Пьяный дракон. Гл. 52. Лицо правды

Фанфик "Пьяный дракон" к "Рыцарю 7 Королевств" Джорджа Мартина.

Лучше быть пьяным драконом, чем мёртвым королём...(слова из песни)

Примечание: действующие лица в эротических сценах - совершеннолетние, т.к. в мире Джорджа Мартина совершеннолетие наступает в 16 лет.

Предыдущие главы:

Глава 1. Мейкар I. Наковальня без Молота: http://proza.ru/2026/03/01/1499

Глава 2. Дейрон I. Прыжок из несвободы: http://proza.ru/2026/03/03/1383

Глава 3. Эйрион I. Холодное пламя: http://proza.ru/2026/03/05/1972

Глава 4. Лионель I. Между Пьяницей и Наковальней: http://proza.ru/2026/03/07/2112

Глава 5. Мейстер Ллойд I. Эль и репутация: http://proza.ru/2026/03/18/616

Глава 6. Ллака I. Тёмно-синяя тайна: http://proza.ru/2026/03/18/640

Глава 7. Мейкар II. Две стороны монеты: http://proza.ru/2026/03/19/601

Глава 8. Драконы и Олень I. Обманутые надежды: http://proza.ru/2026/03/20/1238

Глава 9. Мейкар III. Весеннее поветрие:http://proza.ru/2026/03/21/1884

Глава 10. Калла I. Долг крови: http://proza.ru/2026/03/23/1222

Глава 11. Эйгор Риверс I. Жало памяти: http://proza.ru/2026/03/26/1205

Глава 12. Мейкар IV. Пламя над столицей: http://proza.ru/2026/03/28/1751

Глава 13. Драконы и Олень II. В двух шагах от рабства: http://proza.ru/2026/03/31/1330

Глава 14. Драконы и Олень III. Лабиринты Тироша: http://proza.ru/2026/04/02/867

Глава 15. Эйгор Риверс II. Цена долга: http://proza.ru/2026/04/04/1225

Глава 16. Ламира I. Шпага под юбкой: http://proza.ru/2026/04/05/1922

Глава 17. Архонт Рамир I. Бесчестная помолвка: http://proza.ru/2026/04/08/1721

Глава 18. Калла II. Боль за прошлое: http://proza.ru/2026/04/08/1762

Глава 19. Кровавый Ворон I. Ржавчина на мече: http://proza.ru/2026/04/08/1923

Глава 20. Драконы и Олень IV. Яйцо раздора: http://proza.ru/2026/04/20/1847

Глава 21. Драконы и Олень V. Изменчивые планы: http://proza.ru/2026/04/24/1311

Глава 22. Драконы и Олень VI. В паутине интересов:http://proza.ru/2026/04/26/1840

Глава 23. Эйрион II. Когда слово - золото: http://proza.ru/2026/04/28/1766

Глава 24. Мейкар V. Ревность спасения: http://proza.ru/2026/04/30/902

Глава 25. Мейкар VI. Дикая королева: http://proza.ru/2026/05/04/1151

Глава 26. Кровавый Ворон II. Противостояние: http://proza.ru/2026/05/06/789

Глава 27. Драконы и Олень VII. Превратности службы: http://proza.ru/2026/05/10/1889

Глава 28. Драконы и Олень VIII. Лабиринты крови: http://proza.ru/2026/05/12/1250

Глава 29. Мейстер Ллойд II. В поисках себя: http://proza.ru/2026/05/14/1699

Глава 30. Калла III. Перерождение: http://proza.ru/2026/05/16/1676

Глава 31. Ламира II. Правительница Тироша: http://proza.ru/2026/05/21/1626

Глава 32. Эйгор Риверс III. Игры шпионов: http://proza.ru/2026/05/26/689

Глава 33. Драконы и Олень IX. Красный или чёрный?: http://proza.ru/2026/05/27/2052

