6. Карусель

Оглавление:

1. Новая Флора.
http://proza.ru/2025/06/01/1088

2. Красные Тюльпаны.
http://proza.ru/2025/09/17/1908

3. Буркозёл.
http://proza.ru/2025/11/09/912

4. Авантюрист.
http://proza.ru/2026/01/11/480

5. Радушная Швея.
http://proza.ru/2026/02/06/269

6. Карусель. << вы здесь
http://proza.ru/2026/03/22/1105

***

Люди в багровых мантиях сидят в тёмном лесу вокруг костра. Пламя от него статично, как и те, кто его окружает. Лица прислужников демонов лишены деталей, чего не скажешь о лесном пейзаже позади. Также хорошо прорисованы веточки кустов и маленькие травинки вблизи огня. Сам костёр на первом плане изображён просто, но свет растекающийся от него создаёт впечатление, что он настоящий и даже может согреть.

Картина лежит на столе.

— Нам нельзя их спугнуть, — звучит голос Намрефа.

Он сидит за столом, за ним стоит несколько людей, напротив него сидит Элесган, заполняет перо-ручкой журнал.

— Дождёмся момента, когда они соберутся все вместе...

Открывается дверь — заходят Мансарин и Арикеша.

— Чтобы нам потом не пришлось гоняться по всему лесу за остатками этой своры.

Мансарин и Арикеша подходят, Намреф оборачивается.

— Молодые люди, а вы разве не должны быть на занятиях?

Элесган с размахом здоровается с Арикешой, затем с Мансарином.

Арикеша:
— Наш учитель заболел, занятий не было.

Мансарин:
— Я был в академии, по заданию.

Элесган улыбается.

На столе также лежит карта лесной местности, на ней отмечен белый круг.

Один из магов спрашивает:
— А мы успеваем их настигнуть?

Намреф хмыкает.

Элесган смотрит на подошедших.

— Парни, чего вы хотели?

Арикеша:
— Мы ищем моего дядю.

Мансарин:
— Мне нужно отчитаться о задании.

Намреф:
— Здесь его не было.

Элесган:
— Ну мы, если его увидим, скажем, что вы его искали.

Арикеша:
— Ладно, спасибо.

Парни разворачиваются и уходят.

Намреф:
— Мы успеем их настигнуть. На картине ночь, очевидно, времени у нас до захода солнца. Главное сделать это скрытно, без эффектных появлений.

Смотрит на Элесгана, тот, смотря в журнал, хохочет.

Синяя черепица, белые стены. По центру двухэтажной ратуши, располагается башня с часами. Единственная стрелка часов
показывает — девять. На заднем дворе находится небольшой сад, там бегают дети.
На задней стене открыто окно, приближаемся к нему.

Оказываемся внутри.

По центру комнаты стоит стол, на нём фарфоровый чайник. Слева в кресле-качалке сидит с закрытыми глазами Бульган.

Открывается дверь — заходят двое.

Арикеша, глядя на Мансарина:
— Будешь чай?

Бульган, не открывая глаз:
— Давай.

Мансарин:
— О, Бульган, где Сшара, не знаешь?

Бульган:
— Удрал на поиски пропавшего чараборца.

Арикеша:
— Ууу... Это наверное его долго не будет.

Выглядываем в окно — снова смотрим на играющих детей.

— Ааа, помогите, за мной гонится бес! — кричит девочка.

Её пытается догнать мальчик, держащий над головой две палки.

(Сцена сменяется)

Ночь, сильный ветер, предвещающий грозу. Спиной к нам прислужник демонов в багровой мантии торопливо забегает в пещеру.

Мы оказываемся у входа. Прислужник прижимается к стене и направляет в нашу сторону знамя. Это мужчина средних лет, у него растрёпанные чёрные волосы, прилипшие к разбитой в кровь левой части лба и безумное выражение лица.

Нам перекрывает вид клинок.

