу и сапоги, и стоявшего рядом с телегой. Лошадь запрядала ушами и слегка всхрапнула. ”Прямо марш!”- раздалась команда. Лошадь  начала шагать вперёд,  и телега двинулась за ней. Люди перед  лошадью расступились  в стороны. “Нале-вО!”- последовала новая команда от мужчины, и Голубка послушно стала сворачивать в левую сторону. Я расслышал, как недалеко один мужчина растолковывал другому, что это бывшие цирковые артисты зарабатывают себе на жизнь развозкой товаров по магазинам, и попутно устраивают уличные представления, не имея возможности выступать перед публикой на арене.
               
  Лошадь  тем временем  сделала пару-тройку поворотов в разные стороны, чётко повинуясь голосовым командам хозяина-партнёра. Прошлась задним ходом, аккуратно подавая телегу назад, и нисколько не затруднившись, по команде ”кру-гОм!”, начала разворот кругом через левую сторону. Наконец  мужчина остановил Голубку и попросил её поблагодарить зрителей. Лошадь, насколько ей позволяла упряжь, начала кивать головой в разные стороны, сопровождая это действие негромким ржанием. Люди в ответ аплодировали.  В  это время мужчина снял с седой шевелюры кепку и прошёлся с ней среди толпящихся зрителей. Часть содержимого людских кошельков перекочевала к цирковым артистам, и этот день для мужчины и лошади можно было считать вполне удачным.

  Увлёкшись встречей с уличными циркачами, я упустил свою электричку, но нисколько об этом не жалел. Меня всю дорогу до дома одолевали мысли о том, что если Голубка в упряжке  выделывает такие фортели, то без телеги-то она и танцевать, наверное,  умеет.  Да и акробатики она, пожалуй, не чужда, как многие её сородичи-артисты. И вы знаете, я не ошибался в таких мыслях.               
  Довелось мне на майские праздники следующего года увидеть Голубку и танцующей вальс, и на дыбы она по команде вставала, и задними ногами играла большим мячом в футбол. Ещё она умело маршировала, проделывала невообразимые прыжки, и заканчивая своё выступление, становилась на колено левой ноги. Правую ногу она вытягивала вперёд и начинала отвешивать благодарным зрителям поклоны. До 1968 года я ещё встречал этих уличных артистов, и с удовольствием приостанавливался на время их представления, не забывая  оказать им посильную помощь. А вот после службы в армии, с начала 70-х годов  я  их больше не встречал.

  Совсем недавно на встрече одноклассников мы разговорились о былых годах, и один мой школьный товарищ поведал о продолжении этой истории c цирковыми артистами.
Ему тоже неоднократно доводилось видеть выступления этой неразлучной парочки: мужчины и белой лошади. Даже на своём заводе мой товарищ с ними сталкивался неоднократно.Мужчина постоянно приезжал с большой бочкой на телеге в столовую завода дорожных машин, что находится недалеко от вокзала в Челябинске. В этой бочке он вывозил пищевые отходы из заводской столовой. В какой-то момент бдительная охрана завода обнаружила среди отходов вполне нормальные куриные тушки, которые хозяин белой лошади по сговору с работниками столовой вывозил на "левую" реализацию.Была вскрыта большая афера с хищением продуктов. Делу был дан ход. Дуэт артистов распался. Лошадь в скором времени была отправлена на бойню по причине своей старости. Следы мужчины затерялись.