Глава 34. Эйрион III. Судим поединком, часть I: http://proza.ru/2026/05/29/2084

Глава 35. Эйрион IV. Судим поединком, часть II: http://proza.ru/2026/06/02/1751

Глава 36. Лайна I. Тёмная, как ночь: http://proza.ru/2026/06/04/1762

Глава 37. Эйрион V. Редкий бриллиант: http://proza.ru/2026/06/06/2053

Глава 38. Эйгор Риверс IV. Штормовая свадьба: http://proza.ru/2026/06/08/2002

Глава 39. Кровавый Ворон III. Земля речных бастардов, часть I: http://proza.ru/2026/06/10/1514

Глава 40. Кровавый Ворон IV. Земля речных бастардов, часть II: http://proza.ru/2026/06/16/1744

Глава 41. Мейкар VII. Перо Пергаментов: http://proza.ru/2026/06/18/1234

Глава 42. Мейкар VIII. Укус Виперы: http://proza.ru/2026/06/20/2260

Глава 43. Випера I. Вскормленная ведьмой: http://proza.ru/2026/06/22/1828

Глава 44. Шира I. Пепел Харренхолла, часть I: http://proza.ru/2026/06/24/1794

Глава 45. Шира II. Пепел Харренхолла, часть II: http://proza.ru/2026/06/26/1634

Глава 46. Кровавый Ворон V. Застарелая вражда: http://proza.ru/2026/06/28/1826

Глава 47. Кровавый Ворон VI. Расчёт доверия: http://proza.ru/2026/07/01/1968

Глава 48. Шира III. Вздорная кобыла: http://proza.ru/2026/07/03/1916

Глава 49. Феликс I. Стёртая память: http://proza.ru/2026/07/08/1893

Глава 50. Кровавый Ворон VII. О чём шепчет лес: http://proza.ru/2026/07/10/1644

Глава 51. Шира IV. Побег в неизвестность: http://proza.ru/2026/07/12/1649

Глава 52

Мейкар IX

Лицо правды

Ты можешь домысливать, что угодно, но, не зная правды, не успокоишься... (слова из песни)

Жёлуди, Речные земли, Вестерос

- Вижу острый шпиль септы!.. - доложил оруженосец принца Мейкара Таргариена, указывая поверх деревянных, поросших мхом крыш.

Неспешно преодолев за два дня путь в 20 лиг*, конный эскорт приближался к родовому замку Смоллвудов, возвышавшемуся над большой деревней.

Пятеро мужчин только выехали из леса, как за ними увязались босоногие деревенские мальчишки, взбивая пыль на песчаной дороге не хуже скакунов.

Главный всадник был в простой, но добротной одежде, без опознавательных знаков, но в нём сразу угадывалось благородное происхождение. Тем более, что сопровождавшие его воины выглядели весьма солидно. Королевский гвардеец Крейкхолл набросил на плечи белый плащ, расшитый семью золотыми коронами, а двое стражников в чёрной лёгкой броне завернулись в золотые накидки.

- Наверное, это король!.. - кричала ребятня, разглядывая принца Таргариена. - У него серебряные волосы и фиолетовые глаза!.. И красный камень на рукоятке, как глаз дракона!..

- А это, наверняка, его сын!.. - мальчуганы бежали рядом с лошадью Феликса. - У него тоже фиолетовые глаза!.. И седые нити среди тёмных волос!..

- Надо же, как быстро я тебя усыновил... - ёрничал Мейкар, обращаясь к оруженосцу. - Одних глаз и седины оказалось достаточно...

- Я был бы не против, Ваша Светлость, - улыбаясь, ответил парень. - Вы и так ко мне слишком добры, как отец...

- Ирония в том, что мои сыновья никогда так не скажут, - покачал головой принц. - Для них я - деспот, разогнавший семью на все четыре стороны, и вряд ли когда-нибудь они поймут мои мотивы...

- Они просто не знают, что значит: расти без отца и матери... - пожал плечами юноша. - Им не приходилось выживать, полагаясь лишь на самих себя...

