Пьяный дракон. Гл. 46. Застарелая вражда

Фанфик "Пьяный дракон" к "Рыцарю 7 Королевств" Джорджа Мартина.

Лучше быть пьяным драконом, чем мёртвым королём...(слова из песни)

Примечание: действующие лица в эротических сценах - совершеннолетние, т.к. в мире Джорджа Мартина совершеннолетие наступает в 16 лет.

Предыдущие главы:

Глава 1. Мейкар I. Наковальня без Молота: http://proza.ru/2026/03/01/1499

Глава 2. Дейрон I. Прыжок из несвободы: http://proza.ru/2026/03/03/1383

Глава 3. Эйрион I. Холодное пламя: http://proza.ru/2026/03/05/1972

Глава 4. Лионель I. Между Пьяницей и Наковальней: http://proza.ru/2026/03/07/2112

Глава 5. Мейстер Ллойд I. Эль и репутация: http://proza.ru/2026/03/18/616

Глава 6. Ллака I. Тёмно-синяя тайна: http://proza.ru/2026/03/18/640

Глава 7. Мейкар II. Две стороны монеты: http://proza.ru/2026/03/19/601

Глава 8. Драконы и Олень I. Обманутые надежды: http://proza.ru/2026/03/20/1238

Глава 9. Мейкар III. Весеннее поветрие:http://proza.ru/2026/03/21/1884

Глава 10. Калла I. Долг крови: http://proza.ru/2026/03/23/1222

Глава 11. Эйгор Риверс I. Жало памяти: http://proza.ru/2026/03/26/1205

Глава 12. Мейкар IV. Пламя над столицей: http://proza.ru/2026/03/28/1751

Глава 13. Драконы и Олень II. В двух шагах от рабства: http://proza.ru/2026/03/31/1330

Глава 14. Драконы и Олень III. Лабиринты Тироша: http://proza.ru/2026/04/02/867

Глава 15. Эйгор Риверс II. Цена долга: http://proza.ru/2026/04/04/1225

Глава 16. Ламира I. Шпага под юбкой: http://proza.ru/2026/04/05/1922

Глава 17. Архонт Рамир I. Бесчестная помолвка: http://proza.ru/2026/04/08/1721

Глава 18. Калла II. Боль за прошлое: http://proza.ru/2026/04/08/1762

Глава 19. Кровавый Ворон I. Ржавчина на мече: http://proza.ru/2026/04/08/1923

Глава 20. Драконы и Олень IV. Яйцо раздора: http://proza.ru/2026/04/20/1847

Глава 21. Драконы и Олень V. Изменчивые планы: http://proza.ru/2026/04/24/1311

Глава 22. Драконы и Олень VI. В паутине интересов:http://proza.ru/2026/04/26/1840

Глава 23. Эйрион II. Когда слово - золото: http://proza.ru/2026/04/28/1766

Глава 24. Мейкар V. Ревность спасения: http://proza.ru/2026/04/30/902

Глава 25. Мейкар VI. Дикая королева: http://proza.ru/2026/05/04/1151

Глава 26. Кровавый Ворон II. Противостояние: http://proza.ru/2026/05/06/789

Глава 27. Драконы и Олень VII. Превратности службы: http://proza.ru/2026/05/10/1889

Глава 28. Драконы и Олень VIII. Лабиринты крови: http://proza.ru/2026/05/12/1250

Глава 29. Мейстер Ллойд II. В поисках себя: http://proza.ru/2026/05/14/1699

Глава 30. Калла III. Перерождение: http://proza.ru/2026/05/16/1676

Глава 31. Ламира II. Правительница Тироша: http://proza.ru/2026/05/21/1626

Глава 32. Эйгор Риверс III. Игры шпионов: http://proza.ru/2026/05/26/689

Глава 33. Драконы и Олень IX. Красный или чёрный?: http://proza.ru/2026/05/27/2052

Глава 34. Эйрион III. Судим поединком, часть I: http://proza.ru/2026/05/29/2084

Глава 35. Эйрион IV. Судим поединком, часть II: http://proza.ru/2026/06/02/1751

Глава 36. Лайна I. Тёмная, как ночь: http://proza.ru/2026/06/04/1762

Глава 37. Эйрион V. Редкий бриллиант: http://proza.ru/2026/06/06/2053

Глава 38. Эйгор Риверс IV. Штормовая свадьба: http://proza.ru/2026/06/08/2002

Глава 39. Кровавый Ворон III. Земля речных бастардов, часть I: http://proza.ru/2026/06/10/1514

