Мышиный король Глава 27

Начало здесь http://proza.ru/2024/11/07/1680

- Вы говорите, мисс Сорелли, что Селестрро – не тот, за кого себя выдаёт? Это, леди, не секрет для меня, - деловито сообщил Артишок собравшимся, - этот бродяга и хулиган находится под пристальным вниманием участкового с самого детства. Крайне неблагонадёжный, подозрительный тип: мошенник, вор и нарушитель спокойствия граждан. Ко всему прочему ещё и мастерский поддельщик подписей. До смешного доходит, господа, - в сердцах откровенничал он, - мне приносят документ с моей подписью. Я точно знаю, что не подписывал это. Но готов поклясться, что почерк мой. Да что там я! Эксперты сбиты с толку. Совпадает буквально всё: угол наклона, фокусы эллипсов, сила нажатия на бумагу. А карманный воришка он просто потрясающий. Фантастика! Мисс Сорелли, он может в пять секунд снять с вас все бриллианты так, что вы даже не заметите.

- В самом деле? – удивилась та, - А мне всегда казалось, что бриллиантами он мало интересуется. Хотя, впрочем, снимает с меня всё он действительно в один момент, глазом моргнуть не успеешь.

- Снимает всё в один момент? Хи-хи! Какие пикантные подробности! Но бриллиантами, говорите, не интересуется? Очень даже интересуется. Весь в мать – особу совершенно без нравственных принципов, некогда обчистившую сейф одного известного дипломата, как раз в погоне за бриллиантами.

- Да как вы смеете! – неожиданно возмутилась миледи, - Вы знаете: кто его родители?

- Конечно. И эта компания, скажу я вам, крайне примечательная. Отец его – Сулейман Лайкан – главарь кране экстремистской группировки Сону Манум, террорист, садист, убийца и насильник. Мать – Али Шемми по прозвищу Кобра. Некогда служила горничной в монарканском посольстве и была сиделкой у некоего посланника Томпольё, про него я как раз и упоминал только что. В один из дней негодяйка связала своего благодетеля, вскрыла его сейф и украла оттуда оружие, драгоценности и что-то там ещё. Сбегая, прострелила ногу охраннику посольства и, кажется, ещё какие-то конечности. Потом же обманом проникла в Жемчужный дворец, где покушалась на жизнь тогдашнего наследника, теперешнего нашего добрейшего короля Гессора Грандескки. Террористическая группировка Сону-Манум в нашей стране прославилась тем, что более двадцати лет тому назад, помимо прочих мелких, организовала чрезвычайно крупный теракт, имевший целью захват в заложники американского президента и других высокопоставленных особ, приехавших с неофициальными дружественными визитами. Это было как раз в день свадьбы нашего добрейшего короля (тогда ещё наследного принца) с теперешней его женой королевой Алисой. И в Жемчужном дворце состоялись по этому случаю грандиозные празднества с красочными фейерверками. Там присутствовало много иностранных гостей. Террористы пытались проникнуть во дворец и взорвать его, но были обезврежены сотрудниками Особого отдела безопасности королевской династии, действующими в содружестве с иностранными спецслужбами.
А в это время Али Шемми – жена Лайкана, пользуясь своей красотой и природным обаянием под видом дочери Томпольё, кажется, (того самого посланника, у которого похитила документы) пробралась в левое крыло здания Жемчужного дворца, где в комнате для хозяйственных нужд, заманив его туда обманом, покушалась на жизнь наследника – теперешнего нашего короля Гессора VI. Благодаря неразберихе, возникшей из-за угрозы нападения террористов, ей единственной из всей банды удалось скрыться! Негодяйка! И нынешнее её местонахождение неизвестно. Лайкан же был пойман с поличным, его судили и приговорили к смертной казни. Позже он бежал, в итоге и поныне скрывается. Так что обоих родителей этого Селестрро, один из которых «краше» другого, и поныне разыскивает Интерпол.

- Никогда в жизни не слышала такого бессмысленного бреда! - высказала своё мнение Нелли, выслушав сведения полицейского.

- Простите, мисс Сорелли, - возмутился Артишок, - но сейчас вы ставите под сомнение не только мой профессионализм, но и профессионализм всего нашего полицейского департамента. А это обидно, чёрт возьми! Все эти факты нами проверены и не вызывают сомнений. И скажу даже больше: коль уж здесь неожиданно выяснилось, что Селестрро – ваш любовник, вам бы быть поосторожнее. Боюсь, что мошенник не испытывает к вам истинной страсти. Неровен час, в один прекрасный день я узнаю, что вас нашли в собственной спальне с перерезанным горлом, а ваш сейф таким же пустым, как некогда пустым оказался сейф монарканского посланника.

- И всё-таки, господа, вы жестоко заблуждаетесь, - возразила Ирис-Неллия, - и я вам это докажу.

- Но к чему вы клоните, мисс Нелли, объяснитесь же, наконец! – с некоторым раздражением произнёс Артишок.

- Минуточку терпения, господа, - заверила присутствующих Нелли. - Всего лишь несколько вопросов для уточнения деталей. Вы, лорд Мауэр, насколько я поняла, никогда не видели Жульена Селестрро, но зато прекрасно знакомы с наследником престола Антосом-Эммануэлем?