...Знал бы ты, кто у тебя отец и мать!.. О боги, лучше б я сам не знал!.. Эта новость никого не обрадует: ни короля, ни принцессу Дейнерис, ни её мужа дорнийца... Разве что десницу - он сразу засунет сына Чёрного Дракона в каменный мешок и будет торговаться со Жгучим Клинком... Пекло, получается Феликс - брат Каллы и мой кузен?.. Интересно, Рейнис об этом знала?.. Знала, упрямая старушенция, и специально мне его подсунула... «У тебя шестеро детей, прокормишь ещё одного!» Она всё время намекала, что мы с Блэкфайрами уничтожим друг друга, если будем постоянно мстить... Может, думала, если приму сына Чёрного Дракона, то это нас помирит?..

- Я недолго вас знаю, Ваша Светлость, но готов биться об заклад, что мотивы у вас - благородные... - продолжал Феликс, отвлекая господина от путаных мыслей. - Вы меня спасли от чар Виперы и топора её любовника, хотя могли уйти один...

- На тебе была очень ценная коттарди... - пошутил Мейкар, возвращаясь к разговору. - Я не мог без неё уйти, ты здесь ни при чём...

- Пусть будет так, - улыбался парень. - Но я знаю правду: вы прячете за цинизмом доброе сердце...

- Кому-нибудь скажешь об этом, и мне придётся отрезать твой болтливый язык и сослать назад к Молчаливым Сёстрам... - поморщился принц. - Ты вообще безопаснее выглядел, когда молчал...

Он обернулся к стражникам и бросил через плечо:

- Давайте сначала навестим септу!.. А после отобедаем у Смоллвудов!..

- Да, Ваша Светлость!.. - подтвердили воины, выпрямляясь в сёдлах.

***
Замок Жёлуди издали выглядел весьма живописно. Он представлял собой большой дубовый сруб, обнесённый каменной крепостной стеной, поросшей плющом.

Рядом протекал ручей, у которого паслись овцы и гуси. Короткий, но широкий каменный мостик вёл к центральным воротам из кованых решёток.

Замок окружали деревянные дома с соломенными крышами и забитыми мхом щелями между брёвен. По улицам разгуливали куры. На заборах сохли глиняные горшки. И в воздухе витал запах свежескошенной травы.

- На юге пересохли все ручьи, мелеют реки и желтеет трава, а здесь будто другой мир... - отметил Мейкар, проезжая мимо штакетников и заглядывая сверху в зелёные огороды и сады домовладений. - Речным землям в засуху повезло...

- Зато не повезло во время осенних дождей... - сказал Феликс. - Тогда здесь очень трудно найти сухое место... Вы заметили, что все дома стоят на камнях или сваях?.. В сезон дождей вода стекает в ручей, который переполняется и превращается в реку. Чтобы не подтопило жильё, его при строительстве поднимают на фундамент. Сараи для скота стоят на земле, и на осень, когда земля превращается в кашу, всех животных сгоняют в большой амбар на возвышенности, или забирают в дома... В этой деревне, скорее всего, главный сарай находится возле септы, потому что она расположена на холме...

- А ты наблюдательный малый!.. - похвалил Таргариен оруженосца. - Спасёшь мне жизнь - сразу посвящу тебя в рыцари... Может, после выбить тебе должность при Малом Совете?.. Будешь служить государству, а точнее докладывать мне...

- Благодарю, Ваша Светлость, - улыбался парень, отбрасывая длинные с проседью волосы назад. - Но я безродный сирота, вряд ли лорды захотят сидеть рядом с таким... самозванцем...

...Некоторые захотят и даже обрадуются, если узнают, что ты сын Чёрного Дракона... Пекло, что же мне с тобой делать?..

***
На небольшом холме по левому краю деревни возвышалась каменная септа, уводя шпилем взор, как и положено, от земных вопросов к вечным небесам.

За ней, как и предполагал Феликс, находился долгий амбар и яблоневый сад с двухэтажным домом септона. Перед храмом на клумбах благоухали цветы, а на деревянной скамейке сидела полная пожилая женщина в длинном сером плаще и дремала, прикрыв от солнца голову широким капюшоном.

- Прошу прощения, где мы можем найти сестру Ксению?.. - громко спросил юноша с лошади. - Её хочет видеть принц Мейкар Таргариен!..