У парня, что его держит прямые каштановые волосы до плеч, закрывают уши. Карие глаза, мягкие брови, прямой нос и тонкие губы складываются в довольное выражение лица. Одет он в голубую мантию-накидку.

Безумный прислужник нервозно восклицает:
— Значит ты решил идти до конца, чародей! Так знай же, конец твой уже близок, но он точно не будет счастливым!

Остриё знамени прислужника покрывается огнём. Чародей выполняет легкое движение рукой, снизу вверх — огонь на острие исчезает, издавая негромкий звук разбитой цепи. Прислужник сильно удивляется этому. Спустя миг из его рта начинает идти кровь. Фон позади него меняется. Каменные стены превращаются в каменный пол. Прислужник лежит бездыханный со стеклянными глазами, из его груди торчит меч.

Парень в голубой накидке достаёт его и сразу же оборачивается ко входу. В пещеру по низу проникает красный полупрозрачный дым. Сквозь него виднеется множество вытягивающихся теней рогов.

Мечник вздрагивает от страха, он отступает назад. Пальцы разжимаются — падает клинок. Натягивается красный рукав. Парень предстаёт перед нами в багровой мантии.

Напротив него стоят демон Бесчи и несколько бесов. Демон смотрит на мёртвого безумца позади, тот покрыт голубой накидкой. Затем переводит огненный взгляд на багровую мантию парня.

— Исайкур, — смотрит в глаза. — Чего ты с ним так долго возился?

Исайкур оглядывается.

— Пошли со мной, — говорит Бесчи.

Позади Исайкура, из багрового кирпича выстраивается стена. С боков к нему притягиваются прислужники демонов, он оказывается в их ряду. У него утомлённый вид.

Мимо ряда красных знаменосцев проходит Шабрагирдин, с поднятым вверх указательным пальцем.

— И так! Слуги мои! Мы отправляемся в мир людей, чтобы принести туда новую флору!

Исайкур смотрит на демона, но тут что-то сбивает его с ног, он падает вперёд.

Парень оказывается в дневном лесу, он переворачивается на спину и видит небольшую группу людей в голубых мантиях.

— Стойте! Я не прислужник! Я на вашей стороне!

Нас окутывает пламя, мы стремительно приближаемся к Исайкуру, тот закрывается рукой. Перед нами появляется густой багровый дым.

Вскоре он развеивается и перед нами разворачивается битва между магами и отрядом Шабрагирдина. Толпа бесов мчит прямо на нас. Исайкур разворачивается и убегает от них в ночной лес.

Металлический глаз-кулон подаёт ему чёрный зеленоглазый бес. Как только прислужник его касается, он оказывается посреди бездны, из которой выходит Бесчи.

— У меня для тебя важная миссия, Исайкур.

Тьма отступает, открывая кусты и деревья в утреннем свету позади Исайкура. У последнего на лице удивление. Сархат протягивает ему свёрток. Прислужник берёт его. Маг в белом исчезает, оставляя голубую вспышку, которая заставляет парня закрыть глаза. Его слова, стихая, несколько раз повторяются в голове Исайкура.

— Удачи в поисках.

Прислужник открывает глаза. В живот врезается стол с белой скатертью, заставленный едой. В руки Исайкура влетают приборы, а снизу его подсаживает стул. Зеленоглазый монстр протягивает ему кусок мяса. Исайкур резко встаёт со стула. Белая скатерть слетает со стола.

Она пролетает на фоне густых туч. Идёт сильный дождь, сверкает молния, гремит гром. Скатерть приземляется на укрытие из веток, в котором, сидя на горе листьев, в окружении своих бесов, дрожит промокший Исайкур.

Наступает день и появляется Шабрагирдин. Он вытаскивает Исайкура из укрытия и приводит к остальным прислужникам. На фоне маги атакуют гигантского однорукого рычащего беса. Исайкур смотрит сквозь искажение, создаваемое огненной сферой, на гигантского беса. Очень скоро вид ему перекрывает выстраиваемая из багрового кирпича стена.

