Правила игры. Эпизод 4-й. Так и жили

  начало
http://proza.ru/2025/10/22/1690
http://proza.ru/2025/10/23/1955


Четвёртый эпизод
   Так и жили.
   «Чем больше я познаю людей, тем больше люблю животных» (Эзоп)

   – Что-то имена у них какие-то, мне кажется, очень уж знакомые – недоумённо спросил Ковбой.
   - Имена, как имена, в те времена вполне модные имена.

                ***

   С покрытого густой зелёной завесой холма два орангутанга наблюдали за вереницей плетущихся друг за другом неандертальцев, волокущих на плечах огромные куски мясных вырезок. Было заметно, что охотники устали и с трудом передвигают ноги. Но останавливаться было нельзя: дорога была опасна, потому что запах свежего мяса распространялся на большое расстояние. В воздухе над группой охотников кружила стая птеродактилей, а из прилегающих кустов светились зелёные огоньки глаз саблезубых тигров и красные – опасных раптеров. В авангарде и арьергарде колонну охраняли воины, вооружённые острыми каменными копьями, а с флангов семенили метатели камней. При любом поползновении с неба или со стороны леса вооружённые неандертальцы готовы были начать метать камни и организовывать круговую оборону. Охотники в такой ситуации снимали поклажу с заострённых палок и при необходимости готовы были тоже вступить в ожесточённую схватку за добытую провизию.   
   Старший орангутанг, наблюдавший за охотниками, был одет в куртку, сшитую из обработанной шкурки. С пояса свисала свободная юбка из такого же мягкого материала. Звали его Тристан. Младший орангутанг Сократос был одет в длинную накидку, подпоясанную ремешком.
   Одежда была необходима орангутангам, так как предохраняла тело от повреждений и от холода. Разумеется, сама кожа животных была покрыта густой шерстью, но дополнительная защита тела позволяла выжить в суровом климате Земли позднего мезозоя. Да и в бою с дикими зверями и даже с дружественными, как будто, неандертальцами, плотная кожаная защита реально давала преимущества. Кстати, куртка старшего была застёгнута на хитрые приспособления, надёжно и легко соединяющие передние края куртки. В нужный момент, они легко рассоединялись и куртку можно было распахнуть или просто снять.
   Эти элементы одежду с хитрыми прибамбасами лично придумала и сшила из кожи линялого василиска, жена Тристана – орангутанша Изольда. Она почему-то жутко не любила змей, ловила их и освежевала. Кожу – на одежду и на изготовление ланч-боксов, которые аккуратно висели на плече героев, ну а мясо – в мусорное ведро. Брезговала.
   Вообще, Изольда была очень хорошей хозяйкой их уютного жилища, которое состояло из двухкомнатной пещерки, расположенной на небольшом уступе холма и прилегающго к пещерке небольшого садика. Тристан любил свою жену, называл её Зайкой и всегда хвалил, когда она придумывала что-нибудь такое, очень нужное в хозяйстве. Уже давно пользовались иголкой, изготовленной из колючек кактуса. А в этот сезон, она придумала укрывать огородные грядки слюдяными пластинами. Их семья уже давно использовала в конструкции дверного ограждения пещеры: ночной холод перестал проникать в жилище, не препятствуя проникновению света. Ну а на грядках, ограждённых и покрытых теперь слюдой, выросли более крупные и более сочные плоды и ягоды, не загубленные погодными условиями резкоконтинентального климата.
   Так и жили.
   Тем не менее, главной проблемой орангутангов была невозможность самим добывать мясные продукты. Метательная дуга, которую придумал Тристан, перетянув концы упругого шеста прочной лианой, и назвав это приспособление луком, позволяла метать стрелы на небольшие расстояния. Тристан прекрасно понимал, что на скорость и силу удара стрелы может повлиять только упругость дерева, из которого делается лук. Более упругие плечи – больше начальная скорость стрел. Но этой начальной скорости, чтобы сбить пролетающего птеродактиля или проткнуть панцирь сноровистого варана, пока не хватало. Даже каменный наконечник не пробивал броню пресмыкающихся тварей. Ну а больших зверей, типа мамонта, двое орангутангов завалить даже и не пытались. На них нужно охотиться большой стаей, как это делали люди. То есть неандертальцы. Те криками и заострёнными палками гнали испуганного исполина в сторону выкопанной и закамуфлированной ямы и когда туша проваливалась, забивали жертв камнями. В общем, всё просто, но для этого нужна целая охотничья команда. Неандертальцы не принимали в свои ряды чужаков, каковыми были для них орангутанги, потому что считали их ниже по статусу. В общем - недочеловеками. Хотя, взаимовыгодные торговые контакты поддерживали. 
