Был у нас об Аксенове разговар с Валерием Поповым, тоже казанцем. О своем старшем товарище Валерий Георгиевич говорил жестко:
«Аксенов, конечно, был таким блистательным примером первого «не советского писателя»… Мы оба родились в Казани, но он гораздо раньше – в 32 году, я в 39-м. Мы могли неоднократно пересечься, не раз об этом говорили, но в детстве – семь лет - огромный разрыв. Был кумиром молодежи, но на всю жизнь образцом он не стал… На будни он не остался. Когда был праздник, Аксенов - великолепен, но когда надо было погрузиться в болото русской жизни, когда надо было испачкаться и из него вылезти и грязь превратить в золото, он ушел, сказал, что не будет в этом участвовать. А вот кто остался – тот оказался крепче. А Запад, я считаю, на нем сказался очень пагубно, он как-то засуетился, в отличие от некоторых других, кто уехал и на кого Запад повлиял благотворно».
К этому разговору мы с Валерием Георгиевичем больше не возвращались, но мне думается, это неразвёрнутый ответ. Ведь всё было немного иначе. Сначала «туда» уехал Анатолий Гладилин. Кажется, в 1975 году. А Василий Павлович тянул до последнего: в июле 1980 года вместе с семьёй он вылетел в Париж. Дома Аксёнова уже давно не печатали, а в год выезда Гладилина, был завершён «Ожог». И было ведь покушение, во всяком случае, писатель был в этом убеждён. Он возвращался из Казани, простившись с отцом, перед самым отъездом за границу. Так что в эмиграцию его выдавили.
Здесь я хочу еще одно мнение привести. Мнение известного в нашем городе правозащитника и замечательного просветителя Леонида Абовича Львова: «Мое отношение к Аксенову совпадает с мнением казанца Попова "Был кумиром молодежи, но на всю жизнь образцом он не стал…" И не только кумиром и образцом, но и просто среди любимых авторов его не стало. После "Остров Крым" не знаю чего-то аксеновского того же уровня или просто небезынтересного. Конечно, не всё я и читал, наверно, но расхотелось, а такие его рассказы как "На полпути к луне", "Местный хулиган Абрамашвили" и т.п. и сейчас перечитываю с удовольствием. Из нового же последнее что прочел сравнительно недавно - его пьесу в журнале "Театр", почившем, к сожалению, уже давненько. Пьеса, мне кажется, просто бредовая, главные герои - престарелый писатель и его немолодая жена, которую он зовет не иначе как Наташка-какашка, все остальное и не про жизнь, сколько-нибудь реальную, и отнюдь не театр абсурда. Маразматично.... Я дружил с Ильей Авербахом, который учился вместе с В.А. в 1-ом Меде. Они были в одной компании и хоть Илья никуда не уезжал после института, (он был направлен врачом в "Зенит", а мы все были болельщиками страшными, и Илья сразу стал у нас самым уважаемым человеком именно по этой причине), так вот хоть он и никуда не уезжал, но в "Коллегах" не помню уж кто из героев имеет его реальные и черты и характер».