Из-за пазухи вылетает карта и приклеивается к возникшей стене. Исайкур смотрит налево и видит Бесчи, тот от него чего-то ждёт.

— Повтори!

Исайкур прикладывает сомкнутые вместе указательный и средний пальцы к печати на карте и погружается в огненную бездну.

— Возвращайся к своей миссии!

Огонь исчезает, Исайкур оказывается среди бесов за большим поваленным деревом. Он видит женщину, уводящую за руку маленькую девочку.

Парень задумывается.

— Так значит, вы не нападаете по своей воле...

Темнеет, срывается дождь. Исайкур идёт по лесу со своим отрядом бесов. Гром гремит, дождь усиливается.

Прислужник поднимает взгляд. За окном силуэт девушки, держащей свечу. Парень оказывается внутри, в белой сорочке сидит он промокший на стуле. Позади него стоят цветки фиалки, а справа от него за столом сидит Сахарина. Надломив брови, она смотрит на парня.

Исайкур встаёт со стула и надевает мантию. Трава прорастает сквозь половицу. Черные туфли стоят на этой траве.

Прислужник улыбается, левую руку он ставит на бедро, а правую, с открытой ладонью, поднимает и откидывает в сторону.

— Вот, как-то так.

Напротив него стоит Сшара.

— Эхх... понятно.

Эти двоя стоят на холме.

Сшара:
— Но почему ты не вернулся к нам и всё это не рассказал? Почему ты продолжил выполнять приказ демона?

Исайкур:
— Я хотел вернуться, но меня каждый раз ловили маги. Осознав, что они атакуют меня по той же причине, по которой за мной следуют бесы, я стал заложником ситуации, в которой, маги норовят испепелить меня из-за мантии на мне, но если я её сниму, бесы тут же меня растерзают. Мне нужно было сначала избавиться от бесов, безопасно снять мантию и так я смог бы вернуться домой.

— Но у тебя не получилось.

— У меня получилось избавится от бесов, но сразу после этого демон дал мне задание. Ну то, что я рассказывал, про картину.

— Кстати, что ещё за демон, заточённый в картине? Кого он имел ввиду? Или это какой-то новый? Сколько их всего? Раз, два, три...

— Девять, их было девять. Меня тоже заинтриговал этот неизвестный демон. Получив важное задание, я изменил свой план. Я решил сначала найти эту картину и потом только вернуться к людям.

— Ну ты же мог передать нам карту, мы бы быстрее её нашли.

— Я думал об этом, но дело в том, что демон следит за выполнением задания. Если он заподозрит что-то неладное, он может помешать украсть картину. Лучше под видом его слуги заполучить артефакт и сбежать. Так он позже обнаружит обман.

— Это отважно, Венсикаль. У тебя очень добрая аура. Удивительно как с ней демоны тебя ещё не раскусили.

— Это правда...

Оглядывается.

— Слушай, я бы с удовольствием с тобой ещё поболтал, Сшара. Я соскучился по общению с людьми, правда... Но запасом времени я похвастаться не могу и, как я говорил ранее, демоны следят за мной. Наше общение ставит под угрозу мой план.

— Хорошо, но знай же, теперь за тобой будут следить не только демоны.

— А ведь стоило всего лишь наведаться к женщине.

— Ха;ха, ладно. Береги себя!

— И ты…

Мы оказываемся позади Исайкура, выглядываем из-за его плеча, наш взгляд направлен на Сшару. Внезапно птица, летящая на фоне, замирает в воздухе. Двое на холме также застыли.

На плече Исайкура появляется мазок тёмно-красной масляной краски.

За следующее мгновение всё, что мы видим, покрывается мазками красок соответствующих цветов.

Медленно отдаляемся — становится видна стена из багрового кирпича, на которой висит эта картина.

(Сцена сменяется)

На фоне тёмной злачной цитадели переливается кровавое небо. Мы оказываемся внутри. Комната без двери, багровые стены и серый пол.