   Если наступали совсем тяжёлые времена, ходили ловить рыбу. За холмами протекала небольшая речушка с затоном, затянутым плотным слоем водорослей. Там водилась беспанцерная, то есть чешуйчатая рыба. Рогатина, выточенная отцом семейства, могла проткнуть эту рыбу насквозь, но как только из добычи начинала сочиться кровь, к месту рыбалки со всех сторон неслись коварные зубастые рыбы-убийцы и крокодилы. Поэтому рыбалка оставалась опасным мероприятием, да и одной рыбой сыт не будешь. Когда появилось мясо, рыбу, разумеется из рациона не исключили, но Изольда завела жёсткий порядок: рыбный день был назначен на четверг. На стене пещеры висел календарь и четверги были отмечены меловыми кружичкми.
   Так и жили.
   Возможность постоянного пополнения мясом мамонтов у семьи появилась несколько лет назад, когда Тристан познакомился с вождём неандертальцев. Это произошло случайно, когда на опушку соснового бора одновременно вышел Тристан и неандерталец, вооружённый трезубом. Стычки не произошло, потому что и тот и другой знали о соседстве, просто не торопились познакомиться. А тут такая встреча. Оппонент оказался воином и пригласил Тристана пройти к главарю племени – Великому Вождю Лу Хоху, на что Тристан не без опасения согласился. Великий Вождь оказался гостеприимным владыкой и новые знакомые пару часов проболтали за чашечкой перебродившего сока дикого винограда. Проболтали – громко сказано, говорил, в основном Лу Хох о величии неандертальского рода и о безграничной любви соплеменников к Великому Вождю и его семье.
   Так были установлены первые контакты. Соседи начали вести обмен. Тристан предлагал свои поделки, а взамен просил только мясо.
   Сначала Тристан предлагал за мясо всякую мелочёвку:  для человеческих детёнышей изготавливал свистульки, для женщин племени каменные бусы, для охотников ремни, очень пригодившиеся для обвязки мясных туш. Выменивалось всё это на небольшие кусочки мяса.
   Вообще, орангутанги по жизни были талантливыми изобретателями и любили мастерить всякие полезные штучки. Например, каменные топоры. Тристан как то, раскалывая палки для костра острым камнем догадался, что, если плоско заточенный камень крепко примотать к палке лианой, получится незаменимый в хозяйстве инструмент. Потом он также изготовил из камня с острым концом и длинным древком великолепное оружие, намного превосходящее его заточенную на камне рогатину и уж тем более обгрызенные зубами под остриё трезубы неандертальцев. Умелец сначала сделал такие копья и топоры для себя, а потом, когда наловчился, дело было поставлено на поток. Взяв несколько таких штуковин, Тристан сходил в стойбище неандертальцев. Людям понравились новшества, они отрезали неплохой кусок мамонтятины за пару копий и топор. Тристан подарил им в придачу бесполезный пока ещё лук и вернулся к жене и сыну. Это было началом уже серьёзного товарообмена. С мужиками дело иметь было выгоднее. Оружие уже тогда оказалось ценнее игрушек и бижутерии.
   Когда подрос Сократос, он стал помогать отцу и дело пошло быстрее. 
Тристан только никак не мог понять, почему у неандертальцев, уже имеющих образцы ноу хау, не хватало мозгов догадаться, как можно заточить и привязать камень так, чтобы он не оторвался от древка. Они же не идиоты. Мамонтов умели забивать. Ямы научились копать. При этом глубокие. Правда, копали руками. Ну и что. Охотников много и рыть получалось достаточно быстро. Тактика успешного ведения охоты у людей тоже была отработана: нужно было орать во всё горло и гнать мамонтов. Для дикарей это было только в радость.  В стойбище носили мясо на собственных горбах, несмотря на то, что Тристан как-то предложил им жердевую волокушу, придуманную тоже им. Оппоненты отказались – для волокуши нужно было бы прокладывать что-то вроде тропинки, а это уже логистика. Ей неандертальцы заниматься чурались. А так по бездорожью напрямик, по долинам и по взгорьям. Что может быть проще. Так что, не были неандертальцы такими уж глупыми, но творческой жилки не имели.
   При этом большинство неандертальцев не имели одежды, ходили абсолютно голыми, им был пофигу мороз. Сбивались в кучу в спальной зоне, такой набитой соломой яме, напоминающей гнездо и расположенной в самом центре стойбища и там им было комфортно, в тесноте, как говорится, да не в обиде. Тепло и мягко. Овощи и фрукты они не выращивали. Слишком муторно. Поэтому, пока были запасы мяса, они его неразумно поглощали, вместе с корнями собираемой женщинами мандрагоры, от чего быстро размножались: в спальном гнезде повальный секс не возбранялся. Днём же после ночных утех отдыхали пузом кверху. Когда запасы мяса заканчивались, снова наступал сезон охоты. И всё повторялось. Благо, мамонтов было много.
   Так и жили.   

