О том, что во время Второй мировой войны нацисты нещадно грабили музеи и частные коллекции, присваивая всё, что хотели, всем хорошо известно. Да и написано об этом немало. И всё-таки такой книги, как эта, - Роберт М.Эдсел и Брет Уиттер "Охотники за сокровищами",- ещё не было. И издана она под рубрикой "Неизвестный эпизод великой войны". С "расшифровкой" сюжета:"нацистские воры, хранители памятников и крупнейшая в истории операция по спасению мирового наследия".
"Это потрясающая история и очень своевременная дань памяти людям, которые предотвратили культурную катастрофу мирового масштаба"(Washington Post).
"Когда-то это называли грабежом. В наше время как методы, так и термины, стали мягче. Но я намерен именно грабить. И делать это со всей тщательностью". Рейхмаршал Герман Геринг. август 1942 г.
"... в пещерах, щахтах, удаленных горных тайниках мы обнаруживали спрятанные там бесценные сокровища - уникальные предметы искусства, которые Гитлер и его банда украли у законных владельцев по всей Европе. То, что эти памятники цивилизации уцелели,- заслуга наших солдат и офицеров, чья преданность делу их спасения сохранялась в пылу самых ожесточенных сражений...". Генерал Дуайт Эйзенхауэр, главнокомандующий союзными войсками, апрель 1946 г.
Истории этих поисков не уступают иным детективам, но судьбы тех, кто занимался ими, ещё более интересны и поразительны, особенно Гарри Эттлингера. Его еврейской семье пришлось бежать из нацистской Германии в США, там Гарри окончил школу и был призван в армию.
Так он вновь оказался в Германии, где его привлекли в качестве переводчика в переговорах с теми, кто знал адреса спрятанных сокровищ. Так он стал участвовать и в их поиске.
В октябре 1945 года Гарри получил письмо от своего дедушки Оппенгеймера, который перед бегством из Германии в 1939 году спрятал в камере хранения под Баден-Баденом свою коллекцию книжных экслибрисов и гравюр. Может, она уцелела? Оказалось, - да, Гарри её отыскал!
Но это был редкий, просто невероятный случай удачи:коллекция вернулась к своему хозяину. В большинстве же случаев мало что удалось вернуть частным коллекционерам, да и многих уже в живых не было.
И, конечно, только немногое удалось вернуть и в музеи, потому что многое пропало, погибло и было уворовано.
Жадность же и наглость нацистов просто не укладываются в голове. Германия уже разгромлена, а тот же Геринг, бросившись в бега, везёт с собой награбленные предметы искусства, полагая, что средств от их продажи хватит ему с женой до конца жизни.
А эта патологическая страсть прятать награбленное в горах, штольнях, пещерах, чтобы потом воспользоваться,- какому нормальному человеку пришло бы это в голову? Особенно учитывая, какой невероятный масштаб всё это приобрело. Наверняка, находки ещё будут и через десятилетия и в самых неожиданных местах.
Эйзенхауер назвал их памятниками цивилизации. Беда в том, что и в наше время продолжают гибнуть памятники цивилизации, прямо на наших глазах,- уже от рук исламистов в Ираке и Сирии, а ранее в Афганистане, в том же Ираке, во время "революции" в Египте. И, конечно, разворовывается и продаётся.
Но где они, сегодняшние "хранители памятников"?