Вспыхивает яркая объёмная фигура, переливающаяся огнём, и через мгновение обретает форму — перед нами темноволосая девушка в порванном белом платье с большими пятнами крови. Она выглядит раненой, но при этом стоит крепко. Глаза её сияют красным светом, а на лице у неё злобная улыбка. Дёргается левый уголок её губ.

Девушка устремляется к выходу, проходит мимо двух настенных факелов, оказывается в узком мрачном коридоре. Она осматривается, поворачивает налево и продолжает идти твёрдой походкой.

Оказываемся снаружи цитадели. Перед нами три окна. В правом окне и без того слабый свет преломляется, оставляя на красном узорчатом стекле рогатую тень. Она скрывается за стеной и появляется вновь во втором окне и то же самое повторяется с третьим.

Стойка с доспехами, латные перчатки сжимают рукоять длинного двуручного меча, направленного остриём вниз. Рядом столик с небольшим сундуком. Мимо проходит девушка.

Она останавливается возле тёмной комнаты — вглядывается в черноту пару мгновений. Идёт дальше. Нежная рука гладит морду каменного пингвина в цилиндре. Две статуи морозных птиц стоят на углах и ластами указывают на массивную железную дверь, из под которой сочится чёрный дым.

Мы оказываемся в тёмной комнате. Позади нас открывается дверь. Свет проникает в комнату, рисуя очертания демонов. На длинный гранитный стол падает рогатая тень.

Силуэт девушки в проходе.

Низким демоническим голосом она говорит:
— Братья, как же я по вам скучал!

(Сцена сменяется)

Красная мантия, на плаще три чёрных ромба. Капюшон закрывает голову прислужника демонов. Он движется в сторону тёмного леса.

Глаз-кулон в его руке.

У него чёрные волосы средней длины, карие глаза, широкий лоб, большой нос с горбинкой и безжизненное выражение лица.

Подходит к началу леса.

Здесь его ждали двое других прислужников. Один сидит на пне, второй стоит рядом, в руках у последнего подпаленное знамя.

— Сколько нам ещё идти? — монотонно спрашивает сидящий на пне.

Подошедший отвечает:
— Повелитель сказал, что в глуби этого леса нас уже ждут.

Прислужник встаёт с пня.

Мы взлетаем ввысь. Смотрим на трёх прислужников, заходящих в лес. Пролетаем сквозь большую стаю каркающих ворон, становится слышен сильный ветреный поток. Внезапно обзор нам закрывают облака.

Начинаем опускаться вниз, облака развеиваются, стала видна глубь тёмного леса, звук ветра стихает, оказываемся на земле.

Свежая кровь на грунте формирует рисунок:
три полых вытянутых вниз ромба заключены в круг.

Группа людей в багровых мантиях тихо сидят в кругу на брёвнах. В центре круга на голом участке земли сложены сухие хвойные ветки.

Один парень стоит отстранённо, скрестив руки. У него светлые волнистые волосы, голубые глаза и оборванная петля на шее.

Лица прислужников лишены каких-либо эмоций. Вдруг один из них подскакивает — остальные смотрят по направлению его взгляда.

Приближаются ещё трое, один из них держит в руке подпалённое знамя.

Подскочивший успокаивается и садится обратно, возвращает взгляд под ноги.

Собравшиеся в кругу внимание на присоединившихся не обращают, их взгляды статичны и направлены в разные стороны.

Темноволосый мужчина осматривает каждого, затем смотрит на кулон в руке.

Демоническая печать рядом со сборищем прислужников и только парень с петлёй на шее пристально смотрит на неё.

(Сцена сменяется)

Пасмурное небо и умеренный ветер. Слышен истерический смех. Спустя миг он обрывается.

—Ай!

Парень падает на колени, придавливая луговую траву, и наклоняет голову вперёд. У него вытянутое покрасневшее покрытое потом лицо, длинные лохматые тёмные волосы и закрытые глаза. Одет он в красную мантию. Его держит за воротник человек в синей мантии.