   Однажды Тристана осенила идея. Он сидел и наблюдал, как по песчаной степи перекатывается сухое растение. Оно почти летело. Быстро и легко. Потому что имело круглую форму. Форму шара. Тристан сразу прикинул, что длина окружности такого шара раза в три больше его поперечного диаметра, то есть и скорость можно развить тройную. И главное, соприкасаясь с поверхностью земли, такой шар не трётся о землю, как волокуша, а грациозно наваливается окружностью на путевую линию и, если надо, с лёгкостью перескакивает мелкие препятствия. Эврика! Тристан набросал в уме шар, приделал к нему ось и представил, как будет катиться предполагаемое приспособление. Прекрасно будет катиться. Ещё один шар, к которому закрепить другой конец оси. Супер. На ось можно нацепить платформу? Можно. На платформу можно нагрузить груз? Само собой. Но шары тяжёлые, если их мастерить из дерева. Тяжёлые, да и трудно выточить шар из дерева – необходимо дерево с огроменным сечением. Что делать? Идея! С землей то контактирует только окружность плоскости, перпендикулярной оси и остальная масса абсолютно не нужна. Точно! Нужны не шары, а плоские круги, которые, кстати, намного легчу резать из ствола деревьев. Всё встаёт на свои места. А если круги делать не сплошными, а решётчатыми. Для ещё большего снижения веса. Отлично! Тристан смастерил новое приспособление, приделал поручни к оси и попробовал. Здорово получилось. 
   С новым приспособлением, взяв с собой Сократоса, Тристан направился к штабу неандертальцев.
   Орангутанги не первый раз были в стане неандертальцев, но всегда поражались разнице в достатке членов племени. Ну, да ладно. Иерархия и есть иерархия. Им то какое дело? Поэтому общинно-племенное устройство соседей мало волновало изобретателей, главное для них было договориться об обмене его продукции на мясо мамонта. Обмен позволял его семье иметь  различные товары, которые они сами не могли доставать или делать. Например, обувью орангутанги не занимались. Потому, что на соседнем холме жила семью мартышек Адик и Хава, прекрасно мастерящая обувь на любую ногу. Они с удовольствием поменяли топорик и пару карманных каменных ножей, изготовленные Тристаном на две пары надёжных поземлеступов и прелестные полусапожки для Изольды.
   Когда наши герои подходили к стойбищу людей, их остановили двое охранников и спросили, какая надобность появилась у зверей, чтобы прийти в штаб Великого племени. Тристан обратил внимание, что охрана была вооружена простыми трезубами, а не оружием, которое уже в достаточном количестве было отгружено (с волокуш) в процессе товарного обмена. Тристан показал на свою колёсную тележку. Охрана пожала плечами, но пропустила.
   Из шатра, который служил конференц-залом Великого Вождя, вышел помощник вождя и пригласил гостей во внутрь.   
   Когда Тристан и Сократос вошли в шалаш, их взору открылась обставленная по всем правилам мезозоя резиденция местного вождя.
   В центре тлели угли в каменной чаше. Тристан сразу узнал чашу – это была поделка семьи горилл с горы Рашмор. У них когда-то Тристан взял мастер-класс по работе с камнем.   
   Вокруг очага располагалась элита племени. На импровизированном троне сидел сам Великий Вождь. Справа от него стоял седобородый шаман, разодетый в цветастые шкуры лесного зверя, похожего на большую кошку, но с огромными саблевидными клыками, которые и свешивались с плеч жреца.
   Слева по стойке «смирно» застыл начальник охраны, он же по совместительству являлся братом вождя. Главный воин был вооружён по всем правилам: в руке зажато копьё, сделанное Сократосом, кстати, одно из самых удавшихся, на поясе висел каменный топор, зачем-то раскрашенный в яркие оранжево-красные цвета, хотя Тристан помнил, что передавал абсолютно серый топорик. На плече у командира висел лук. Видно так, для солидности. Потому что из колчана, вместо стрел торчала солидная кость мамонта. Это был атрибут боевой славы воеводы.