Глава 40. Кровавый Ворон IV. Земля речных бастардов, часть II: http://proza.ru/2026/06/16/1744

Глава 41. Мейкар VII. Перо Пергаментов: http://proza.ru/2026/06/18/1234

Глава 42. Мейкар VIII. Укус Виперы: http://proza.ru/2026/06/20/2260

Глава 43. Випера I. Вскормленная ведьмой: http://proza.ru/2026/06/22/1828

Глава 44. Шира I. Пепел Харренхолла, часть I: http://proza.ru/2026/06/24/1794

Глава 45. Шира II. Пепел Харренхолла, часть II: http://proza.ru/2026/06/26/1634

Глава 46

Кровавый Ворон V

Застарелая вражда

Твой дед враждовал с моим дедом, твой отец ненавидел моего, потому ты мне враг... (слова из песни)

Харренхолл, Речные земли, Вестерос

Светало. Опешивший Кроворон стоял на мраморных ступенях амфитеатра и сжимал в ладони обсидиановый амулет ведьмы. У его ног лежали срезанные волосы Морской Звезды.

Испуганный мальчишка-слуга прятался под сиденьями, закрыв глаза руками.

- Шира!.. - очнулся Риверс, бросился к медвежьей яме и схватился за верёвку, уходящую вниз. - Ты здесь?!

- А где мне ещё быть, Брин?! - донеслось из тёмной пропасти капризным голосом. - Вытаскивай меня скорее!.. У меня всё болит!.. Тут смердит медвежьим дерьмом, и полно голодных зверей!..

- Любовь моя... - на единственном глазу альбиноса заблестели слёзы. - Держись крепче: я тебя тяну!..

***
Он вытащил возлюбленную из медвежьей ямы и волнительно обнял.

- Брин, о боги, моё тело... - заплакала Шира. - Оно всё покусано и в крови...

- Прости, любовь моя... - Риверс выпустил её из объятий. - Давай наденем сапоги и вернёмся в покои... У меня есть целебная мазь...

Он натянул на её ноги обувь, набросил плащ и осторожно, под руку, повёл к башне Королевский Костёр.

Перед парой с факелом в руке шёл десятилетний мальчуган и, оборачиваясь, восторженно восклицал:

- Милорд, вы укротитель ведьм!.. Я такого никогда не видел!.. О вас будут слагать песни и легенды!.. Я горжусь, что боги свели меня с вами!.. Бринден Риверс - легенда!.. Кроворон - укротитель ведьм!..

- Между прочим, это он про тебя... - кивнул альбинос раненой подруге с короткими торчащими во все стороны волосами. - Про укрощение ведьм...

- Брин, да ну тебя!.. - нервно рассмеялась Шира: она всё ещё не могла отойти от ужаса последних событий. - Я тоже благодарю богов, что встретила тебя и... соблазнила...

***
По чёрным стенам Харренхолла поползли первые блики рассвета, когда троица приблизилась ко входу в главную башню.

На ступенях крыльца Королевского Костра сидели все стражники из отряда Вороньих Клыков с разбитыми носами и кровавыми подтёками на лицах, а также две муфры без шлемов и с синяками под глазами. Оруженосец десницы Лоран стоял, широко расставив ноги, и на его лице читались тревога и одновременно облегчение.

- Милорд!.. - подскочили охранники, увидев королевского десницу со спутницей, завёрнутой в плащ. - Давайте покинем Харренхолл!.. Немедленно!.. Мы можем отдохнуть в Харрентоне, в любой гостинице, да хоть на улице, но только не здесь!..

- Не бойтесь, сиры: милорд укротил ведьму!.. - радостно заявил мальчик-слуга. - Теперь можете оставаться здесь сколько угодно, и никто вам не навредит!..
Стражники переглянулись и молча закачали головами.

- Миледи нужно принять ванну и обработать раны, - сказал Риверс. - Да и вам не мешало привести себя в порядок. Вы как будто всю ночь сражались на поле боя...

- Милорд, мы вас лучше здесь подождём... - попросили Вороньи Клыки. - А по дороге в Харрентон всё расскажем...

Муфры презрительно глянули на мужчин и открыли двери в Королевскую башню, проходя вперёд. За Кровороном и Широй с обречённым видом поплёлся оруженосец Лоран, широко раскидывая ноги.