Прислужник резко поднимает голову, фыркает и открывает глаза, показав серые зрачки. Парень находится в окружении пяти магов в мантиях синих оттенков. Ветер колеблет их ткань. Компания находится на зелёном лугу, а на их фоне виден тёмный лес.

Мужчину, что держит воротник зовут Неофаль. У него тёмные короткие зачёсанные вперёд волосы, выпуклый лоб, большие карие глаза и озлобленный взгляд на прислужника. Мантия на нём темнее тех, что на остальных магах.

Неофаль отпускает прислужника, подходит к нему спереди, кладёт руку ему на левое плечо.

— Будешь говорить?

Прислужник улыбается.

— Хочешь поговорить, волшебник?

— Можешь объяснить, вот что движет такими как ты?

Прислужник, вздрагивая, осматривает окружающих и в конце возвращает взгляд на собеседника.

— Ненависть... к таким как вы.

— Она настолько велика, что вы готовы пойти служить демонам? И вы убиваете и калечите простых людей, они же не чародеи, их то за что?

— Это жертва...

— Какая ещё жертва?

Прислужник смеётся. Маг отворачивается, стискивает зубы и сжимает кулаки.

— Сколько вас ещё таких?

Прислужник вытягивает кулак вперёд и оттопыривает указательный палец и мизинец.

— Смерть клину!

Заливается истерическим смехом.

Неофаль бьёт его с размаха по лицу — трава орошается каплями пота с лица прислужника. Он падает корпусом на землю, схватившись за левую щёку. На травинки снова падают капли, но в этот раз с неба. Начинает моросить дождь. Лица магов выражают усталость, один из них тяжело вздыхает.

Прислужник недовольно мычит, Неофаль поднимает его. Он снова замахивается, а тот поджимает плечи, жмурится и закрывается руками. Проходит мгновение прислужник расслабляет глаза и на выдохе широко улыбается. Неофаль презрительно толкает его и тот падает на землю, раскинув руки. Прислужник хмурится из-за капель дождя. Он смеётся плачевным тоном, как будто его кто-то заставляет.

— Демоны! — завывает он. — Демоны!

(Сцена сменяется)

Дождь стучится в окно, на улице поздний вечер, в комнате приглушённый свет. Сархат, взволнованный, сидит за столом, напротив него Арикеша, между ними одинокая свеча. Красноволосый парень размешивает сахар в белой кружке с чаем.

Сархат спрашивает:
— Так и... о чём вы хотели со мной поговорить?

— Не знаю, — пожимая плечами, отвечает Арикеша.

Сархат опускает взгляд. Заходит Сшара в промокшей одежде. Он снимает шляпу и вешает на напольную вешалку. Затем снимает деревянную змею и сюртук. На нём остаётся чёрная рубашка с длинным рукавом. Сшара показывает открытую ладонь.

Арикеша:
— Ооо... Как раз!

Сархат:
— Здравствуй!

Сшара подходит к столу. Прогоняет Арикешу жестом со стула. Тот подрывается, становится рядом. Подозрительно смотрит на Сархата, затем удаляется. Дверь захлопывается.

Сшара садится на его место.

Сархат:
— О чём ты хочешь поговорить со мной?

Сшара:
— Всё о том же, Сархат. О твоём пропавшем друге.

— Он жив?

— Да, я говорил с ним недавно. Застал я его в красном.

— О боги!

— И он тебя вспоминал. Говорил, что видел тебя не так давно. Когда ты передавал ему карту с демоническими печатями.

На фоне змея сползает с вешалки.

— Что? Сшара... неужели ты... Я бы не стал верить человеку обличённому в красное...

Сшара делает глоток чая.

— Не переживай, я прекрасно чувствую, что ты мне не врал... как и он...

Сархат поднимает брови.

— Он действительно видел тебя, да только это был не ты...

— Не понимаю.

— Твоя иллюзия, Сархат.

Блондин откидывается на спинку стула и отводит удивлённый взгляд.

