Как была обнаружена гробница Тутанхомона ч. 6

Открытие захоронения Тутанхамона в Египте сделало  Хаварда Картера и Лорда Карнарвона знаменитыми буквально в одну ночь. Но вместе с известностью пришла большая ответственность. На каждом из них лежала своя часть - Картер организовывал и осуществлял работы внутри захоронения, Лорд занимался контактом с прессой, а также с египепскими и мировыми официальными представителями. У обоих это забирало огромное количество сил и энергии. Ко времени, когда наконец пришёл черёд вскрыть помещение, в котором находилась усыпальница, Лорд Карнарвон был сильно истощён и морально, и физически. К тому же между ним и Картером произошла необычная для них размолвка. Не в характере Картера было первому идти навстречу и тем более просить прощения. Дочь Лорда Эвелин убедила отца пойти на уступку и тот послал упрямому археологу письмо, в котором выразил своё отношение к нему, написав в частности: "какими бы твои чувства ко не были сейчас или в будущем, моя привязанность к тебе никогда не изменится ". Возможно для нашего уха звучит немного высокопарно, но за словами кроются искреннее тепло и привязанность, с годами связавшие их двоих. Отношения давно переросли в крепкую дружбу.

После вскрытия усыпальницы Лорд Карнарвон решил, что настало время отдохнуть. Он нанял катер и в сопровождении дочери Эвелин и ещё нескольких друзей отправился в путешествие по Нилу. Все чувствовали себя очень расслабленно, отдых на воде безусловно шёл на пользу. Казалось бы небольшое происшествие - укус комара в щёку - не повлияло на него. Но по прибытию в Каир место укуса стало воспаляться и значительно ухудшилось после нечаянного пореза бритвой во время бритья. Тем не менее Лорд Карнарвон не придал этому большого значения. Даже физическое недомогание  - а он привык  чувствовать себя не лучшим образом во время частых болезней - не слишком его встревожило и ещё несколько дней он продолжал вести активную жизнь. Однако его дочь Эвелин забила тревогу и уложила отца в постель. Его состояние стало резко ухудшаться. Леди Эвелин вызвала из Луксора Картера и отправила в Лондон телеграмму матери, Леди Алмине. После окончания войны та закрыла военный госпиталь в их имении, но открыла частный в Лондоне и теперь была им занята.

Оставив всё, Леди Алмина тут же отправилась в Египет, однако к её приезду Лорд уже находился при смерти.15 апреля 1923 года его не стало. Неожиданная смерть стала трагедией для его семьи. Особенно тяжело приняла её дочь Леди Эвелин, последние несколько лет сопровождавшая отца в его экспедициях и присутствующая при открытии гробницы Тутанхомона. Хавард Картер тоже был ужасно удручён, какое-то время он даже не мог работать. Вдова Лорда Карнарвона организовала перевоз тела в Англию и он был похоронен возле его имения Хайклер.

Сразу после неожиданной смерти Лорда Карнарвона стали распространяться теории о мистическом проклятии места захоронения фараона. Усугублялись они ещё и тем, что почти одновременно произошло несколько странных событий  - удав убил канарейку, подаренную Картеру Леди Эвелин и  в имении Карнарвонов умерла любимая собака Лорда. О том, что места захоронения фараонов якобы были прокляты, речи шли задолго до этого события. Теперь же, на фоне общего интереса к открытию и мистичиским настроениям, характерным для послевоенного времени, эта теория разрослась до небывалых размеров. Культивирует она до сих пор, но мне не хочется подробно останавливаться на ней. Я даю право читателю иметь своё мнение.

Хочу только сказать, что Хавард Картер, с его умом учёного, не верил в никакие заговоры и его довольно долгая жизнь должна быть подтверждением их отсутствия. Смерть Лорда Карнарвона,  отношения с которым за долгие годы совместной работы стали очень близкими, сильно сказалась на Картере. Но его преданность к вместе начатому делу и стремление довести его до заслуживаемого завершения оставались неизменными. У не обладавшего дипломатическими свойствами Картера бывали конфликты с официальными лицами, иногда работы приостанавливались, но он возвращался к ним ещё долгих десять лет. Уже без Лорда начали вскрывать содержимое усыпальницы Тутанхомона. На то, чтобы добраться до самой мумии фараона, ушло несколько лет. Сначала пришлось разобрать четыре огромных, вставленных один в другой, ковчега, а затем ещё три золотых саркофага. В последнем из них лежала мумия, лицо и грудь которой закрывала изумительная по красоте золотая маска. Эта маска стала символом, олицетворяющим имя Тутанхомона, известное теперь практически каждому.

После завершения работ, Хавард Картер разъезжал по миру с лекциями, писал книги и никогда не забывал того, кто в трудную минуту появился в его жизни и полностью изменил её. Умер он в марте 1939 года в Англии. Своей семьи у него никогда не было. На похороны приехала дочь Лорда Карнарвона, Эвелин. Давно уже не та юная девушка, первой пробравшаяся в гробницу фараона, она хранила в памяти каждую деталь происшедшего. Она была его участницей и заслуживает отдельного рассказа о ней.

Что и ждёт читателя в следующей главе. 

(продолжение следует)