***
- Лорд Риверс, миледи Морская Звезда!.. Я вас давно жду!.. - раздался нежный девичий голос из горницы.

- Милорд, мы будем за стенами замка!.. - прокричали братья из Вороньих Клыков и бросились к главным воротам.

А навстречу королевским гостям по лестнице спешила миловидная зеленоглазая девушка с длинными рыжими косами в скромном светло-зелёном платье и наглухо зашнурованном корсете.

- О боги!.. - завопил Лоран, увидев дочь хозяина Харренхолла, вылетел из башни и понёсся вслед за стражниками, забыв, что ему больно передвигаться.

Муфры грозно свели брови и обнажили клинки.

- Лорд, миледи, с вами что-то произошло?.. - участливо поинтересовалась Данелла, подходя ближе. - Я распорядилась заранее приготовить вам покои лорда: там есть камин и горячая ванна...

- А где сам лорд Лотстон?.. - спросил альбинос-десница. - И нам не помешал бы мейстер...

- К сожалению, папенька скончался от болезни ещё две недели назад... - сообщила молодая леди. - А перед ним внезапно умер замковый мейстер... Я послала заявку на нового врачевателя в Цитадель...

- Значит, вы теперь хозяйка Харренхолла?.. - прищурил единственный глаз Кроворон.

- Я, к сожалению... - горько вздохнула девушка: в её голосе послышались слёзные нотки. - Но лучше, чтобы лордом оставался мой папенька и были живы мои братья... Я по ним очень горюю. К тому же, я осталась совсем одна... Вы знаете, милорд, целомудренной девушке тяжело быть одной, отражать нападки мужчин, налаживать связи с соседями, да и домочадцы, боюсь, не будут ко мне так почтительны, как к лорду Лотстону...

«Она опять его соблазняет?.. - не поняла Шира, пронизывая скромницу-деву недовольным взглядом. - Уж очень правдоподобно изображает невинную девственницу... И ведёт себя так, будто ночью ничего не было...»

- Не беспокойтесь, миледи, мы подыщем вам достойного рыцаря, который будет надёжной защитой Харренхоллу и добрым мужем вам, - пообещал королевский десница. - А пока я беру вас под своё покровительство, и никто не посмеет обидеть вас, леди Данелла, ни поступком, ни словом, ни даже взглядом...

- Милорд, вы так добры!.. - она подняла на него изумрудные очи, в которых плескались слёзы благодарности и почтения. - Ну что же я забросала вас своими проблемами... Простите... Вы устали с дороги и голодны... Я распоряжусь: кухар быстро приготовит завтрак... А где же ваши сопровождающие?.. Сколько человек ещё будет с вами?..

- Боюсь, что лишь мы... - оглянулся Кроворон и усмехнулся, не обнаружив за спиной оруженосца. - И две охранницы...

- Пойдёмте, леди, я отвела вам хорошие покои: там тоже есть камин и горячая вода... - мило улыбнулась Данелла муфрам и стала подниматься по лестнице на второй этаж.

Стражницы переглянулись, хмыкнули, одна отправилась за ней, а вторая замыкала шествие после гостей из Красного замка.

- Бринден Риверс - укротитель ведьм!.. - восторженно прошептал мальчуган, глядя им вслед. - Пойду, оповещу всех домочадцев, что с колдовством в Харренхолле покончено...

***
- Проходите, леди, здесь ваши покои... - новая хозяйка замка лично провела девушек после того, как устроила десницу и его спутницу. - Если что-то будет нужно: слуги всё сделают...

- А если вдруг тупым овечкам захочется развлечься?.. - ехидно спросила Лидас, припоминая рыжей девушке ночные похождения.

- Простите, леди, я вас не понимаю... - искренне удивилась Данелла. - Кто такие «тупые овечки»?..

- Никто, моя сестра не выспалась и не смешно шутит... - растянула губы в улыбке Дидас. - Нам не нужны слуги: мы сами справимся...

- Ненавижу ведьм... - Лидас бросила меч на кровать. - Помоги снять кольчугу... Мы в той же комнате, но здесь нет следов сражения. А ведь ночью здесь всё разломали...

- Ты слышала, что сказал малец?.. - Дидас освободила сестру от лёгкой брони. - Лорд Риверс освободил Харренхолл от ведьмы, нам ничего не грозит...

