Кот Бегемот и Котик Летаев

         Из цикла "Заметки о "Мастере и Маргарите". К вопросу о прототипе кота Бегемота.

     В предыдущем тексте ("Кот Бегемот и ананасы") я высказала мнение, что принадлежность Бегемота к кошачьей породе содержит в себе намёк на любвеобильность прототипа данного персонажа. И что это является дополнительным указанием на Андрея Белого, участника самых скандальных любовных историй своего времени, связанных с  музой Брюсова Ниной Петровской и с женой Блока Любовью Менделеевой.   
     Но в кошачьей маске демона-пажа есть и намного более прозрачный намёк на Белого.
     Белый был не только поэтом, но и автором романов, повестей, трактатов, а также мемуаров и литературно-критических статей. 
     В 1922 году вышла отдельным изданием его повесть «Котик Летаев», до этого публиковавшаяся в альманахе «Скифы». Эту повесть считают не только ключевым произведением  в творчестве самого Белого, но и во многом прообразом русской прозы XX века.   
     Писатель работал над ней в 1915-1918 гг, в период увлечения антропософией, религиозно-мистическим учением Рудольфа Штейнера. Увлечение было настолько сильным, что писатель уехал на время в Швейцарию, стал учеником Штейнера и участвовал в строительстве там храма Гётеанума, который возводился собственными руками штейнеровских учеников.
     После Октябрьской революции Белый вёл занятия по теории поэзии и прозы в московском Пролеткульте среди молодых пролетарских писателей.
     В то же самое время, в 1920 году (как показывал на допросе ОГПУ М.И.Сизов) Белый вместе с Аполлоном Карелиным, легендарным московский анархистом, другом  и соратником князя Кропоткина, создал «Восточный отряд Тамплиеров Всемирного ордена тамплиеров» (в других источниках его называют «Орден света») - законспирированную организацию, которая сочетала в себе элементы масонства и мистического анархизма.          
     "Дело тамплиеров" - отдельная страница советской действительности 20-30-х гг., нашедшая отражение в романе «Мастер и Маргарита». Но здесь пока достаточно указать на причастность Белого к истории советских тамплиеров.   
      Соответственно и повесть «Котик Летаев» задумывалась как антропософский трактат, являясь новаторской как по своему содержанию, так и по своей структуре и символистским приёмам.  .
      В ней описывается зарождение сознания главного героя - мальчика Коли по прозвищу Котик, начиная с первых ощущений в утробе матери,  до шести лет.  И, что самое главное для нас, повесть имеет автобиографический характер.  Белый исследует процесс  формирование восприятия мира и смыслов на себе, на основе своих воспоминаниях о детских ощущениях, а Котик Летаев, или Кот Летаев – это его беллетристический псевдоним.
      В поэме «Первое свидание» (1921), в которой Белый описывает уже более поздний, юношеский период своего взросления – разрыв с точными и естественными науками и переход на мировоззренческие позиции символизма, он называет своего отца, известного математика Николая Бугаева, доцентом Летаевым*.

    И мой отец, декан Летаев,
    Руками в воздух разведя:
    «Да, мой голубчик,- ухо вянет:
    Такую, право, порешь чушь!"
    И в глазках крошечных проглянет
    Математическая сушь.

      Таким образом, Андрей Белый сам называет себя Кот(ик)ом Летаевым.
      Но и Андрей Белый – псевдоним. Настоящее имя писателя – Борис Николаевич Бугаев.
      В комментарии к «Первому свиданию, в котором он использовал слово "бугай" Белый н объясняет, что по–малороссийски бугай – это бык (ещё точнее, племенной бык). (Чтобы читатели не перепутали с названием одежды – бугай-шугай)*. Отсюда, конечно, и переносное значение слова "бугай" – крупный, крепкий человек**.
       Псевдоним Котик Летаев предполагает образ, противоположный Бугаеву-быку. Фамилия Бугаев не взялась с внешним обликом хрупкого ангелоподобоного (белокурого, голубоглазого) юноши, к тому же нервно-впечатлительного, с развитым и подвижным (летящим) воображением, любимца матери. 
     Псевдоним «Андрей Белы» Борис Бугаев он взял в начале литературного творчества, чтобы скрыть от родителей (прежде всего, отца), что он сделал профессиональный выбор в пользу писательства, да ещё и «декадентского». Этот псевдоним предложил учитель и наставник по символизму Михаил Соловьёв, поскольку белый цвет символизирует чистоту и высокие помыслы.
      Но если со стороны философского мировоззрения он – Андрей Белый, то о стороны психологического склада - Котик Летаев.
      Вдруг Булгаков зашифровал псевдонимы писателя, пародируя их по принципу противоположности?  Вместо Котика – огромный как бегемот котяра (настоящий «бугай» среди котов), и не белый, а чёрный. Что очень удачно укладывалось  и в народный архетип, и в образ демонического животного, воплощения нечистой силы, которому поклонялись еретики.
     Кстати, бегемоты водятся в Африке. А Белый побывал в Африке и даже оставил записки о своих впечатлениях - "Африканский дневник".

*По жизни бременно пройдем;
И не выносим, и ругаем
В летах переблиставший дым:
Бодаем жалобным бугаем.
Брыкаем мерином седым.
Рассудок, свинорылый комик,
Порою скажет в зовы зорь,
Что лучше деревянный домик,
Чем эта каменная хворь;


** бугай - это ещё и сорт наиболее тяжелой и толстой кожи, вырабатываемый из шкур хорошо развитых мужских особей крупного рогатого скота. Поэтому в переносном значении под бугаем понимается не просто крупный, но ещё и "толстокожий", грубый человек. Что тоже может иметь ассоциации с бегемотом, кожа которого необычайно толста.