Тётка сразу очнулась, почему-то откинула капюшон и вперила белёсые от катаракты глаза на кобылу Феликса.

- А-а, явился негодник!.. - помахала она пальцем перед своим носом. - Я знала, что ты когда-нибудь вернёшься - зов крови приведёт тебя узнать правду о своём рождении...

- Ты её знаешь?.. - подозрительно посмотрел на парня Мейкар.

- Первый раз вижу... - Феликс соскочил с коня и взял за поводья лошадь принца.

- Как вас зовут, сестра?.. - Таргариен тоже спешился и прокричал старухе прямо в лицо.

- Фу ты, не ори, окаянный!.. - отмахнулась она. - Я, может, плохо вижу, но не глухая!.. Сестра Ксения я, септа... Вот учила уму разуму этого оболтуса, как и просил его отец, а он взял и сбёг из приюта!.. Говорили, что видели его у пиратов на судне...

Мейкар и оруженосец недоуменно переглянулись.

- А где принц Таргариен?.. - смешно прищурилась старая септа, как черепаха вращая голову на все стороны. - Куды кланяться?..

- Не надо никуды кланяться, сестра Ксения, я здесь... - Мейкар подошёл и помог женщине подняться. - Пойдёмте-ка в храм: мне нужно у вас кое-что узнать...

- Можете привязать коней в саду и отдохнуть!.. - бросил принц стражникам и повёл септу по дорожке в святую обитель.

- А Генрих где?.. - спросила слеповатая женщина. - Пусть идёт с нами, мне нужно ему передать письмо...

- Я не Ген... - хотел было воспротивиться парень, но Таргариен жестами пресёк все возражения.

- Побудешь Генрихом!.. Потом объясню... - на руках показал он. - И молчи про всё, что здесь услышишь...

***
- Пока септон пошёл благословлять роженицу, я вам всё доложу, Ваша Светлость... - заговорщицки шептала сестра Ксения, направляя Мейкара с чёрного хода в маленькую комнату-пристройку.

В келье септы приятно пахло ароматными маслами, на столе стояла потушенная свеча, рядом лежали книги. Длинная скамья подпирала стену, а в углу ютилась узкая кровать с соломенным матрасом. Через маленькое оконце струился солнечный свет, бросая косые тени от скромной мебели на каменный пол.

- Садитесь, принцы... - засуетилась старушка и на ощупь придвинула к столу лавку. - Я сейчас...

Мейкар и оруженосец снова переглянулись и присели.

Женщина повозилась у изголовья кровати и вытащила что-то завёрнутое в серую льняную тряпку.

- Вот!.. - она размотала онучу и положила на стол сложенное письмо, запечатанное сургучом. - Он говорил, если его не станет, отдать это послание сыну Генриху, или брату Мейкару, но больше никому... О Семеро, я столько лет хранила эту тайну!.. И наконец, я могу снять с души её тяжесть...

Старушка опустилась на кровать и замолчала, щурясь и пытаясь разглядеть гостей из королевской семьи.

- А ты, Генрих, ой, простите, Ваша Светлость, очень похожи на отца... - сказала она, не переставая морщить лицо. - Такие же широкие плечи, тёмные волосы и голос... голос прямо его...

- Вы видели... Бейлора?.. - сердце Мейкара учащённо забилось от волнения.

- Он приезжал в Каменную Септу в тот год, когда оболтус Генрих, простите, Его Светлость, сбежали из приюта... Я была последней, кто видел мальчика, потому меня призвали к нему... - старая женщина вздохнула и прикрыла белёсые глаза, вспоминая подробности визита высокого гостя. - Принц Бейлор увёл меня подальше от приюта, чтобы никто не мог слышать наш разговор... Он подробно спрашивал о Генрихе Ллойде - воспитаннике, который родился и рос при септе... О том, что мальчик не простой, подозревали все, ибо на его содержание приходили большие деньги. Но никто не знал, что их присылает принц Таргариен - наследник престола...

- Погодите... - остановил старушку Мейкар. - Вы сказали: Генрих родился при септе?.. Вы знаете, кто его мать?..