- А мне с утра так хотелось схватить эту рыжую за косы и вымыть ею полы, - призналась Лидас.

- Мы в Речных землях... - напомнила ей Дидас. - Здесь полно ведьм: ещё успеешь развлечься «тупая овечка»...

Она передразнила слова Данеллы, сказанные ночью, и девушки рассмеялись.

***
- Брин, что это было?.. - спрашивала Шира после горячей ванны, лёжа нагой на животе в свежей постели.

Они снова квартировались в огромных покоях лорда, в большом камине так же горел огонь, над чугунной ванной поднимался пар, на столике стояли графин с вином и кубками. Кровать была аккуратно застелена золотистым покрывалом, постель согрета плоскими камнями, завёрнутыми в ткань.

Солнце из высоких арчатых окон изливало жизнеутверждающий свет, и ничто не напоминало о страшной ночи, будто её и не было, а всё происходящее с Риверсом оказалось лишь кошмарным сном.

Разве что куда-то исчезла массивная люстра на цепях, свисающая к изголовью кровати...

Вверху, где она предположительно крепилась, потолок был расписан светлыми красками: лесные нимфы и эльфы изящно изображали любовные позы на поляне с яркими цветами. И нигде не виднелось ни штыря, ни балки, на чём держалась железная цепь с канделябром...

- Любовь моя, ты о чём?.. - Бринден осторожно смазывал укусы и ссадины на её спине целебной мазью.

- Там, в медвежьей яме, со мной говорила Алис Риверс или безумная Данелла?.. Или они в какой-то момент поменялись?.. - рассуждала девушка вслух. - А может, это одна и та же... ведьма?.. Может, Алис заколдовала весь замок и его домочадцев?.. Или чародейка всё-таки Данелла, а в королеву-ведьму она просто перевоплощалась... для статуса?..

- Мне всё равно, кто это был... - сказал альбинос и на миг замолчал. - Но раз уж ты подняла тему... Шира, ты понимаешь, что могла погибнуть сама и погубить всех нас?.. Почему ты не рассказала мне, что задумала?.. Ты мне не доверяешь?..

- А ты мне доверяешь, Брин?.. - вызывающе воскликнула она и перевернулась на спину. - Ты послал следить мальчишку, хотя я просила оставить меня одну!..

- И чем бы это закончилось, Шира?! - не выдержал Риверс и повысил голос. - Да, я не доверяю тебе, зная твой вздорный нрав и непредсказуемые порывы... Но я люблю тебя, Шира!.. Тебе не понять, что чувствует человек, глядя, как его любимая себя уничтожает за прошлое!.. Я вижу пропасть отчаяния, в которую ты катишься!.. Но я ничем не могу помочь, ничем! Пекло!..

В его словах было столько горечи и боли, что у неё по телу пробежала  нервная дрожь...

- Я каждый раз корю себя за то, что не смог тебя остановить... - он вскочил с постели и подошёл к окну, вглядываясь вдаль. - За эту слабость, с которой я не могу ничего поделать... Никогда не думал, что любить - это так больно... Я потакаю всем твоим прихотям - и мне больно... Я бью тебя ремнём: ты кричишь в экстазе, а я ощущаю раны на твоём теле, как свои... И они болят!.. Но самое страшное: я вижу, что ты несчастна, Шира, и не могу сделать тебя счастливой... Не могу, пекло!..

Он со всей силы ударил кулаком по стене: из разбитых косточек брызнула кровь...

- Брин, прекрати... - она подошла и обняла его со спины, а он заплакал...

- Прости, любовь моя, - сказал он, глубоко вдохнул и выдохнул. - Это была мимолётная слабость... Я справлюсь...

- Мы вместе справимся, Брин, обещаю... - её голос звучал приглушенно, со слезами.

Он обернулся, и она, рыдая, склонила голову ему на грудь.

- Шира, любовь моя... - горячо шептал он, покрывая поцелуями её разноцветные глаза и мокрые щёки. - Всё хорошо, всё обошлось... Ты в безопасности... Мы найдём твоих детей, и ты сможешь изменить их жизнь, сможешь о них заботиться и чувствовать себя счастливой...

- О боги, Брин, прости, прости меня... - только и могла произносить она, переполненная чувством раскаяния.

- Я давно простил тебя, любовь моя... - Бринден уже улыбался и нежно ласкал её тело. - Тебе идёт короткая причёска... Ничто не мешает тебя целовать...

