Глава 17. Последний удар часов

Предыдущая глава http://proza.ru/2026/06/26/307

Глава 17. Последний удар часов

Странная встреча была сегодня.
Поехали с мужем покататься, развеять деревенскую скуку. Сначала в Калязин – прошлись по набережной, поглазели на затопленную колокольню. Вокруг островка плавал на надувной лодке какой-то бородатый дядька – не то рыбачок, не то любопытствующий турист. Вспомнилась байка, которую слышала, то ли от экскурсовода, то ли от кого-то из местных жителей. Сказала:

– Смотри: видишь рыбака? Его зовут Василий. Когда вокруг колоколенки ещё не насыпали островок, он встречался там с русалкой Оленькой. А потом он женился на другой. Жениться-то женился, но русалочку свою забыть не смог. Тосковал очень. Купил он лодку и с тех пор всё вокруг колокольни плавает, зовёт Оленьку. Только напрасно. Хоть и слышит она его, но не откликается. Потому что предал он свою любовь, а любовь не прощает предательства.

– Ну и фантазия у тебя! – заметил муж. – Откуда ты только всё это берёшь?

– Из второй головы. Одна голова у меня для того, чтобы шляпу носить, и ещё, как говорят некоторые остряки, я в неё ем. А вторая голова – для сказок.

– Так я и думал, что из второй, – засмеялся он. – Кстати, о еде. Тебе не кажется, что уже пора перекусить?

Пообедали в маленьком кафе возле рынка и поехали дальше – в Кашин. Это недалеко, километров двадцать, так почему бы не посмотреть ещё один городок?


Кашин оказался совсем невелик и за час-полтора обошли его почти весь. Наконец, устав от ходьбы, забрели в городской сад и сели передохнуть на скамейку над обрывом. Отсюда открывался живописный вид: река, причудливой петлёй огибающая центр города, утопающие в зелени дома и домишки, величественный собор с синими куполами. Что-то знакомое было в этой панораме, будто уже когда-то смотрела на город с этого обрыва. Стало грустно, но дежавю рассеялось, так и не став воспоминанием.

День был жаркий, и муж пошёл к видневшемуся среди деревьев павильончику купить мороженого. Ждала его и смотрела за реку на город, как вдруг услышала за спиной торопливые шаги.

– Ида! – окликнул чей-то голос. – Наконец-то я вас нашёл!

Обернулась.

Незнакомец. Черноволосый, бледное лицо, внимательные глаза.

– Вы это мне? Но я вас не знаю.

– Ида, неужели вы и впрямь всё забыли? Мы с вами так давно знакомы, что даже успели из врагов стать друзьями.

– Вы меня с кем-то перепутали. Меня зовут…

– Нет! – прервал незнакомец. – Не имеет никакого значения, как вас теперь называют, – Он хотел ещё что-то добавить, но, увидев мужа, возвращающегося с мороженым в руке, торопливо сказал: – Я не прощаюсь, мы скоро увидимся снова, когда вы будете одна.

Повернулся и пошёл прочь.

– Кто это? С кем ты разговаривала? Знакомый? – спросил муж, подходя и протягивая мороженое.

Пожала плечами.
– Странный какой-то. Говорил, что мы старые друзья, но я его совершенно не… совершенно… или всё-таки? Нет, не помню.

– Ладно, – сказал муж. – Не помнишь, так не помнишь. Обознался человек. Бывает.

Подтаявшее мороженое просочилось через бумажную обёртку и испачкало пальцы белым сладким молоком. Наклонилась, чтобы вытереть руку о траву, – и заметила что-то блестящее среди побегов крапивы, нагло пробившихся на газоне.

На земле лежал, посверкивая округлым боком, небольшой, сантиметров пять в диаметре, стеклянный шар. Что-то вроде рождественского сувенира: встряхнёшь такую игрушку, – и на крохотный домик начинает падать снег. Но внутри этого шара не было снега, а вместо домика – искусно выполненная башня с часами. Стрелки их почти сомкнулись на цифре двенадцать, осталось совсем чуть-чуть. Шар был тёмно-синим, и казалось, что он сделан из цветного стекла, но, приглядевшись, увидела, что стекло самое обычное, ночь была внутри этой странной игрушки. Кому и как удалось сделать такую удивительную вещь?

– Что это? – спросил муж.

Протянула ему шарик. Он взял, повертел, встряхнул и сказал, улыбаясь:
– Забавно. Это называется «снежный шар», вот только снежинок в него насыпать позабыли.

Ответила, потирая обожжённые крапивой пальцы:
– Сейчас не сезон. Кто знает, возможно, снег появится в декабре.

Посмеялись.

Уходя, муж положил снежный шар на скамейку:
– Пусть здесь остаётся. Придёт какой-нибудь малыш, увидит – и обрадуется.

– Нет. Он мой. Это я его нашла. В нашем детском саду в таких случаях говорили: «Раз-два-три, моё счастье!»

Забрала игрушку и сунула в рюкзачок.

Муж засмеялся:
– В детском саду! Сколько же всякой чепухи ты помнишь!



Всю обратную дорогу в машине разглядывала свою находку. Кажется, где-то уже видела нечто подобное.

«Это последний удар часов. Если шар разбить, на минуту наступит полночь» – сказал чей-то голос.

Оглянулась на заднее сиденье – никого. Померещилось?

А ночью приснился кашинский незнакомец. Он улыбнулся и спросил: «Как вам мой подарок, Ида? Помните этот шарик? Как вы разбили его – и наступила полночь? Вы чуть не погубили меня тогда, но я не в обиде, ведь мы ещё были врагами. Весёлое было время! Не бойтесь, этот – всего лишь игрушка. Если вы его разобьёте, часы не пробьют и полночь не наступит. Приезжайте в Кашин, но только одна. Мне надо многое сказать вам».

Проснулась. Странный снежный шар без снега лежал на письменном столе и слегка светился изнутри таинственным синеватым светом. Стало не по себе. Встала и убрала игрушку в ящик стола.

И правда, что ли, съездить в Кашин?


Продолжение завтра