— Далее он рассказывал мне, что ударил тебя, а ты распался на чёрный дым.

— Да, — смотрит на Сшару. — Это иллюзия.

— Демоны используют твой облик, а значит среди твоего окружения находился демон.

— Да... я это понял.

— Есть кто-то, кого бы ты мог подозревать?

— Я до сих пор не понимаю, при каких обстоятельствах вы с ним общались.

— Я искал его и я нашёл. Ему удалось обмануть демонов, он притворяется их слугой. Сейчас выполняет важное поручение, но планирует вернутся  когда завладеет важным артефактом.

— Ха-ха-ха! Вот хитрец!

— Да и когда настанет момент, нам нужно будет ему помочь вырваться из лап демонов.

— Обязательно.

— Но! Я хочу, чтобы ты держал это в тайне. Потому что в твоём круге общения промелькнул демон. И если до врага дойдёт слух, план твоего друга лишится шанса на успех, а он сам жизни.

— Я тебя понял, спасибо что сказал.

— Пожалуйста! — встаёт со стула. — И прочеши ещё воспоминания, с кем ты в последнее время контактировал.

— Ладно, — тоже встаёт. — Спасибо ещё раз!

Мужчины пожимают руки. Сархат выходит из комнаты. Сшара подходит к окну.

Смотрим с улицы — силуэт появляется в окне. Приближаемся — Сшара приподнимается пытаясь разглядеть что-то внизу. Когда у него это получается, на его лице появляется улыбка.

По деревянному синему навесу барабанит дождь. Под ним стоит мужчина в бурых тонком пальто и шляпке с короткими полями. В губах у него сигарета. Он щёлкает пальцами левой руки в чёрной перчатке. С третьего щелчка возникает искра, поджигающая сигарету. Дверь на фоне бесшумно открывается — выходит Сшара в рубашке.

— Добрый вечер, Барчахра.

Услышав голос, мужчина в пальто изумляется. Он смотрит на мужчину в рубашке. Левой рукой берёт сигарету, отворачивается, выдыхает дым и снова поворачивается.

— Сшара, привет!

Пожимают руки.

— Слушай, ко мне твои ребята подходили.

В процессе общения Барчахра издаёт лёгкие смешки и активно жестикулирует рукой, в которой держит сигарету.

— Говорили про какой-то тёмный совет хе-хе и что я нужен хе-хе.

Сшара улыбается и кладёт руку на плечо Барчахры.

— Приходи завтра.

Звук дождя нарастает. Перед нами часы ратуши, стрелка не двигается и показывает — девять.

— Во сколько?

Гремит гром.

— После обеда.

Возвращаемся под навес, звук дождя приглушается.

Барчахра закуривает, отвернувшись, выдыхает дым, а после с улыбкой говорит:
— Ну тогда хе-хе до завтра.

Пожимают руки.

Барчахра выкидывает сигарету и та сгорает в воздухе. Правую руку он убирает в карман, левой берётся за шляпу. Поджав плечи, выходит из под навеса.

Белая арка, по бокам от неё выстриженные кусты барбариса.

Колдун выходит со двора и поворачивает направо. Сшара стоит недолго под навесом, недовольно выглядывает на небо и через мгновение заходит обратно в ратушу.

(Сцена сменяется)

Темноволосая девушка в порванном белом платье с большими пятнами крови стоит в проёме. У неё злобная ухмылка и красные глаза.

— Груни... — протяжно звучит голос Асова. — Мы тоже по тебе скучали.

— Ты даже не представляешь как... — без эмоционально говорит Бесчи.

Девушка садится на гранитный стул, кладёт руки на стол и очень низким демоническим голосом произносит:
— Наш змеёныш собирает тёмный совет.

Мгновение затишья.

Груни:
— Это основная причина, почему я вернулся сейчас... В тёмный совет будут входить колдуны и нужен он для того, чтобы найти способ, как попасть в наш мир.

Фемнар:
— Людишки способны смыслить в тёмной магии?