- Я хочу тебя, Брин... - она страстно облизала губы кончиком языка и потянула за руку на кровать.

- Мне взять плеть у муфр?.. - по-деловому уточнил он.

- Нет, Брин, боюсь после этой ночи мне не захочется больше боли... никогда... - рассмеялась Шира. - Я хочу, чтобы ты был самим собой, Брин... И любил меня так, как ты хочешь... Я хочу узнать тебя, Бринден Риверс - укротитель ведьм и одной очень вредной Морской Звезды...

...Любовь моя, неужели я дожил до времени, когда ты захотела меня узнать?.. О боги, надеюсь, это не колдовство...

Земли Бракенов, Речные земли, Вестерос

- В Харренхолле среди ведьм я чувствовал себя спокойнее... - шутил Бринден Риверс, настороженно проводя по сторонам единственным глазом. - А здесь не знаешь, с какого бока прилетит стрела от «доброго» соседа...

Кроворон и Шира в сопровождении стражников и муфр третий день путешествовали по землям Бракенов, приближаясь к Стоунхеджу - родовому замку «бешеных коней». Так прозвали соседей Блэквуды, имея в виду их герб: вставшего на дыбы красного жеребца на золотом щите на коричневом поле, и строптивый нрав.

Небольшой эскорт на лошадях двигался от городка Харрентона на северо-запад, огибая холмы и пересекая полосы малых лесов. Путники не стали брать с собой обоз, чтобы не продлевать вояж, и сорок лиг до Стоунхеджа планировали осуществить за четыре дня.

После сумасшедшей ночи, проведённой в чёрном замке на озере Божье Око, серьёзно пострадал разве что Лоран. Ведьма не успела ему отсечь мужской орган, как намеревалась, но подпалила внутреннюю поверхность бёдер, за что острословы из Вороньих Клыков сразу обозвали его «Лорик - Палёные Яйца».

Риверс намеревался оставить оруженосца в Харрентоне до полного выздоровления, но парень настоял отправиться вместе со всеми, ибо только в обществе королевского десницы чувствовал себя безопасно.

- Речные земли полны рек, проклятий и колдовства, - говорил он. - Того, кто укротил безумную леди Харренхолла, будут бояться и другие ведьмы...

Лоран не мог по-мужски сидеть в седле по причине ожогов, потому весь путь крутился на спине лошади, как уж на сковороде, принимая причудливые позы и подкладывая между ног мягкую подушку.

- Брин, Бракены и Блэквуды разругались из-за нашего отца - Эйгона Недостойного?.. - спрашивала Шира, слегка покачивая кучерявой коротко стриженной головой, сидя на рыжей кобыле. - Насколько помню, сначала он взял в фаворитки Барбу Бракен, что стала матерью Эйгора, затем твою будущую мать Мелиссу Блэквуд, а после Бракены ему подсунули ещё одну девицу - Бетани... Впрочем, последняя плохо кончила, спутавшись с королевским гвардейцем, и была казнена вместе с отцом...

- У тебя хорошая память, любовь моя... - Кроворон улыбался, глядя на возлюбленную. - Но эта вражда - столь древняя, как наши роды. Причём, Бракены утверждают, что в Век Героев они правили королями, а Блэквуды были их вассалами, а Блэквуды с точностью наоборот написали об этом в своих хрониках. Так что даже исторические записи двух соседей спорят и враждуют между собой...

- Ой, поженили бы родственников между домами и успокоились, - посоветовала Морская Звезда. - А то королевский десница опасается пересекать земли Бракенов, потому что сам из Блэквудов...

- Думаешь, между соседями не было браков? И в политических целях, и по любви?.. - спросил Риверс. - Да сколь угодно!.. В каждом Бракене течёт кровь Блэквудов, и в каждом Блэквуде - кровь Бракенов. На время это смягчало отношения, но затем семьи снова начинали спорить, ссорится, враждовать и проливать кровь друг друга... А когда вмешалась религия, и Бракены перешли в веру Семерых, Блэквуды с новой силой стали убеждать, что древнее чардрево в Вранодреве отравили Бракены, из-за этого тысячу лет на нём ничего не растёт... Из последних конфликтов: Ото Бракен в 206 году убил лорда Квентина Блэквуда на турнире в Королевской Гавани, и старая неприязнь снова ожила, переходя в настоящую вражду...

