Две ёлки

              Давно это было. В лесу, на берегу глубокого ручья, что берёт начало высоко в горах, росли две ёлки. Одна ель, словно великан, гордо раскинула во все стороны свои могучие ветки, доставая верхушкой до синего неба. На её крепком стволе, покрытом морщинистой корой, хранилось много тайн и историй прошедших лет. Она считала себя самой старой в лесу и потому страшно гордилась своим возрастом и красотой.
              Рядом с ней робко росла другая ёлочка. Она была совсем юной, с тонкими веточками и мягкими иголками, которые переливались на солнце всеми оттенками зелёного. Младшая ёлка с восхищением смотрела на свою соседку, завидуя её силе и великолепию. Ёлки часто ссорились между собой. Поэтому старая всё больше молчала, а юная, тоскуя в одиночестве, мечтала найти друзей.
               Однажды ясной морозной ночью звёзды в небе затеяли весёлую игру. Они давно заметили грустную ёлочку и решили хоть немного поднять ей настроение. Подруги, звонко хохоча, гонялись друг за другом. И вдруг одна звёздочка резко отскочила в сторону, но не удержалась и покатилась вниз.
               — Ах! — вскрикнули от ужаса обе ёлки, с интересом наблюдавшие за их игрой.
               Но ничего плохого не произошло. Пролетев через всё небо, звездочка махнула на прощание серебряным хвостом и опустилась прямо на макушку юной ёлочки.
               — Везёт же некоторым, — обиженно проворчала старая ель.
               — Я тут ни при чём, — смутилась малышка. — Это какая-то ошибка.
               — Да чего уж там. Радуйся! Теперь ты особенная! — миролюбиво промолвила соседка.
               И маленькая ёлочка расцвела от счастья. Словно по мановению волшебной палочки снег на её ветвях вспыхнул и заискрился разноцветными огнями, как тысяча светлячков. Его мерцание было таким чудесным, что разбудило всех лесных жителей. Теряясь в догадках, что бы это могло быть, они потянулись к источнику необычного сияния.
               — Вы видели это чудо? — спрашивали они друг друга. — В нашем лесу зажглась новогодняя звезда. Разве это возможно?
               Звери и птицы окружили юную ёлочку. Каждому хотелось прикоснуться к её иголкам и насладиться волшебным светом. А старая ёлка, забытая всеми, тихо вздыхала в одиночестве. Заметив её печаль, молодая ёлочка сказала:
               — Дорогие друзья! Мне лестно ваше внимание. Но боюсь, вы ошибаетесь. Среди нас есть поистине великое дерево, которое вызывает во мне трепет и восторг. Вот его без преувеличения можно считать новогодним чудом.
                — Ты очень мудра, дитя моё! — прошептала звёздочка. — Я рада, что не ошиблась с выбором.
               Она ярко вспыхнула. И в ту же секунду вспыхнул и заискрился снег на соседней ёлке. Звери и птицы вскрикнули от восхищения и дружно захлопали в ладоши.
               А когда пришла новогодняя ночь, ёлки-соседки стали центром настоящего праздника. Белки развесили на их веточках шишки и орешки, зайцы — яркие морковки, а лисички — ленточки и платочки. Звери устроили весёлый хоровод, а птицы наполнили лес звонким щебетанием и чириканьем. И старая ёлка, глядя на танцующих друзей, поняла своё истинное предназначение — делать счастливыми других.