Груни:
— Ну да... Один из них создал нас.

Девушка улыбнулась, показав зубы. Улыбка не кажется милой под стать внешности.

Ваальр:
— Ты пробовал внедриться туда?

• Шабрагирдин подпирает голову рукой.
• Бесчи сидит с потухшими глазницами. На мизинце у него багровое пятно, под его костлявой ладонью лежит глаз-кулон.
• Асов перебирает пальцами по столу.
• Лелякир подпирает подбородок скрещенными пальцами рук.
• Фемнар держит на столе сжатые кулаки.
• Алюминар подрагивает от холода.

Груни:
— Ммм... Это не школа юных чародеек, это собрание мощных магов, которые сразу же почуют чужеродную ауру. Их нельзя недооценивать.

По полу ползёт чёрный дым, пара бесов, сдерживая смех проносится сквозь него под столом.

Огни в глазницах Бесчи загораются.

— У тебя самого есть идеи, как уничтожить совет?

Девушка мило улыбается и красивым нежным голосом отвечает:
— Конечно есть.

(Сцена сменяется)

Ливень в ночном лесу. Люди в промокших багровых мантиях сидят вокруг потухших углей.

Дрожащей рукой черноволосый мужчина держит глаз-кулон. Он не отводит от него переполненного надеждой взгляда.

Сквозь шум дождя прорезается совиное уханье.

Вопреки сырости костёр внезапно разгорается. Свет от него показывает замыкающих круг людей в совиных масках. Прислужники вскакивают, достают кинжалы и набрасываются на магов. А на них самих набрасываются энергетические узы. Маги связывают одного за другим и сваливают в кучу. Порождённые костром тени падают на демоническую печать и повторяют их действия.

На кровавый рисунок падает также металлический кулон в виде закрытого глаза.

(Сцена сменяется)

Дождь закончился, слышен стрекот сверчков. Капля падает с листа дерева, приземляется в лужу и создаёт круги на отражении Исайкура. Он сидит на корточках под деревом, накинув капюшон. С ним его бесы. Исайкур бьёт ладонями колени и встаёт. Он сделал это слишком резко — голова его идёт кругом. Спустя миг парень разминает затёкшие ноги.

Исайкур забирает у дерева знамя. Переставляя его, он делает пару шагов и вдыхает полной грудью. Перед ним расстилается поляна, она заканчивается в пару сотнях шагов от него, там же снова начинается лес. Исайкура завораживает вид ночного леса после дождя, освещённого полной луной на чистом небе.

Бесы столпились позади Исайкура. Он поворачивает налево и двигается вперёд. Обычно перед этим он рассматривает карту, но не в этот раз. Бесы следуют за Исайкуром.

Парень вошёл в темноту, густая листва деревьев не даёт лунному свету пробиться. Тропинки нет, поэтому под ногами Исайкура хрустят палочки и шелестят листья. Раздражение читается на лице парня, вызвано оно не лучшей обувью и мокрыми ступнями. Бесы неутомимо идут по пятам за своим командующим, для них это просто прогулка.

Совиное уханье.

Исайкур сначала не придаёт этому значения, но уже в следующий миг замирает. Бесы замерли вместе с ним.

Уханье повторяется.

Прислужник приседает, оглядываясь. У него учащается дыхание. Бесы приседают вместе с ним.

Смотрим от лица Исайкура:
Не видно ничего кроме крон деревьев вверху и бесов внизу.

Вверху раздаётся тихий шелест, как будто кто-то пролетел.

Некоторое время прислужник сидит неподвижно. Но вскоре он успокаивается и продолжает путь.

Мы подлетаем к верхушкам деревьев. На ветке сидит черношёрстный зеленоглазый бес. Он держится за ствол дерева и следит за Исайкуром.

Но тут монстр нас замечает. Он медленно поворачивается и показывает разительную острозубую улыбку. Затем скручивает губы трубочкой.

— У-ху.

***

Продолжение следует...