- А ты сам что думаешь, Брин?.. - допытывалась любознательная спутница. - Кто прав: Блэквуды, Бракены? И можно ли извести вражду, как чардрево в богороще?..

- Ох, Шира, не шути богами... - покачал головой Кроворон. - В Речных землях полно чардрев, что могут слышать твои слова... Даже Бракены не стали их вырубать после перехода к Семерым: побаиваются... А теперь в Семи королевствах новый закон: чардрева рубить нельзя. Я дал слово старым богам, хотя... ты первая закон нарушила...

- Я не нарушала твой закон!.. - заупрямилась среброволосая девушка. - Я не рубила чардрево на острове Ликов, я хотела его сжечь...

- Хорошо, что напомнила: теперь запрещается чардрева рубить, жечь и травить ядами, - постановил Риверс.

- Как скажете, королевский десница... - покорно склонила голову Шира, но в её разномастных глазах прыгали чертята... - Так ты на чьей стороне, Брин?.. Предположу, что на Блэквудов...

- Ни на чьей... - покачал головой Риверс. - Я на стороне трона: в Семи королевствах  должен быть мир, а не междоусобицы... Хотя Блэквуды считают, что я обязан потакать их желаниям, раз моя мать вышла из их дома... И Бракены попрекают моей родословной, только наоборот: мол, я ставлю родственные связи выше государственных дел... Да боги с ними со всеми!.. Я больше обеспокоен, что Жгучий Клинок отправился в Волантис собирать армию для второго восстания Блэкфайров и взял с собой Деймона - сына Чёрного Дракона... Значит, приближается время мятежа, и лорды уже сегодня решают: кто на чьей стороне выступит... Бракены в первом восстании поддержали Блэкфайра, просто не успели к битве на Краснотравном поле с нанятыми в Мире арбалетчиками из-за штормов в Узком море. Неизвестно, как бы всё пошло, если бы они успели...

- Ты хочешь убедить Бракенов, что с тобой им будет выгоднее?.. - догадалась девушка.

- Да, любовь моя, можно и так сказать, - подтвердил десница. - Земли Бракенов вдоль Красного Зубца плодородны даже в засуху, а значит могут прокормить армию. Кроме того, Бракены всегда славились разведением лошадей - они могут снабдить ими армию и опять же прокормить животных... Короне нужно, чтобы они сами желали её поддерживать...

- Потому ты им предложишь хорошее соглашение: засеять больше земель и выкупить их урожай... - продолжила Шира.

- Да, любовь моя, ты делаешь успехи в политике!.. - похвалил возлюбленную Риверс. - Но по дороге у меня появилось ещё одно хорошее предложение, от которого лорд Бракен и его наследник сир Ото не смогут отказаться...

- Дай угадаю!.. - перебила Риверса девушка. - Ты что, хочешь отдать им Харренхолл, предложив руку Данеллы Лотстон?..

- А почему нет?.. - переспросил десница. - Пусть бракенские жеребцы пьют воду из зелёного озера. Смотришь: сместятся к юго-востоку, на северных соседей будут меньше обращать внимания... И уж точно поддержат трон Таргариенов в войне против Блэкфайров...

- Ах ты сводник!.. - засмеялась Морская Звезда. - Не боишься, что с Харренхоллом Бракены станут слишком сильными и независимыми и наплюют на корону при удобном случае?..

- Пока жива леди Данелла, не боюсь... - заверил Кроворон. - Я ведь всегда могу вернуть ей амулет с чёрным кожаном, она снова начнёт летать, и Бракены будут бежать из Харренхолла быстро и не оглядываясь...

- Брин, я в восторге от твоей политической предусмотрительности!.. - Шира с восхищением смотрела на любовника. - И от того, как ты умело используешь появившиеся возможности...

...Жгучий Клинок тоже не дурак, он соберёт армию, я уверен. И тогда у него появится возможность поднять новое восстание... Он захочет взять реванш за Краснотравное... И мне нужно собрать как можно больше союзников среди лордов: от удара в спину не застрахован никто...

***
- Заночуем здесь, - распорядился Бринден Риверс, подъезжая к небольшой поляне среди леса, где посреди наблюдались остатки кострища. - А завтра будем нежится на мягких матрасах в Стоунхедже.

Вороньи Клыки, спрыгнув с лошадей, достали луки, стрелы и собирались отправиться на охоту, но муфры их опередили.