- Кто ж не знает дочь Эйгона Недостойного с разными глазами?.. - септа подняла веки. - Теперь уж не осталось сестёр, кто помнил, когда девчонку привезли к нам беременной... Я вместе с повитухой Матроной принимала у неё роды... Девка была строптивая и дерзкая: всё время кричала на нас и требовала макового молока, но старшая сестра запретила давать ей лекарство... Из разноглазой сначала вышел мальчик, она увидела его и потеряла сознание: кровь у неё не останавливалась... Повитуха приказала мне бежать в город за лекарем... Я побёгла, а когда вернулась со знахарем, на столе рядом с малышом лежал ещё один свёрток... Матрона сказала, что это была девочка, мёртвая... Она забрала деток, а я осталась помогать лекарю... Разноглазой знахарь вырезал матку, пояснил, что только так можно спасти ей жизнь... Девка долго не приходила в себя. Мы думали, что помрёт, но она очуняла... Её хотели отправить к Молчаливым Сёстрам и уже готовили к постригу, как вдруг пришло другое распоряжение... Старшая сестра сказала, что за девкой прибудет стража, и её посадят на корабль до Королевской Гавани...

***
- Феликс, спрячь это письмо... - принц Мейкар передал оруженосцу запечатанное послание, как только они вышли из септы. - Зашей в коттарди, как и первое...

- Да, Ваша Светлость, - парень взял в руки сложенную бумагу. - Вы его не прочтёте?..

- Оно адресовано не мне, - ответил Таргариен. - И пусть останется в тайне, пока не появится тот, кому предназначено...

...О боги, у меня появилась ещё одна головная боль!.. Если в Тироше узнают, кто такой мейстер Ллойд, его не вернут в Вестерос. Он станет добычей Жгучего Клинка и заложником, как и мои сыновья...
И как я умудрился выбрать его среди других мейстеров?! Зов крови?.. Или боги уже всё решили заранее?..
Впрочем, я могу его обменять на Феликса, но тогда придётся всем открыть, кто такие мейстер Ллойд и мой оруженосец на самом деле... А мои сыновья всё равно останутся у Клинка...
Нет, пусть пока всё идёт, как шло. Рассекретить Генриха и Феликса я всегда успею... Между прочим, они похожи: оба высокие, хорошо сложены, у обоих тёмные с проседью волосы. У Генриха карие глаза, как и у Бейлора. У Феликса - фиалковые...
Да, почему у Феликса тёмные волосы, если у принцессы Дейнерис и Чёрного Дракона они были серебристые?.. Надо порыться в родословной: кто там был в браках с Таргариенами темноволосым?..

Мейкар повернул голову и внимательно посмотрел на оруженосца, будто хотел прочесть на его лице имена предков.

- Ваша Светлость, я знаю: никому не говорить про письмо и о том, что слышал, - по-своему рассудил взгляд Феликс. - Если честно, я ничего не понял из рассказа старушки, но история несчастной девушки меня тронула... У неё что, разные глаза?..

- Да, - подтвердил принц, всё ещё прогоняя свои мысли по кругу. - Но тебе в них лучше не смотреть: моя тётушка любит сводить с ума молодых парней...

- Это была ваша тётушка?.. - шёпотом уточнил юноша. - Она что, ведьма?.. Как Випера?..

- Хуже... -  ответил Мейкар. - Если Випера - гадюка, то она - Королевская кобра. Это крупная ядовитая змея на Летних островах: она достигает тринадцати футов и больше и питается себе подобными...

- Ведьмами?! - ужаснулся Феликс.

- Змеями... - усмехнулся принц. - Я сейчас про кобру говорю, а не про тётушку... Ещё ребёнком я видел Королевскую кобру на каком-то праздновании: она поедала наших, вестеросских гадов, тем самым развлекая гостей. Но та кобра была безвредная: факир сказал, что постоянно сцеживает из неё яд...

- Сцеживает?.. - снова удивился парень. - Это как доит корову?..

- Никогда не видел, как доят корову, - пожал плечами Таргариен. - Но видел, как сцеживала молоко моя жена после кормления детей...