- Кого-кого, а этого королевского щенка я знаю, как облупленного! - встрепенулся милорд, выходя из полусонного состояния, в котором находился ещё минуту назад, непрерывно зевая. Похоже было, что наконец наступили на его любимую мозоль.

- Прекрасно! А вы, мистер Артишок и вы, Лео Китесис, знакомы с Селестрро, но никогда не видели вблизи Антоса-Эммануэля Грандескки?

- Ну разумеется, при дворе мы не бывает, - подтвердил Китесис.

- И я – единственная среди вас, которая знает и того, и другого, как говорится, в чём мать родила. Так вот, я вам обоих разом и представлю! - заключила Нелли.

- Всё-таки, к чему вы клоните? Поясните же нам, наконец, суть всех ваших предисловий! – воскликнули заинтригованные присутствующие.

- Суть моих предисловий в том, господа, что наследник пронсельванского престола и оппозиционный журналист Селестрро – одно и тоже лицо.

После этой фразы и последующей немой паузы, все находящиеся в кабинете начальника полицейского департамента разразились громким хохотом. Первым, как ни странно, опомнился Лео Китесис.

- Мисс Сорелли, - спросил он, - но вы хотя бы сами понимаете всю смехотворность ваших заявлений? Вы хотите сказать, что всё это время наследник пронсельванского престола, помимо своей дворцовой жизни, существовал под именем ещё одного человека, и никто ничего не замечал? Он ходил по городу, встречался с людьми, развивал активную деятельность, и никто его не опознал, каждый день видя его по телевизору в новостях и светской хронике, как наследного принца?

- Ничего удивительного, - не смутилась Ирис-Неллия, - кинокамера искажает черты лица. И не для кого не секрет, что первый принц перед каждым своим появлением на публике усердно гримируется. А потом: кто в облике простолюдина его узнает? Возьмите хоть лорда Мауэра, снимите с него костюм и наденьте рванину, он ведь будет выглядеть совсем по-другому.

- Значит, по-вашему, все эти годы принц жил двойной жизнью? – вопросил теперь уже Мауэр, - Но я всё-таки не понимаю: как может быть такое? Наследник – весьма яркий и примечательный человек с целым рядом физических недостатков. Во-первых, он хромает. Во-вторых, картавит. В-третьих, постоянно спотыкается, потому что у него какая-то там врождённая болезнь – мулези, кажется. Имеется также целый ряд характерных повадок, особенная манера держать себя и подавать на публике. Его трудно с кем-либо спутать. Невозможно не узнать субъекта по таким ярким приметам.

- Физические недостатки! Какие? – возразила Нелли, - Этот человек, милорд, хороший актёр – только и всего. А все его недостатки – лишь игра на публику. Народу нравится, когда он картавит. Все считают его французский прононс доказательством родства с Людовиком XVI. А его хромота, как принято думать, досталась ему от предка Филиппа Неудержимого. И никто не вспоминает, что тот повредил ногу на поле брани, и этот его дефект никак не мог передаться по наследству. Уверяю вас, господа, что, когда нет наблюдателей и камер, Антос-Эмануэль носится, как угорелый, совсем не спотыкаясь, и чешет языком так, что не остановишь, не картавя и не заикаясь.

- Мы оценили ваш юмор, мисс Нелли, - резко заявил Артишок, - а теперь я попрошу вас с вашими сопровождающими удалиться. У меня много работы и нет времени выслушивать всякие глупости.

- Господи! Да дайте же мне шанс. Уважаемый начальник полиции! Милорд! Жульена Селестрро уже, возможно, арестовали и с минуты на минуту доставят в полицейский департамент. Неужели вам не интересно?

- Пожалуй, что вы правы, мисс Нелли, мой долг, как члена парламента разоблачить политические махинации авантюриста в глазах общественности и народа, если он – авантюрист, конечно. И хоть я не очень верю в успех предложенной затем, но всё же попробуем, - закивал головой Мауэр.

- Ну что ж, - отозвался Артишок, приняв к сведению решительный настрой Мауэра, - я, как служитель закона, всегда на стороне ясности и справедливости. Мой долг обезвредить преступника коим является негодяй, ведущий свою политическую пропаганду под псевдонимом Жульен Селестрро. А если он окажется не тем, за кого себя выдаёт – что ж, передадим его в руки закона и Его величества, добрейшего нашего короля. И пусть с ним разбираются, как посчитают нужным!

- Только в целях чистоты эксперимента, милорд, наверное, будет лучше, если вы со своим помощником удалитесь в секретную смежную комнату. Негодяй пока не знает, что мы приготовили ему ловушку, привык к своей безнаказанности. А вы пока можете наблюдать за происходящим в этой комнате по широкоэкранному дисплею. Ну, или в щёлку двери, как вам больше нравится, - заявила предусмотрительная герцогиня.

 - Тогда уж и вы, мисс Нелли, в целях чистоты эксперимента, будьте добры, проследуйте за ними, - решил добавить предосторожностей милорд.

Продолжение здесь http://proza.ru/2024/11/14/1676