- Сегодня ваша очередь разбивать лагерь, - сказала Лидас, передавая поводья  своей кобылы командиру стражников Бронзару Вэнсу.

- И разжигать костёр... - Дидас тоже всунула упряжь в руки оруженосцу десницы. - Яйца снова не спали, Лорик...

Мужики дружно заржали, а девушки скрылись за деревьями.

- Твою ж Черноводную!.. - выругался Лоран. - Ведьма меня всё-таки прокляла: теперь все надо мной потешаются...

- Малец, у тебя всё впереди... - похлопал парня по плечу Вэнс. - Пара побед в поединках, и твои Яйца сразу превратятся в Несгораемые, или Железные...
Вороньи Клыки снова зашлись хохотом.

***
Муфры углубились в лес подальше от стоянки и шума и осторожно ступали по мху, прислушиваясь к звукам дикой природы и держа наготове луки со стрелами.

В чёрной варёной коже со стальными шлемами с рогами среди тёмных стволов деревьев они весьма органично вписались в окружающую обстановку и выглядели этакими грациозными косулями, решившими погрызть кору и пощипать травку.

- Пырх!.. - взлетела ввысь с соседней поляны стая рябых куропаток.

Девушки одну за одной пустили несколько стрел, и четыре птицы камнем упали вниз.

- Какой богатый лес: здесь полно дичи!.. - Лидас первой выбежала на поляну за добычей, сестра неторопливо направилась за ней.

- Мерзкие браконьеры!.. - вдруг раздался ор из-за кустов, и к девушкам выскочили с десяток парней с мечами и луками. - Бросьте оружие и станьте на колени!..

- Ещё чего!.. - возмутилась Лидас, выхватывая клинок из ножен, даже не удосужившись объяснить, что они сопровождают пару высоких чинов из Красного замка.

Она первая ринулась на опешивших мужчин, ловко орудуя мечом.

- Сивый мерин, это же бабы!.. - воскликнул один из них. - Чудные какие: с рогами!..

- Если бабы, значит, у них есть щели!.. - скабрезно оскалились незнакомцы. - Сейчас мы им вставим парочку конских членов!.. И рога не спасут!..

- Засуньте свои члены себе в глотку!.. - прорычала Дидас и бросилась на помощь сестре.

Замелькали клинки, зазвенела сталь: две девушки, прикрыв друг друга спинами, рьяно отбивались от парней.

- Дерьмо кобылы!.. Что тут происходит?! - на поляне появился здоровый всадник лет двадцати пяти с тёмными волосами до плеч в коричневом сюрко поверх одежды, на котором красовался вставший на дыбы красный жеребец.

Он быстро спешился с поджарой рыжей лошади и, расчехлив клинок, без дальнейших расспросов, вступил в поединок.

- Сир Ото, это браконьерши!.. - кричали парни. - Бабы!.. Они подстрелили ваших куропаток!..

- Брать живьём!.. - приказал «красный жеребец». - Заберём с собой: там допросим!.. Это Блэквуды, дерьмо кобылы, их подослали!.. Мало им ловить нашу рыбу, так они охотиться повадились в наши леса!..

- А ну всем бросить оружие!.. - неожиданно раздался властный женский голос. - Или я всажу стрелу в вашего господина!..

Шира решила составить компанию охотницам, отправилась следом за ними и нашла девушек, окружённых разъярёнными мужчинами.

Сир Ото хотел было возмутиться на наглое вторжение непрошеной гостьи, но поднял на неё глаза и чуть не ослеп от неземной красоты.

Солнце спускалось за верхушки деревьев, бросая оранжево-жёлтые «клинки» между стволами. В закатном свете Морская Звезда, восседая на белой лошади с луком в руках, выглядела, как рассерженная лесная богиня.

Короткие вьющиеся серебристые волосы оголяли длинную шею, полная грудь волнительно вздымалась под кожаным корсетом, из-под разреза длинной юбки кокетливо выглядывала круглая коленка в высоком кожаном сапоге.

Сир Ото потерял бдительность, и тут же был опрокинут в грязь двумя муфрами.

- Миледи!.. - восхищённо произнёс парень, не обращая внимания на нелепое положение. - Разрешите представиться: сир Ото - наследный сын лорда Бракена, владельца Стоунхеджа и прилежащих земель.

Продолжение следует