***
Кастелян замка Жёлуди с радостно-испуганным видом встретил незваных, но очень высоких гостей.

- Ваша Светлость, Ваша Светлость... - тараторил он без умолку, сопровождая принца в покои. - Если бы мы знали... Нас не предупредили... Мы не подготовились... Лорд Смоллвуд на охоте... Леди уехала с детьми в Каслвуд к родственникам... Я распорядился подать обед и затопить баню... Если бы мы знали, у нас всё было бы готово...

...Если бы я знал, тоже как-то бы подготовился к двум наследникам Таргариенов и Блэкфайров... Точно!.. Хейзел Харт - супруга Дейрона Велариона и мать королевы Дейнейры, бабушка Дейрона I и Бейлора I, а значит прабабушка Деймона Блэкфайра. У неё были тёмные волосы!.. Так, леди Хейзел Харт вышла за Дейрона Велариона и родила дочь Дейнейру, которая стала второй женой Эйгона III и матерью его детей. Получается, в крови всех Таргариенов - потомков Эйгона III, в том числе двух королей (Дейрона Юного Дракона и Бейлора Благословенного), а также всех Лонгуотерсов и Блэкфайров, младших ветвей Таргариенов, течёт кровь Хартов... Вот и объяснение твоих волос «тёмная лошадка»...

- Простите, Ваша Светлость, каких волос?.. Я же лысый... - последнюю фразу из потока мыслей Мейкар произнёс вслух, что кастелян принял на свой счёт.

- Не берите в лысину, цьфу ты, в голову!.. - посоветовал принц и подумал, что неплохо бы уединиться, чтобы ещё раз проанализировать всю полученную за последние дни информацию.

После бани и сытного обеда без претензий на вычурную королевскую кухню, Таргариен отправился на прогулку по окрестностям, взяв с собой лишь оруженосца и гвардейца Крейкхолла.

Пройдя по главной улице через деревню, троица вышла к обширным полям, засаженным овощами, где в земле копались крестьяне. Слева раскинулся смешанный лес с торчащими пиками корабельных сосен и возвышающимися кронами вековых дубов.

Мужчины свернули в чащу, дабы справить нужду и не сверкать неприличными частями тела на открытой местности.

Мейкар только присел в кустах, уединившись от охраны, как услышал шёпот оруженосца.

- Ваша Светлость... - парень пробрался ближе и старался не смотреть на сидящего на корточках. - Простите, ради всех богов, но там разбойники на лошадях, и у них в плену девушка с серебряными короткими волосами в порванном зелено-голубом платье...

- Почём ты решил, что она пленница?.. - принц понял, что справление нужды откладывается на неопределённое время.

- У неё завязан рот и связаны руки... - шептал Феликс. - И она всё время дёргалась на лошади. А бандит, что сидел за ней, на неё шипел...

- Значит, они верхом?.. - Таргариен уже натягивал штаны. - Сколько их?..

- Целый отряд: десять человек, - доложил парень. - У всех короткие или длинные мечи, у некоторых - по два на поясе...

- Надо за ними проследить... - распорядился Мейкар. - За подмогой в Жёлуди мы не успеем. Может, сами отобьём девушку... Небось, красивая, коль ты её заметил: волосы... платье...

- Я просто наблюдательный... - оправдывался оруженосец. - Вы же сами говорили...

- Ага, наблюдательный!.. - ёрничал принц. - Кабы старуху какую везли, не обратил бы внимания... Ладно, где Роланд?..

- Поблизости, справляет нужду...

- Нужда подождёт, зови Крейкхолла... - приказал Таргариен и устремился вглубь леса.

***
- Остановимся здесь!.. - приказал пиратам Айрон Грейджой, натягивая поводья «топлёной кобылы». - Нужно сходить в деревню, набрать воды, купить еды и эля...

- В бордель бы!.. - почесал заросший торс Волосатый Сом, хищно поглядывая на девушку, сидящую впереди капитана железнорождённых. - До девок охота: давно «кракена» не расчехлял... Эх, была у меня одна такая шлюшка с сиськами до пояса, похожа на миледи...  Так я ей...

