Ч. 15 Остались без корабля

Предыдущая страница   http://proza.ru/2025/12/14/1031

Самым опасным для галеонов был пролив Сан Бернардино, который соединяет море Самар с Филиппинским морем. В этом предательском проливе с коварными течениями и ветрами погибли примерно 130 галеонов.
 
Сокровища, которые везли в Манилу, предназначались для покупки экзотических восточных товаров и пряностей, изделий из фарфора, изумительных ювелирных изделий, поделок из сандалового дерева и много-много  другого.

Набрать команду для этих галеонов было очень непросто, мало кто хотел рисковать своей жизнью. Многомесячное плавание, болезни, отвратительная еда, иногда голод, кораблекрушения  никого не привлекали. Конечной точки назначения иногда достигала только одна пятая экипажа.

Так в 1657 году рыбаки у берегов мексиканского берега обнаружили «Летучего голландца» - галеон, на котором эпидемия оспы скосила полностью весь экипаж из 450 человек. Корабль дрейфовал по воле волн и ветра.

Большинство считало, что лучше быть здоровым и бедным, чем мёртвым и богатым. Даже удачные плавания можно назвать таковыми с большой натяжкой. Питание состояло из морских сухарей, заражённых жучком или червями, риса, бобов, солёной рыбы и солёного мяса.

Вода хранилась в глиняных кувшинах или в закрытых стволах бамбука. Ни о каком мытье пресной водой не могло быть и речи. Вода протухала, меняла цвет, становилась отвратительной на вкус.

Мест для команды и пассажиров было мало, потому что всё свободное пространство занимали ящики и сундуки.

В Тихом океане кораблей встречали штормы и ураганы. Много ящиков смывалось волнами с верхней палубы, немало и моряков уносили волны во время работы с парусами.

Испанские галеоны подвергались нападениям английских и датских пиратов.

Хорошо известна гибель галеона «San Agustin» в бухте Дрейка в 1595 году. Это был один из пяти испанских кораблей, которые затонули у западного берега Америки.

Бухта Дрейка, расположенная в 46 километрах от Сан Франциско - одно из самых прекрасных мест калифорнийского побережья. Её назвали в честь Френсиса Дрейка, который устранял там течь в корпусе своего корабля «Golden Hind»  в июне 1579 года во время его кругосветного путешествия.

Эта бухта служила в течение веков и убежищем, и могилой для многих кораблей.

5 июля 1579 года четыре галеона оправились из Манилы в Акапулько с грузом восточных товаров.

Самым маленьким из них был «San Agustin». Он перевозил 130 тонн драгоценного груза:  различные виды шёлковых тканей, китайский фарфор, ювелирные изделия, изготовленные из золота, серебра, слоновой кости, эбенового дерева и нефрита.

Три галеона шли сразу в Акапулько, а капитан «San Agustin» получил приказ осмотреть берега Калифорнии, чтобы найти бухты, где корабли могли укрыться от шторма, произвести необходимый ремонт, освежить команду на берегу и набрать хорошей питьевой воды и дров.

Переход из Манилы проходил удачно. Корабли, несмотря на несколько штормов, достигли Калифорнии за 106 дней.  «San Agustin» бросил якорь в бухте Дрейка 6 ноября 1595 года.

Все были очарованы прекрасной бухтой. Капитан отправил на берег вооружённую партию обследовать прибрежные скалы и воды. Он сам сошёл на берег почти со всей командой.
 
Внезапно к их ужасу на бухту обрушился сильнейший шквал, и галеон скрылся под водой вместе с оставшимися на корабле матросами.

Моряки оказались только в том, что на них было надето, а в их распоряжении -  только шлюпки, вышвырнутые волнами на берег. От галеона «San Agustin» остались лишь несколько кусков корпуса, выброшенных на берег.

Выпросив у индейцев продовольствие, они отправились на гребных судах в Акапулько, до которого было 3200 километров. За два месяца моряки смогли дойти до  мексиканского порта Чакала.

Роберт Маркс увлёкся этой историей ещё подростком. Когда он приобрёл определённый опыт, то стал заниматься подводным плаванием в реках Калифорнии в поисках золота и обследовать затонувшие суда у берегов.

После того как он нашёл несколько золотых монет в местах крушения судов времён золотой лихорадки, Роберт решил, что он готов к более серьёзным приключениям.

Но сначала Маркс стал посещать различные библиотеки, читая всё, что написано о поисках подводных сокровищ, смотрел голливудские фильмы.

Он думал, что никто не знает об истории гибели «San Agustin», однако к своему глубокому изумлению и разочарованию выяснил, что все окрестные рыбаки и фермеры прекрасно осведомлены о гибели галеона.

Больше того, ему показали бело-голубую фарфоровую посуду, найденную на месте крушения. Он решил обследовать под водой место, где волны выбрасывали фарфор на берег.

Три дня он нырял в мутную воду, но не нашёл ни галеона, не увидел ни скелета за штурвальным колесом, ни сундука с сокровищами.

Роберт нашёл всего лишь несколько кусочков разбитой фарфоровой посуды и пригоршню пуль для мушкета.

Он снова отправился в библиотеки, чтобы прочитать всё, написанное о фарфоре эпохи династии Мин.
 
Маркс дал себе клятву вернуться и найти погибший галеон.

Продолжение следует