   Поодаль, прижавшись друг к другу, на пришельцев надменно взирали три приближённых дамы - жёны вождя. Тристан видел их и раньше и они не производили на него никакого впечатления. А с сексуальной точки зрения, были вообще уродки: длинные, с редким волосяным покровом ноги походила на ходули цапли, иногда залетающей на реку в надежде полакомиться рыбой. Бедняги (цапли бедняги, в кишащей крокодилами луже свежая рыбка им обходилась, ой, как дорого). С макушки у женщин свисали длинные пряди волос, совсем не нужных. Правда, можно было за них потаскать, что и делал вождь, когда гневался. Толи дело Зайка. Кривые аккуратные ножки с превосходными ступнями, которыми благоверная Тристана управлялась не хуже, чем руками. А мягкая щетинка ровного слоя волос по всему изящному телу приматки. А какая у Изольдочки попочка! Аккуратненькая и красная как аленький цветочек. Не то, что эти скользкие на вид и огромные дыни неандерталок.
   По бокам стояли несколько воинов, тоже вооруженных до зубов и, как было видно, готовых в любой момент метнуться на защиту вождя. В случае чего. Это были офицеры из особого подразделения охраны.
   Вот это и была элита племени, она имела неограниченную власть и жила в шатрах в отличие от низших слоёв общества, живших вповалку. Разумеется, вся аристократия была разодета в шкуры. Все, кроме приближенных женщин. Те были голыми, но обвешанными различными украшениями на шеях, руках, ушах, носах (Тристан сразу узнавал свои поделки).
   - Приветствую тебя, о Великий Вождь Лу Хох – протараторил Тристан, как его и учили.
   Вождь нахмурил брови и надменно указал глазами подойти ближе.
   Тристан шагнул вперёд, стража дёрнулась, но остановилась после того, как вождь надменно поднял руку.
   - Что за колымагу ты приволок на этот раз, Большая Обезьяна?
   Большой Обезьяной Тристана прозвали люди. Они любили давать клички животным. Тристан не обижался. Он ведь и был обезьяной, тем более большой. Но знал, что в глазах людей эта кличка довольно обидная.
   - Я изобрёл колесо – молвил Тристан – эта деталь помогла соорудить, как Вы выразились, эту самую колымагу. Она способна разгрузить ваших рабочих при переноске тяжестей. Эта тележка намного лучше волокуши. Ей, конечно, нужна ровная поверхность, но различные помехи в виде кочек и ухабов, ей уже не страшны. Совершенно другой физический способ перемещения. Качение называется. 
   - Что скажешь, Великий Шаман? – поднял указательный палец вождь и отвёл в сторону правую руку – нужна нам эта «тележка»?
   Шаман закатил глаза в потолок шатра, резко поднял обе руки с растопыренными пальцами, из которых взвилось облако перемолотых в порошок пахучих трав и высушенных насекомых.
   - Боги говорят, что земным тварям не позволительно иметь повозки на колёсном ходу. Небесные колесницы – это прерогатива Богов. Но, так как Великий Вождь является наместником Богов на земле, то ему положено иметь тачку на колёсах. Только не для того, чтобы перемещать грузы, а чтобы он мог перемещаться на большие расстояния без использования своих благородных ног. Так же Боги говорят, что Великому Шаману тоже позволено иметь колесницу. Немного поменьше, конечно, но инкрустированную шлифованными камушками и яркими цветами.
   - И Главному воину нужна колесница, - пробасил воевода - Очень скоро мы уже приручим осликов и их, а не неповоротливых слуг можно будет использовать в качестве одной лошадиной тяги.
   - Очень хорошо – изрёк вождь – Большая Обезьяна, повелеваю изготовить три колесницы для моего племени. Взамен бери сколько хочешь мяса мамонта и когда хочешь, я щедрый правитель. Но если что сломается, ты должен будешь явиться по первому же моему зову или по зову моих ближайших поданных, чтобы чинить, ухаживать или даже модернизировать колесницы. Согласен?
   - Согласен, Ваше Величество.