- В Каменной Септе сходишь да девок!.. - пресёк его эротические фантазии Грейджой. - Потерпит твой «кракен» пару дней, осталось немного...

- Жадный ты Айрон... - пробурчал волосатый здоровяк, привязывая коня к толстой ветви дуба. - Сам девку не трахаешь и нам не даёшь... Какая разница: траханой мы её поменяем на выкуп или не траханой?.. Они же всё равно узнают только после того, как мы заберём деньги...

- Твою Нагги, Сом!.. - выругался Грейджой. - Ты хочешь, чтобы на Пайк пришёл Кроворон со своими Вороньими Клыками и трахнул нас всех?! Перед тем, как повесит на воротах... Если она его невеста, а мы её хоть пальцем трахнем, он жестоко отомстит...

- Угу, угу!.. - замычала Шира, сидящая на лошади с кляпом во рту и связанными спереди руками.

- Пусть найдёт сначала и словит... жених одноглазый!.. - бравировал тот в ответ.

- Он хоть и одноглазый, но у него тысяча и один глаз повсюду!.. - возразил Айрон. - Хватит пререкаться! Бери троих ребят, бурдюки и дуй в деревню!..

Капитан пиратов снял с седла девушку, усадил на землю спиной к буку и привязал к стволу верёвками.

Шира пару раз  дёрнулась, гневно сверкая разномастными глазами, и затихла: видно, конный поход её утомил. Она выдохнула, немного съехала вперёд, прислонила к дереву голову и закрыла веки.

- Правильно, будьте умницей, миледи, поспите... - одобрил её действия Грейджой. - От того, что вы постоянно дёргаетесь, никакого проку, лишь неудобства...

Он  привязал белогривую Хотмилк к дереву и растянулся под ним, сняв сапоги.

- Огонь разводить не будем... - сказал он оставшимся в лагере. - Съедим то, что принесут, выпьем эля и двинемся дальше... Скоро стемнеет, надо отойти от деревни: лишние зенки нам не нужны...

Пятеро железнорождённых последовали примеру командира и, сбросив сапоги, вытянули спины на траве.

Как только раздался дружный храп, похожий на гимн корсаров, из-за кустов выскочили трое мужчин с мечами в руках и бросились на головорезов.

Крейкхолл - Свирепый Вепрь намертво пригвоздил двух пиратов к земле, орудуя двумя клинками одновременно. Ещё двоих ликвидировали Мейкар и Феликс.
 
Пятый вскочил и ринулся к лошадям, обрубил поводья, запрыгнул в седло и помчался по направлению к деревне, уводя за собой четверых скакунов.

А Грейджой разрезал верёвки, приковавшие Ширу к дереву, схватил её и приставил лезвие к горлу.

- Ещё один шаг, и я перережу ей глотку!.. - яростно зарычал он. - Бросьте оружие и станьте на колени!..

Оруженосец и гвардеец, сжимая в руках мечи, вопросительно посмотрели на сребровласого мужчину с короткой бородкой.

- Я принц Мейкар Таргариен требую, чтобы ты отпустил девушку!.. - властно заявил тот, и между бровей у него образовалась складка молнии. - Обещаю, что сохраню тебе жизнь!.. Ты отправишься на Стену!..

- Как благородно, принц Мейкар!.. - цинично рассмеялся Грейджой. - Я свободный железнорождённый, и никто не лишит меня свободы, даже король!..

- Тогда ты умрёшь, дерзкий пират!.. - сказал Таргариен, но не двинулся с места и жестом приказал охранникам ничего не делать.

- Я железный человек, и смерть меня не страшит!.. - прокричал Грейджой в ответ. - Но я отправлюсь к Утонувшему богу вместе с миледи! И пусть Кроворон выклюет тебе глаза и расчленит по частям, когда ты привезёшь ему тело невесты!..

Айрон стянул со рта Ширы повязку и прошептал на ухо:

- Скажи принцу, пусть сложат оружие, или, клянусь Нагги, я вспорю тебе сиськи!..

И в доказательство своей угрозы он провёл острым клинком по шнуровке корсета, разрезая лиф её платья и обнажая пышные перси.

- Мейка-ар!.. - слёзно взмолилась девушка, магнетизируя его разноцветными глазами. - Спаси меня, Мейкар!..

- О боги!.. - принц тактично отвёл взгляд от обнажённой груди пленницы. - Тётушка Шира, я рад вашей помолвке!.. Вы с десницей - прекрасная пара!..

- Это что, ваша тётушка с разноцветными грудя... глазами?.. - Феликс также старался не глядеть на девушку. - Про которую говорила сестра Ксения?..

- Да, это она, - подтвердил Таргариен и зашипел. - Прекрати на неё пялится!..

- Я не пялюсь!.. - оправдывался юноша, покрываясь краской. - Я слежу за пиратом...

- Хватит болтать!.. - заорал на них Айрон. - Повторю последний раз: бросьте оружие на землю и станьте на колени!..

- Пекло!.. - выругался принц и первым опустился на колени, положив перед собой меч.

Его примеру последовал Крейкхолл. А Феликс, кинув клинок к остальным, подошёл к гвардейцу, снял с него белый, запачканный кровью и грязью плащ, и направился к Грейджою с девушкой.

- Твою Нагги!.. - завопил корсар. - Назад!.. Или я перережу ей глотку!..

- Простите, милорд, я всего лишь хочу укрыть миледи плащом... - юноша подходил всё ближе и ближе, глядя себе под ноги. - Не знаю, вы считаете себя рыцарем или нет, но негоже... оголять прелести дамы при... мужчинах...

Он протянул руку с плащом перед собой, всё так же уставившись в землю.

- Ладно, прикрой её... - разрешил Грейджой, опуская свой клинок. - Только медленно и без глупостей...

Феликс растерялся от такого распоряжения, поднял фиалковые глаза и зарделся розой Хайгардена: взгляд всё время влекло к большому нагому бюсту...

Пользуясь моментом, Мейкар попытался дотянуться до своего меча, но пират заметил его маневр и заорал:

- Руки за голову! Чтобы я видел!..

В этот момент раздался топот копыт, и показались пятеро железнорождённых: сбежавший с поля боя корсар привёл товарищей, ушедших в деревню.

- Миледи... - Феликс оторвался от пышных персей и посмотрел в глаза девушки. - Вы позволите?..

- О боги, в Семи королевствах ещё остались рыцари... - очаровательно улыбнулась она, совершенно не стесняясь ни грязного потрёпанного вида, ни оголённой части тела. - Благодарю, сир...

Парень покраснел ещё больше, дрожащими руками набросил на её плечи накидку и запахнул впереди над связанными руками...

***
- Бросьте оружие: вы окружены!.. - раздался вдруг громкий голос, и за спинами пиратов появились новые всадники во главе с мужчиной средних лет в лёгкой кольчуге с копьём в руке.

В его русых волосах до плеч поблёскивала седина, а на сюрко были вышиты в три ряда шесть коричневых желудей (3-2-1) на жёлтом поле.

Принц Таргариен и гвардеец Крейкхолл подхватили мечи и бросились на конных пиратов. Феликс обнял Ширу, заслоняя собой, и увлёк за широкий ствол дуба. А Грейджой подбежал к «топлёной лошади», вскочил на неё и помчался в северном направлении...

***
- Лорд Смоллвуд, вовремя подоспели... - похвалил Мейкар главного спасителя, когда четверых корсаров взяли в плен.

- Крестьяне нас предупредили, когда мы возвращались с охоты, Ваша Светлость... - склонил голову перед высоким гостем хозяин Жёлудей. - В наших краях все поддерживают Таргариенов... И ваш визит, Ваша Светлость, честь для нас...

...Охотники и гости верхом отправились в замок, ведя за собой пешью связанных железнорождённых. На одной из кобылиц ехала девушка в белом грязном плаще, устало склонив голову на плечо Феликсу...

----
*20 лиг - около 100 км

Продолжение следует