   Тристан, подхватив Сократоса, помчался в свою пещеру, чтобы как можно быстрее начать чертить наброски первой партии колёсной техники. Его очень вдохновляло пользоваться безлимитом в отношении мясного обеспечения. Тем более, он выходил на новый уровень: кроме производства ему предстоит освоить ремонт и послепродажное обслуживание.
   Некоторое время так и жили.   
***
   - У меня сразу вопрос – выпучил глаза Ковбой – и как это они там разговаривали между собой? Люди и звери, я как будто в сказки Киплинга попал.
   - Ну, разговаривали, и разговаривали. Что тут такого. Был какой-то универсальный эсперанто. Это явно происходило до строительства Вавилонской башни, когда Всевышний повелел отменить общий язык. 
   - Да-а-а, как же всё-таки не прав оказался Дарвин, предположив, что современный человек произошёл от обезьяны. Да произойди он от обезьяны, в мире был бы мир и спокойствие. 
   - И прогресс ушёл бы далеко вперёд. Уже бы не только на Марс слетали, но и наследили бы на далёких планетах. А что получилось? Мамонты поняли, что надо тикать и ушли на север. Там и сгинули в вечной мерзлоте. Хомосапиенсы остались без основного продуктового пополнения. Выловили всех зубастых и не зубастых раб в реке. Потом луками, которые модернизировал-таки Тристан, посбивали всех птеродактилей. И что? Маловато будет. Со злобы Великий Вождь развил теорию превосходства нации неандертальцев, по которой все остальные живые существа считались рабами. Великий Шаман распространил теорию, выбивая на камнях пропагандистские прокламации и собирая митинги на всех центральных площадях племенных стойбищ. И начался геноцид такой страшный, что в будущем ни армяне всех национальностей, ни евреи, пострадавшие от бывших язычников, ни семь народов Ханаана, наоборот, истреблённых евреями, даже представить себе не могли бы.
Разумные приматы мигрировали, но не на север, а на юг, предусмотрев, что грядёт новый ледниковый период, инициированный упадком человеческой морали. Но и это не спасло обезьян-гоминидов. Сначала они отказались от мясного рациона, собираясь прожить за счёт земледелия. Но условия саван, с не всегда адекватными львами и леопардами, загнали их на деревья. По этой причине бедным изгнанникам пришлось столоваться исключительно бананами. А какая польза от бананов? Мозги расслабились. Души захирели. Прогресс остановился.
   А, людская цивилизация под управлением Великого Вождя помаленьку продолжала развиваться - продолжил исторический экскурс Консультант - Сначала выкопали море, копать они могли. Бесцеремонно присвоили авторство изобретений приматов (кстати, мне пару очков за изобретение колеса) и с трудом, но освоили производство полезных вещей, основанных на этих изобретениях. Потом, поняв, что сами не тянут науку, пленили несколько горилл и заставили их работать в шарашках. Со временем эти гении, вроде как, приобрели человеческий вид, но по сути остались обезьянами. Один ходил в обуви разного цвета и никогда не смеялся, даже когда вывел закон всемирного тяготения. Другой, не менее известный гоминоид царапал стол ногтями, когда сочинял теорию относительности. А люди жили себе, не тужили, постоянно воюя, обманывая и предавая друг друга. «Обман, извращенность, безбожие, то, что люди льнут ко злу, а добру противятся — все это нам аукнется» - сказала болгарская предсказательница. А одна интересная душа, которую я особенно люблю, как-то в юности своего тела, в конце двадцатого века, даже сочинила незамысловатый стишок на эту тему:

Ничего хорошего в мире нет,
Тень всегда везде побеждает свет,
Правда мелочь перед словом «ложь»,
Правду покупает медный грош

Гордость неподкупна, но её
В сети ловит гнусное вранье.
Скажешь – «честь», так вот ответ:
Просто, в наше время чести нет.
Ну, не плохо же?

***

Правило игры №3

В отличие от простого сохранения памяти в новом теле или неистового страха перед смертью, есть условие, при котором можно получить больше очков:
За значимое изобретение, сделанное душой и телом – 2 очка.
За отсутствие у души страха перед смертью своего нынешнего тела игроку начисляется сразу три очка.
Очки копятся.